：“正是他。”衙役道：“這是闔城聞名的，小的知道。”樂公道：“你問禮房拿來我個侍生門帖去請他來，說我立等要會。”那衙役應諾而出。
少頃，同了禮房書辦進來，稟道：“這鐘老爺做人孤介得很，他終日閉門在家，從不肯到各衙門當道拜往，人去拜他，他往往推病不出。前任慕老爺也曾去拜過請過，他都辭有病不會，也竟不來會拜，只差人拿帖來謝罪，說病軀不能出門，慕老爺雖久慕他，始終竟不曾會著。如今老爺差人去請他，大約也是不來的。”【有此書辦一稟，方見鍾生之高。閉門靜坐，絕口不言當道事也。故樂公到任數日，彼但知其姓而不問其名。若鑽頭見縫，訪聞新府尹姓名，忙忙求見，則是鑽熱灶門之濫鄉紳行事，大非鍾麗生之本色矣。】樂公笑道：“只管叫衙役去請，你看他來不來？”那書辦不敢多言，將帖子付與衙役去了。
鍾生正在童家吃酒，忽見家人忙忙拿了個名帖來遞上道：“新任府尹樂老爺差衙役到家中，立請老爺去會，小的領了他來的。”鍾生接帖一看，見是樂為善，又驚又喜，道：“原來樂老師補了本處京兆，我竟不知。”因對他眾人道：“這樂府尹是弟會場座師，為人極忠直仁慈，他告病回去久了，昨日雖聞得小介們說新府姓樂，況他是侍郎，如何改調府尹，決想不到是他。【有此一句，所以更不知其名也。】弟因從不問當道的事，所以竟不知他的名字，竟不曾去拜見，他今來請，自然要去。”又道：“人有善願，天必從之，一絲不謬，適見三兄發了這一段菩提心，今遇樂老師在此，弟去懇求他，轉說借教場，他萬無不肯之理，豈不強如我求別人。”眾人聽說，也是歡喜，鍾生忙叫人去買了個大紅全柬來。【妙，此物是童家所無者。】寫了，別了眾人，便坐轎到了府尹衙門。先煩巡捕官將門生帖投進，裡面就差人出來請鍾生進到後堂。
樂公見了，一把手拉住，笑道：“賢契閉門養高，連我也不來會一會？” 鍾生挪正了坐兒，請他坐了拜見，樂公那裡肯，鍾生只得作了揖，跪下，道：“門生叩遲，萬望海涵。”樂公扶住，道：“賢契快些請起。”鍾生道：“門生向蒙老師培植之恩，毫無仰報，禮當一叩。再者門生被放歸來，惟閉戶在家，所以老師榮任到此，門生竟不知道，叩遲，又當謝罪。”樂公道：“賢契高尚，我學生盡知了。”苦苦拉住，鍾生只得立起作揖，師生坐了，彼此說了許多想慕的話，樂公道：“向年我學生告病回家之後，後來聞得賢契上諫監軍一本，恨那時我已還鄉，我若在朝，寧舍此一官一身，決不肯使賢契抱屈放歸。”鍾生遜謝道：“蒙老恩師過愛，門生一片愚忱，恨不能挽回聖心為愧耳？”樂公道：“賢契雖失此一官，直聲動朝野，無不慕其忠義，羨其膽勇，為榮多矣。”鍾生又謙遜了幾句，複道：“老恩師今日憲臨此地，不但門生得覲慈顏，欣喜若狂，古所謂，一路福星，這些閭閻小民皆得蒙恩庇了。”樂公慘然道：“我學生不才，本心終老林泉，不意荷蒙聖恩，改授此職，連日來見這些流來難民，竟無一策可救，赧愧之甚，真令我寢食不安，今日屈賢契到敞署來，一者久別，要想一會，以伸積愫。二來仰仗賢契高明，為我籌一良策耳。”鍾生正要求他要轉借地方，聽了這話，滿心暗喜，答道：“老恩師這一種愛民盛心，百姓聞知，定當感泣，老恩師不須過慮，門生與舍親輩俱有成議了。”遂將童自大捐米，宦萼搭蓬舍衣，賈文物助柴助菜等詳說了。道：“這三人俱是門生先好友而後親戚，只因無地方可為，正在商議要將教場暫借數月。門生正擬破戒到魏國公府中去懇求，尚不知他允與不允，今幸老師駕臨，望祈鼎言，或易於為力。”樂公大喜，道：“賢契一時之英傑，貴親友定非凡品，他諸兄這一番為國為民的盛舉，真令我輩汗顏，借教場這一件事，我力任之。”鍾生深深一恭，道：“老恩師愛民盛心，門生輩亦感激不盡，但這些窮民都凍餓久了，皆將就木的時候，還要求老恩師以速為妙。”樂公道：“賢契輩倒如此熱腸，我學生上蒙聖主之恩，下有地方之責，忝為民之父母，可還有稽緩之理。本欲留賢契一飯，容日奉請罷。我此刻就去拜魏國公，若說明了，明日就可舉事。”
鍾生大喜，就起身辭別出來，仍到童家，把上項事說了，眾人道：“既如此，必定就有回信，我們大家坐坐等一等佳音？” 又淺盞更酌，不多時，門上人進來說道：“府尹差了個書辦來見鍾老爺。”忙叫把酒餚撤開，然後叫那書辦進來，鍾生讓他坐，他再三謙讓不敢。鍾生道：“你我都是鄉里，況你又是我老師差來的，敬其主以及其使，坐了好說話。”他方把座兒挪在下邊坐了，說道：