官說，“你還有免除恥辱的可能嘛。”
奧雷連諾上校面不改色，在第一份副本上籤了字。他還沒簽完最後一份副本，帳篷門口就出現了一個起義軍官，牽著一匹載著兩隻箱子的騾子。這人雖然十分年輕，卻顯得沉著和嚴謹。他是馬孔多地區起義部隊的財務官。為了及時趕到，他拖著一匹餓得要死的騾子，經歷了六天困難的行程。他從騾背上異常小心地取下箱子，把它們開啟，接二連三地將七十二塊金磚放在桌上。這是大家忘記了的一大筆財產。在最近一年中，中央指揮部上崩瓦解，革命變成了爭當頭目的血腥的內訌。在一片混亂中，誰也不負什麼責任了。起義者的金子鑄成了金磚，抹上泥土，就無人監管了。奧雷連諾上校把七十二塊金磚也列入了投降書，不容任何商量就簽了字。疲憊不堪的青年軍官站在他面前，拿糖漿色的寧靜的眼睛盯著他的眼睛。
“還有什麼事嗎？”奧雷連諾上校問他。
青年軍官咬緊牙齒。
“收條，”他說。
奧雷連諾上校親筆寫了一張收條給他。然後，上校喝了一杯檸檬水，吃了一塊餅乾（二者都是修女給他的），就到準備給他休息的行軍帳篷去。他在那兒脫掉了襯衫，坐在床邊，下午三點十五分拿起手槍，對準他的私人醫生在他胸上用碘酒畫的圈子砰地開了一槍。就在這個時刻，在馬孔多，烏蘇娜揭開爐灶上牛奶鍋的蓋子，驚異地發現牛奶半天都沒煮沸，而且牛奶裡有許多蟲子。
“他們把奧雷連諾給打死啦！”她叫了一聲。
然後，她服從孤獨中養成的習慣，朝院子裡瞥了一眼，便看見了霍·阿·布恩蒂亞；他在雨下淋得透溼，顯得愁眉不展，比死的時候老多了。“他是被暗殺的，”她更準確地說。“誰也沒有發發慈悲合上他的眼睛。”
夜裡，她透過眼淚看見一個橙黃色的圓盤，彷彿流星一樣迅捷地掠過天空，她認為這是死亡的徵兆。她仍在粟樹下面，伏在丈夫的膝上哭泣。這時他們就把毛毯裹著的奧雷連諾上校抬來了，毛毯已給凝血弄得僵硬。他睜開的眼裡燃著怒火。
他已脫離危險。穿傷是那麼清晰、筆直，醫生毫不費勁就把一根浸過碘酒的細繩伸進他的胸脯，然後從脊背拉出。“這是我的傑作，”醫生滿意地說。“這是子彈能夠穿過而不會碰到任何要害的唯一部位。”奧雷連諾上校發現自己周圍是一些同情他的修女，她們為了安撫他的靈魂，正在唱絕望的聖歌，因此他感到遺憾，竟然沒有按照最初的想法朝自己的嘴巴開槍，藉以嘲笑皮拉·苔列娜的預言。
“如果我還有一點權力，”他向醫生說，“我會不經審判槍斃了你。這倒不是因為你救了我的命，而是因為你把我變成了一個恥笑的物件。”
自殺未遂在幾小時內就恢復了奧雷連諾上校失去的威望。那些曾經胡說他為了金磚房子而出賣勝利的人，把他自殺的舉動看成是崇高的行為，宣佈他為殉道者。後來，他拒絕共和國總統頒發給他的榮譽勳章時，甚至自由黨內激烈反對他的人也來要求他否決停戰條件，重新發動戰爭。房子裡堆滿了作為賠罪的禮品，昔日的戰友給他的支援雖然遲了一些，但他也受到感動，沒有排除滿足他們的要求的可能性。相反地，有一段時間，他似乎熱中於重新發動戰爭。格林列爾多·馬克斯上校甚至以為：他只是在等待宣戰的藉口。藉口真的找到了，那就是共和國總統拒絕把養老金髮給過去的參戰人員——自由黨人和保守黨人，除非他們每人的事情已由專門委員會審查清楚，而且撥款法案獲得了國會批准。“這是蠻不講理，”奧雷連諾上校暴跳如雷地說。“他們還沒領到養老金就會老死啦。”他第一次離開烏蘇娜買給他養息用的搖椅，在臥室裡踱來踱去，口述了一份強硬的電報給共和國總統。在這份從來沒有公佈的電報裡，他譴責總統破壞尼蘭德停戰協定的條款，並且揚言說，如果養老金的撥款問題在兩週內得不到解決，他就要誓死宣戰。他的態度是那麼公正，甚至可以指望以前保守黨作戰人員的支援。然而政府唯一的回答是，藉口保護奧雷連諾上校，在他的住所門前加強了軍事警戒，並且禁止任何人去找他。為了預防萬一。政府在全國範圍內對其他的起義指揮官也採取了類似的措施。這個行動是那樣及時、有力、成功，停戰之後過了兩個月，當奧雷連諾上校終於康復的時候，他所有最忠實的助手不是死了，就是流放了，或者去為政府效勞了。
十二月裡，奧雷連諾上校走出臥室，一看長廊就已明白，再要發動戰爭就是枉費心機了。烏蘇娜以她充沛的精力（這種精力就她的年歲來說似乎已經不大可能