終於磨好了，已不似一把匕首，倒像一支簪，雅魚將它插進了髮髻。
勾踐寢宮，夜。
勾踐：“石買，寡人不得不與你交一交底。寡人與王后這一去，恐再也回不來了……”
“大王……”石買欲言。
勾踐：“時辰已不早，寡人這就要去了，不要打斷寡人的話，你只聽著就是了。寡人雖已委范蠡與文種守國，可寡人還是不放心，他們二人畢竟是客卿。寡人去後，你著人好好地尋訪王子，若能找到，再好不過。若過了三五年寡人還是回不了國，你就讓王子繼位。若找不到王子，那就由你來把握越國的命運吧，該立誰，你看著辦。將來有一日，寡人有幸而奔歸生天時，如若已有國君，寡人不會再與他爭。寡人願歸之山野，優遊林下，再不問世事，忘國而終……”
“大王，大王啊……”石買又伏著，泣難成聲。
許久後，當石買再抬首時，勾踐已經不在了。
宮廊，晨。
勾踐與雅魚同行。宮道上難尋半個人影。西風肅殺，敗草以及枯葉貼著宮道一陣緊似一陣地飄蕩。殘舊的魚皮宮燈在木杆上吱吱呀呀地搖著！
勾踐夫婦的身影拖得很長，長得遮住了半條宮廊……
越王宮後門，晨。
當勾踐夫婦正要出後宮門時，一陣雜沓的腳步聲忽奔至。勾踐扭首一望，正是他的大臣們。勾踐的臉色一沉：“為何要送？”
文種：“大王遠行，臣等豈能不送？”
勾踐：“寡人已作千里俘囚，是有去日，再無歸日了！”
文種：“臣不這麼看，遠有商湯被囚於夏臺，文王圄於羑里，生死渺茫，幾乎難見生的希望，只因大傑之士能忍辱負重，最終都一舉而成王者。近如齊桓公奔莒，晉文公奔翟，無不流亡多年，嚐遍人情冷落，被拒多家藩國，受盡奇恥大辱，最後都終成大業。”
勾踐：“文種，不要說得那麼遠，只要你與范蠡好好守國，善待臣子，善待百姓，寡人就感激不盡！都別再言，寡人去了。”
“大王。”范蠡呼著已至，他竟揹著一個包袱，對勾踐道，“范蠡隨大王與王后一同入吳。”
勾踐：“范蠡，你這又是何苦？”
范蠡：“大王遠行，身邊總要有一名役使之人，范蠡已了無牽掛，追隨大王，范蠡心甘情願。”
雅魚：“可西施呢，你讓她怎辦？”
范蠡：“已打發她回苧蘿村去了。”
此時，已有臣子痛哭失聲。勾踐不願看到哭泣，更不想與臣子們一一告別，臉一嚴喊：“開啟宮門！”
有人將宮門開啟。當勾踐、雅魚、范蠡一出宮門時，由不得皆大愣——宮門外早已守候著眾多的吳軍。還未等勾踐以及臣子們反應過來，吳軍軍校掩燭已喊：“上大料！”數名軍卒聞喊左右執住了勾踐。勾踐欲掙扎時，一襲大囚袍已套於他身，隨後一根圓木挺出，銅鏈響時，勾踐的雙手被鎖於圓木上。
文種喊：“豈可如此對待我王？”
由宮門湧出的大臣們喊著：“不可啊……”“大王，大王啊……”“蒼天哪……”
已一片紛亂，許多大臣手足無措！
“寂靜！”吳軍軍校掩燭厲吼一聲。昂立的吳軍卒們將戈戟一亮，對準了眾臣，眾臣這才寂然。掩燭取出一策，展策而喊名，“雅魚！”剛一喊出名字，吳軍軍卒們將雅魚也鎖上了大料。“范蠡、諸稽郢、苦成、巖鷹、胥犴、疇無餘！”掩燭連喊六人，六名臣子也被軍卒一執，套上囚袍鎖於大料。
不一會兒，掩燭讀出一串更長的名單：“辛田、介子豹、李殳、羊舌皿、賈度……”
在場的越臣們幾乎有一大半被喊了名，俱被軍卒執出，套袍，上了串手，又被鎖於兩條長長的串腿銅鏈上。左右互拴，一鏈拴成兩行。
第十八章 毀鼎入吳（8）
文種、皓進、曳庸等少數幾名未被喊到名字的大臣幾乎驚呆，更無計可施，他們只能跪著。
粗大的串腿銅鏈上，人越拴越多，有點了名而不在送行人群中的，已被軍卒們自他處押來拴上。當掩燭不再喊名時，那銅鏈已拴了百多人。
“起行！”掩燭厲喊一聲，勾踐等人在前，其餘人成四行在後，“嘩嘩”的銅鏈之聲響起。
勾踐行著，扭首望了文種等一眼，目光中充滿了無奈與絕望！
文種等人已將頭顱埋入懷中，再不敢看。
大街，日。
大鏈被囚奴們蹚出