勾踐：“你明白就好。”
文種府，日。
文種：“他還是不肯來？”
管勝：“範大人說，反正上朝時皆可見面，他讓大人別再煩他。”
文種：“他怕煩，就別出仕。”
范蠡府，日。
大門緊閉。文種親至，命管勝敲門。管勝敲了許久，沒人應門。
文種喊：“范蠡，為何不敢見我文種？”
靈姑浮府，日。
石買問靈姑浮：“姑浮啊，你知道老夫為何急著見你嗎？”
靈姑浮：“外父有何要事？”
石買：“天大的事！老夫剛聞侍人來報，大王已召見曳庸，寬恕了他。”
靈姑浮：“這是好事，卻不是天大的事。”
石買：“你看你，還是不上心哪，怪不得大王會免了你的司馬之職。”
靈姑浮：“偷襲遭敗，死了兩百軍卒，靈姑浮應該獲罪。”
石買：“你啊，你還是不明白，死兩百軍卒大王就能免去你的司馬之職？大王之所以免你，是文種和范蠡等欲議和，大王是免給他們看的。其實，大王心裡一定是不情願，你知道為什麼嗎？”
靈姑浮：“不知。”
石買：“大王欲戰！可擔心文種、范蠡等的極力反對，所以，先按下心思不露。這會兒，你復職的時機已到。”
靈姑浮：“請外父細言。”
石買：“再用曳庸，足可表明大王已暗暗下了與吳再戰的決心，其目的是為增強文臣們主戰的呼聲。眼下，大王最想聽到的是武將們的請戰之聲。大王本想從范蠡那兒先聽到，可范蠡也主張議和，這讓大王很失望。姑浮，你應率先去向大王請戰！去吧，進宮去求見大王。”
勾踐書宮，日。
靈姑浮正候宣。苦成道：“將軍，大王讓你有話放到明日朝會上去說。”
“大人，請再稟告大王，靈姑浮是為請戰而來。”見苦成猶豫著，靈姑浮又道，“大人，事關國家大計，請再稟一次。”
苦成只得又入內，再出時對靈姑浮道：“大王已同意見將軍，請吧。”
書宮內，勾踐望著跪下的靈姑浮道：“你是為請戰而來？說說必戰的理由。”
靈姑浮：“大王，末將的理由很簡單，吳軍水師就是為侵伐我國而打造，待其建成，想再滅它就難了。我無論如何得趁其尚未成軍，將其一舉摧毀！”
勾踐：“你的理由是很簡單，卻很明瞭。此是你個人之見嗎？”
靈姑浮：“所有的將軍們都與末將持相同之見。”
勾踐：“將軍們雖有此見，可把握如何，將軍們考慮過嗎？”
靈姑浮：“吳軍的水師人數大約三萬，我若主力盡出，雖也是三萬人，可吳軍水師因大船未造成，還不能水戰。我若攻他，他只能與我進行陸戰。而吳水師是由部分陸師以及招募的新兵組成，公孫雄未行陸戰操練，我若突然伐他，必驚慌失措，戰力不強，所以我會有必勝的把握。”
第十三章 議和（10）
勾踐：“你與將軍們關注的全是水師，可寡人知道，伍子胥手裡還握有兩萬陸師，就駐紮在他們的王城附近，這你們考慮到了嗎？”
靈姑浮：“我們想到過，卻未能如大王思之周全。”
勾踐：“那好，無論戰與不戰，你都可與諸稽郢、胥犴等將軍好好商討，擬定出一個詳細的戰之謀劃來奏與寡人一閱，如何？”
“遵旨。”靈姑浮道。
第十四章 范蠡出走（1）
范蠡府，日。
范蠡已刻完那束名為《審戰》的竹簡，包紮好。當范蠡出府門時，文種卻自牆角轉出堵住了范蠡。文種道：“你竟不肯見我？”
范蠡：“大人有事嗎？”
文種：“想不到你竟如此氣狹？”
范蠡淡笑道：“這種時候非要見我，你以為合適嗎？”
文種：“何謂合適？進府去說！”
范蠡：“可范蠡正要去見大王呢。”
文種：“大王召你了嗎？”
范蠡：“未召，是求見。”
文種：“大王正忙著見其他大臣，你急什麼？”
范蠡一愣，這才揮手，請文種進府。
剛在府內坐定，文種便道：“你知道大王忙著見大臣為的是什麼嗎？”
范蠡：“猜測大王的意圖，你不怕犯了臣戒嗎？”
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