石買見曳庸並不怨他，便搖了頭顱道：“不瞞你說，這之前老夫是不敢。這人啊，怎麼越活越膽小怕事了呢？倒是大王提醒老夫，讓老夫來看看你。”
“你見著……大王了？是大王讓你來……看我的？你可別騙我……”曳庸已很激動，連咳嗽竟也消失了。
石買：“都到了這份上，老夫何苦騙你啊。”
曳庸：“這麼說，大王還記著我曳庸？”
石買：“不僅是記著，大王還說，你入吳後所辦的差，辦得很好。”
“謝大王讚賞！”曳庸說著便要下床榻。
石買攔住：“你都病成這樣，就別下榻了。”
曳庸便在床榻上朝王宮方向而跪，呼道：“謝大王隆恩！”經這一折騰，曳庸咳嗽連連，氣喘不勻，但面色漸紅。石買望著曳庸不知說什麼好。曳庸已冷靜一些，“大王終於信曳庸未曾變節。”
石買斟酌著詞句道：“你先安心養病，回去老夫遣數名侍人給你。”
曳庸已覺：“這麼說，大王還未全信我曳庸？”
石買：“你先別焦急。大王雖未明說，可老夫以為，大王心裡是有數的。”
曳庸：“大人，你還得幫曳庸帶話給大王，曳庸雖愚，曾犯了大錯，對不起大王，可忠國之心從未有變！”
石買豈敢帶這種話，可又不願傷曳庸的心，只是道：“大王會明察。你儘管放心，終有一日，大王還會再用你。”
曳庸：“曳庸明白了，我可以等，就是不知等到何時？”
石買：“不會太晚！”
曳庸：“那是何時？”
石買：“越國有戰之時！照老夫看，越吳很快就會有一戰。”
曳庸：“吳人伐我？”
石買：“不，是我伐吳人！”
大校場，日。
靈姑浮道：“我想去吳國境內走一趟。”
諸稽郢大吃一驚：“這如何可行？你若出了事，讓我們如何向大王交差。”
靈姑浮：“可你都聽到了，昨夜大王兩番授命，若我們再不摸清吳軍動向，就更難向大王交差！”
諸稽郢：“那就我去。”
靈姑浮：“別爭了，還是我去吧！”
國賓驛館，日。
王孫駱見文種率了一干隨行而進，詫異道：“皓進大人呢？”
文種：“皓進大人身有微恙，為不誤和議，我王已授命文種與吳使商談。”
王孫駱：“可昨日他還好好的。”
文種卻已端坐道：“正所謂天有不測風雲，何況生病。吳使，我們開始吧。”
文種府，夜。
范蠡入府，文種迎了道：“我才與吳使剛開始談，你就迫不及待了。”
。。
第十三章 議和（2）
范蠡：“非我迫不及待，而是大王。”
文種：“大王？”
范蠡：“你沒感覺到嗎，大王這數日可謂坐臥不安。他在擔心著吳人的復仇。”
文種：“大王當然擔心吳人復仇，所以他設法干預吳國的嗣位之君。夫差既已嗣位，我們就有與吳國和解的可能。”
范蠡：“你恐怕想得過於簡單了，從種種跡象看，吳國一定在做復仇之備。大王其實早已看清了這一點，所以他讓靈姑浮全力摸清吳軍動向。若一旦發現吳軍異常，大王恐會採取先發制人之策。”
文種大吃一驚：“且不說先發制人能不能贏，單論我花大力助夫差嗣位，終於見到議和的可能了，為何要放棄？”
范蠡：“因為大王對吳人的看法和你我不同。”
文種：“大王與你議了什麼？”
范蠡：“前數日，大王曾向我問戰。”
文種：“你怎說？”
范蠡：“什麼也沒說，但我會做成一策後奏給大王。”
文種：“那好，你所奏之策，應該勸戰！”
范蠡：“勸戰？你認為大王會採納嗎？”
文種：“大王讓文種任行人，這可以說明，大王內心還是有議和的想法。”
范蠡：“范蠡卻看不到。”
文種：“那我問你，若大王真決意再戰，你會怎樣？”
范蠡：“范蠡還能怎樣？”
文種：“你不打算力諫？”
范蠡：“怎樣力諫？照范蠡看來，眼下的越國已處於兩難之境！再戰，沒有勝算。不戰，若吳人緩過氣來，