耳一聽：“夜鼓急朝！”
莫不邪：“大人，除非邊關有戰事才會夜鼓急朝。如此看來，王女逃亡的事宮裡已知！”
石買：“宮裡如何而知？”
莫不邪搖頭道：“且莫管宮裡如何而知，大人得備著如何應對監國太子。”
石買：“應對？”
莫不邪：“大將軍試想，大王讓太子監國已經幾年？”
石買：“快六年了。”
莫不邪：“這六年來，太子是否一直雄心勃勃？”
第一章 太子妃逃亡（3）
石買：“太子一直有強國的願望。”
莫不邪搖頭道：“誰不想強國？大王讓太子監國攝政這麼多年，可太子一直未掌到實權，太子心裡一直憂悶著哪。”
石買：“你是說太子會利用王女逃亡事件而……”
“至少太子會堅決迎回王女！”莫不邪已截話道。
石買：“那大王會怎樣想？”
莫不邪：“牽涉到兒女私情，大王那兒……恐發不出話來。”
石買：“你是說大王會很猶豫？”
莫不邪：“大王至少要察看了情形才會說話。”
石買：“我明白了。快備車！”
越王殿，夜。
鼓聲密如蹄動！殿外的石階上，入朝的大臣們腳步驚慌，幾乎踏空。武將們皆已著盔甲武服，大步而行時，振得渾身的甲片鏘鏘而鳴。
殿內燈火大明。勾踐不知何時已端坐於監國太子之位。正中的王位卻虛位以待！文臣們捧正了手中的象牙笏板，悄無聲息地疾行而入班。
太子宮，夜。
雄偉的吳王宮沉於夜幕中。“啪啪……”清脆的鞭聲忽將寂靜打碎。透過玉珠簾，吳國太子波手持一鞭，正揮鞭亂抽他的宮人。宮人們跪了一地，捱了鞭子的痛苦掙扎，未挨的更嚇得將身體蜷縮成一團。
正鞭打著時，太子波忽就氣喘吁吁，額冒冷汗，鞭子垂落於地，搖晃著要摔倒。宮人們大驚，自地上一擁而起，邊扶住太子邊大呼著：“太子，太子……”更有人高叫，“快傳太醫！”儲君宮亂成一團。
越王殿，夜。
勾踐：“大將軍，本太子等你的奏報足足等了一個時辰！”
石買忙道：“夜來老臣多喝了幾盞，邊報至後，侍人呼老臣，竟醉而不醒。”
勾踐：“不問你醉不醉酒。都這時辰了，王妹一定險之又險，你只表明你大將軍的態度，我王妹迎還是不迎？”
石買：“老臣以為迎不好，不迎也不好。”
勾踐：“到底是迎還是不迎？”
石買：“先聽聽其他大臣的吧。”
行人大夫曳庸：“臣以為，若迎王女，必引發吳越開戰，而我國弱之又弱，所以不迎。”
勾踐正欲言，朝班中司直大夫扶同厲聲道：“臣不贊同！曳庸大夫任行人之職，掌國與國關係，且不言他的話中有畏懼二字，單論其識見，幾乎與升斗小民無異。”
“司直大人，你豈能當朝羞辱我？”曳庸已怒。
勾踐冷言：“讓人把話說完。”
扶同：“行人大人，非本司直要羞辱你。小民之見，是不敢欺強卻要凌弱。可國與國之間，若弱任強而欺，便是臣服。臣服於人，豈是國之道，王之道？所以不可以國強弱而論王女的迎與不迎。”
曳庸：“當今天下，強國欺凌弱國的事還少嗎？我之所議，非論臣不臣服，而是迎了王女，會不會瞬間爆發越吳之戰。”
“臣不同意行人之議。”太史皓進道，“臣以為，戰之事可且不論，先議王女奔歸合不合乎禮。”
“何謂禮？”扶同厲問。
皓進：“嫁人從夫，嫁狗隨狗，是天經地義之事。王女出奔，失禮在前。我若迎之，無理在後。臣以為不僅不可迎，即使王女有歸，也該送還，並卑詞厚禮，向吳請失教之罪。”
勾踐望著這一班臣子面露失望之色，但他仍耐住性子問：“行人大人，還有何議？”
石買卻道：“不知大王之意如何？”
允常寢宮，夜。
越國大王允常是個早已不能行走的人，他被六名宮娥用抬輿抬著，正在宮內兜圈。一名侍人進宮，允常立即問：“如何？朝臣們議定了嗎？”
侍人搖顱道：“未定。”
允常：“是眾臣不願，還是太子不肯？”
侍人：“監國太子未決，可大臣們……”