眾將：“謝大王隆恩！”
勾踐揮手，眾將皆退後，勾踐又喊：“苦成，宣石買。”
國賓驛館，夜。
文種正展開范蠡塞給他的錦帛而讀，頓時大驚失色！
靈姑浮府，夜。
石買進府後，茫然而苦笑。靈姑浮連忙迎上：“外父，有何難事？”石買：“姑浮啊，外父不知如何說啊。”
鳶蘿：“父親，姑浮面前，什麼話都可說啊。”
石買：“大王召見外父，竟託外父守國。”
鳶蘿：“這可是好事啊。這表明大王又信任了父親。”
靈姑浮：“讓外父把話說完。”
石買：“外父不解的是，大王為何不讓范蠡守國。”
靈姑浮：“據小婿看，范蠡擅離職守，雖有大才，大王卻不敢太信任他。”
石買：“不會如此簡單，外父以為，大王所顧慮的恐怕仍然是我啊。”
靈姑浮：“大王為何還有此慮？”
石買：“若大王不再慮我之忠，就只能說明，他對兵出椒山之戰，心裡缺少大底啊。”
第十五章 先發制人（10）
靈姑浮：“外父多慮了吧，姑浮以為，此戰大王有必勝的把握。”
石買苦笑道：“若果如你所言，那外父更擔心了。”
鳶蘿：“父親擔心什麼？”
石買：“大王仍舊在考察老夫。”
鳶蘿：“那父親就好好守國，讓大王去考察好了。”
“不。”石買搖顱而道，“若此戰仍有勝，那是皆大歡喜之事，為父不會有任何事情。可若失利，那為父又將首當其衝！”靈姑浮與鳶蘿這才一愣！石買接著道，“不瞞你們說，為父已經不起折騰。這許多年來，為父經歷了多少事，看了無數的人，為父惟一看不懂的人，就是大王。為父把握不住他的想法，更摸不透他的心思。如此為官，為父心慌啊。”
鳶蘿：“經父親這麼一說，女兒明白了。”
靈姑浮：“可大王已委國於外父，外父很難推辭啊。”
石買：“不得不推！”
靈姑浮：“如何推呢？”
勾踐書宮，日。
石買朝勾踐顫巍巍地跪下。勾踐：“石買啊，你是老臣了，可免跪。”
石買：“大王，老臣有愧。”
勾踐：“何愧？”
石買：“老臣有心報國，卻才能有限。更何況，年歲不饒人，身心俱疲！為免誤事誤國，負了大王重託，請大王開恩，讓臣告老吧。”
勾踐對石買之請，略感意外，便道：“石買啊，你給寡人出難題了。”
石買：“此時此刻，不能為大王分憂，老臣可謂心如刀割！可……”
“你不用再說了。”勾踐打斷了石買，“寡人知你的心思。好吧，寡人準了。”
石買：“謝大王隆恩。”
勾踐：“你獻給寡人的府第與采地，寡人再還給你。好好地享享清福，你若對朝政有好的見地，可隨時來宮中找寡人聊。這王宮的大門，隨時為你敞開著。”
“府第與采地老夫不受。”石買已感動得大磕其顱道，“老夫只一心一意地盼望著國家興盛，大王聖安。”
勾踐步往石買，親手將他扶起……
夫差書宮，日。
伍子胥：“大王，你對勾踐不該掉以輕心啊。”
夫差：“相國，寡人又豈會上了他勾踐的當？你放心，一切都是做給他勾踐看的。想矇蔽寡人可沒那麼容易……”
響道，日。
文種正歸。軺車疾馳著，文種嫌慢，不停地催促管勝。管勝加鞭，文種仍舊嫌慢道：“是你沒吃飽，還是牲口？”
管勝撅著嘴，嘀咕道：“沒見過你這麼性急的主人。”
勾踐書宮，日。
苦成一見匆匆而入的文種，忙道：“大人回來了？”
文種：“大王呢？”
苦成：“去了會稽兵營。”
文種：“幹嗎？”
苦成：“點兵遣將啊。”
“不好！”文種呼著，轉身疾走。
。。
第十六章 椒山之戰（1）
勾踐書宮，日。
文種剛出書宮門，見勾踐已返，一時愣著。勾踐也一愣：“文種，你如何又回來了？”
文種嘆道：“不得不回啊。”
勾踐：“