若再似年輕時那般鴻雁傳情，源氏公子覺得自己已不相宜。但回想起槿姬不冷不熱、若即若離的態度，至今未成其好事，令他甚為傷心懊惱，終不甘心；便重鼓勇氣再示愛慕。他喚侍女宣旨到獨居的東殿商量對策。槿姬身邊侍女個個風流多情，對一般男子尚傾心相戀，何況英俊滿酒、慣於吟風弄月的源氏公子？嗟嘆讚譽之極，只恨自己不是槿姬！至於槿姬自己呢，年輕時尚且一本正經，凜然不可冒犯。更況現在年事俱長，位高名尊，豈可作那排聞豔事？源氏公子覺得這位小姐雖經滄桑世事，但性情仍絲毫未變，實在與眾不同。真是稀世少見，可嘆可恨
與槿姬的戀情最終仍被傳了出去。大家互相議論道：“聽說源氏內大臣愛上前齋院了呢，五公主也說這二人是天造地設的一對。這真是一段門當戶對的天賜良緣！”槿姬闊得此等傳聞，開始不以為然，心想內大臣對自己向來寵愛有加，斷不會隱瞞此事。後來細心觀察，見公子神色異乎尋常，時時魂不守舍、若有所思，她這才有些憂懼：“原來他對槿姬的戀情已刻骨銘心了。在我面前卻故作坦然，戲言矇混。”又想：“那槿姬與自己同為皇室貴胄，聲望又不在自己之下。若公子傾心於她，則自己地位可危。多年享慣專寵，如今若為核姬所奪，豈不傷心！”她獨自悲嘆。繼而又想：“以後他雖念及舊情終不會棄我而去，但我在他心中已無足輕重。那多年的感情也就可有可無、不值一提了。”她思緒煩亂、愁腸百結。若是鎖屑小事，發幾句無傷感情的怨言也許作罷。但此等大事，豈能等閒視之。但未得真憑實據，也不便怒形於色。源氏公子為槿姬一事，整日獨坐窗前，冥思苦想。他常值宿宮中，並不回家。偶有閒暇，也只管理頭寫信，當作公務一般。槿姬想：“外間的議論果然不假！他怎未對我吐露半點心事呢？”她為此一直心緒不寧，茶飯不思。
因在藤壺母后喪服之期，故這年冬天，宮中神事一概不予舉行。源氏公子百無聊賴，便去桃園宮邪探訪五公主。時值大雪紛飛，向晚的景緻冷豔動人。源氏公子此次出訪穿戴著意講究，農香甚於往日。若多情動心的女子見得，不生愛戀才怪呢！他畢竟不便悄悄出訪，臨行時向紫夫人告辭：“五姑母身體不適，我去探望一下。”他稍坐便欲走，但槿姬只管與小女公子玩耍，並不理他，但眼中仍難掩飾那異樣之色。源氏公子便對她說道：“近來你神色怪異，我又不曾得罪於你，卻是為何？定然又多心了。其實我只是想起‘彼此不宜太親呢’的古話，便常留宿宮中。”槿姬只答了一聲“太親見了的確多痛苦”，便背轉身去躺下了。源氏公子見此情景，覺得手心不忍，但此行已通知五公主，便決然出門而去。槿姬悵然尋思道：“我一向信任於他，不想竟會發生此種事情。”源氏公子出門之時，身著灰色喪服，色彩諧調，式樣得體，竟是異常美觀“。雪光映照下，更為明豔無比。槿姬望著他的背影，戀戀不捨，心想：日後這人果真棄我而去，該是怎樣的悲哀啊！忍不住憂傷滿懷。
源氏公子只帶了幾個不甚惹眼的家巨隨了前往。源氏便向他們訴道：“似我這般年紀，竟懶得出宮走動了。只因桃園邪內的五公主，老邁孤寂，甚為可憐。我曾答應式部卿親王，常去照看她。五公主也曾請求於我，便更不好推倭了。”眾人皆知他的秘密，私下議論：“唉！他用情不專，見了美女便傾心的老毛病看來終是難改的。真是白壁微假，但千萬不要籌出麻煩啊！”
到了桃園宮邪，公於本想從北門進去，但閒雜人員進出甚多，公子不便輕率進入。於是只能走一向緊閉的西門，同時也派人進去通報。且說五公主見天降大雪，推想源氏公子不會來訪，不料如今卻來了。她很是吃驚，忙叫人開門，那守門人冷得瑟瑟發抖，只想快些開了門回去。偏偏那門不易開啟，且沒其他男傭相幫，便忍不住恨聲罵道：“該死的鎖！怎麼鏽得如此厲害？”源氏公子聽罷，感慨萬端。他想：“親王新逝不久，卻似已歷多年。本知世態炎涼，一切榮華富貴，皆乃過眼雲煙，卻因留戀四時風物之故，捨不得區區之身。人生也真悲哀啊！”他觸景生情，忍不住隨口吟道：
“曾幾何時荒草生，蓬門積雪斷垣傾。”緊閉的西門終於開啟了，公子便進去探訪。
他每次先探訪五公主，照例與她敘談些往事。五公主一見公子便興致大發，暢談無聊往事，繁瑣冗長，旁雜無序。源氏公子對此索然寡味，雖強作精神，仍奄奄思睡。五公主不久也呵欠連連，勉強說道：“人老了，晚上只想瞌睡，話也說不流暢了。”話聲剛落，分明鼾聲已起。源氏公子一見，心中暗喜。正欲告辭出門，只見一老