藤壺皇后乃當今皇上之母，因已出家而未能榮升皇太后。只得按照上皇律令，賜與封贈，並任命專職侍衛。宮中規模盛大，與往日通然不同。長期以來因忌憚弘徽殿太后而不能常人宮見冷泉帝，已生怨恨。如今日日誦經禮佛，專注法事之餘，可以毫無顧慮，自由出入，心中很是舒暢。倒是那弘徽殿太后悲嘆時運不濟了。而源氏內大臣一有機會，必對其關心備至，以示敬意。世人卻認為弘徽太后不該有此善報，憤憤不平。
源氏內大臣常普施恩惠於世間百姓，有求必應。推對紫姬之父兵部卿親王一家漠不關心。緣於源氏公子遭流放時，他毫無同情之心，倒有趨炎附勢之意。故此源氏內大臣心存不快，交情甚淡。藤壺皇后憐憫此兄，甚感遺憾。是時天下大權平分，太政大臣與內大臣翁婿二人齊心協力，共同執政。
是年八月，權中納言之女入宮為冷泉院之女御。一切儀式均由其祖父太政大臣親自料理，隆重非凡。兵部卿親王之二女公子，經父母悉心教養，盛名於世，亦有入宮願望。然源氏內大臣並不信任，親王也奈何不得。
年秋，源氏內大臣前往往吉明神神社參拜。因為還願，儀仗蔚為壯觀，一時舉世轟動。滿朝公卿及殿上人皆競相隨往。恰逢此際，明五姬亦前去參拜神社。每年她必去參拜一次。只因去年懷孕，今年生育，未曾前去。此次乘船前往，算作補償。靠岸時，但見熱鬧非凡，參拜之人甚多，稀世供品連綿不斷地運至。樂人與十位舞手均為相貌俊秀之人，裝束甚是華麗。明石姬一隨從便探問岸上人：“煩問，何人來此參拜？”岸上人答道：“此乃源氏內大臣前來還願！怪事，世間尚有人不知呢！”言畢，身份低賤的僕從皆笑起來。明石姬暗想：“真是不巧，偏此時前來。雖與他結不解之緣，然而遙望其丰姿，我的身世愈發不幸了。連此等下人，亦得意非凡、趾高氣揚。惟我向來關心其行蹤，偏偏對今日如此重大之事一無知曉，又貿然至此，前世造孽何其多！”想至此處，很是傷心，不禁落淚。
源氏內大臣一行聲勢浩大，行進於綠色松林中。那身著絢麗官飽之人，猶如豔麗的櫻花及紅葉鋪滿於地，不計其數。六位官員中，藏人的青袍尤為注目。那右近將監，當年於公子流放途中曾賦詩怨恨賀茂神社，如今已榮升衛門佐，侍從前擁後簇，一副藏人大員派頭。良清亦榮登衛門佐之位，身著紅袍，風姿俊美，更是神氣十足。凡隨公子於明石浦居過之人，模樣已遠非昔日，皆身著紅紅綠綠的官袍，無不喜氣洋洋。尤其那年輕公卿與殿上人等，馬鞍亦裝扮得絢爛多彩，爭俏競豔。使得來自明石浦的鄉下人盡皆驚歎不已。
遠遠駛來源氏內大臣的車子，明石姬見了甚為傷心，淚眼模糊，竟不能抬眼眺望日夜思念之人。依照河原左大臣之前例，朱雀帝特將一隊童子賜予源氏內大臣。此十位童子，皆相貌端正，一樣高低，可愛無比，發作童裝，耳旁結成兩環，繫著濃淡相諧的紫帶，甚是優美。大隊人馬簇擁著小公子夕霧而至，隨行童子扮裝相同，亦尤為顯眼。見夕霧如此高貴尊嚴，明石姬頓覺自己女兒微不足道，甚是傷悲。於是合掌禮拜住古神社，祝福女兒。
攝津國國守前來迎接源氏，儀式之盛大。為其他大臣參拜神社時遠不能及。明石姬頗為躊躇：若依舊前去，我這等微賤之人，所獻供品菲薄，不足充數，神明定不注目；但若就此折回，又成何體統？思慮再三，決定停泊難波浦，亦可舉行技模。遂命往難波浦行船。
源氏公子無論如何亦未料到明石姬會前來。是夜歌舞饗宴通宵達旦。為取悅神心，舉行了各種儀式。其隆重程度遠非昔日能比，奏樂亦盛況空前。昔日曾患難與共如惟光等人，對神明恩德深為感激。源氏公子稍閒外出時，惟光便上前奉詩求見：
“謝罷神思還願回，忙及往事神傷。”公子感觸正同，便答道：
“忙及風狂浪險時，神思依稀信我身。果真靈驗介說罷滿面喜色。惟光便將明石姬亦來參拜之事—一告之。公子驚詫道：”我一點不曉呀！“心中甚是憐憫。回想當初為神明引導居於明石浦之事，頓覺明石姬甚是可愛。想必此刻她正悲傷不已，須捎信一封，略加慰藉。
源氏公子向住吉神社辭謝後，便四處閒遊。於難波浦舉行被楔，尤以七做的儀式隆重在嚴。此刻他眺望難波掘江一帶，不由吟誦古歌道：“刻骨相思苦，至今已不勝。誓當圖相見，縱使捨身命。”對明石姬思念之情流露無遺。惟光於一旁聞之，心領神會，自懷中取出旅途中備用毛筆，車停即呈上。惟光如此機靈，源氏公子大悅，遂接筆於一便條上寫道：