操慮之事約略奉告，得公子承諾，死亦瞑目了。”公子道：“得親聆遺言，實感激不勝！先皇子女雖多，然與我親睦者尚無一人。父皇視齋宮為皇女，我當視其為妹，盡心照顧。且我已值為父之齡，尚無子女可撫養，難免孤寂。”言畢辭行。
此後，源氏公子頻頻遣人問候。孰料，六條妃子別後七八日便過世了。遭此意外，源氏公子深感人世變化莫測，一時萬念俱灰，無心上朝。惟潛心料理後事。六條宮邸內只有少數年老齋宮勉強盡力，可親賴之人並不多。源氏公子親臨六條宮邪弔慰。前帝宮令侍女長致答道：“慘遭此難，方寸已亂，木知如何是好！”源氏公子道：“我曾有承諾於太夫人，太夫人亦有遺命於我。若蒙坦誠相待，託萬事於我，則甚感榮幸。”遂安排一切事宜，俱是忠誠周到。近年於六條妃子流闊之罪，亦足以抵償了。此次葬儀，極為隆重，二條院眾人皆來協助。
源氏公子自此落落寡歡，籠閉屋內，戒葷茹素，虔心佛經。誰不忘派人探慰前齋宮。前齋宮心情日漸平靜。於公子來信，初因怕羞欲央人代復，經乳母勸導方親自作答。
冬季某日，寒風凜冽，雨雪漫飛。公子恐前齋宮憂傷，遂遣使問候，並附通道：“這般無光，不知卿心感想如何？
紛紛雪雨荒坪上。紫菜之靈我心悲。“恰如天之陰鬱，信紙亦是灰色。字跡灑脫優美，賞心悅目。前齋宮得此信後，甚為尷尬，不敢回覆。眾人一再催促，方取一灰紙，濃重薰香，將墨色調至濃淡相宜，賦詩道：
“此生似夢淚如雨。飲恨偷生嘆可悲。”筆跡略顯拘謹，卻也沉穩大方。雖不及上乘之作，卻也雅緻悅人。
昔年初赴伊勢修行。源氏公子便已留意，甚覺這如花似玉之女，若長年修行，委實可惜。今已返京，又失卻慈母，正是求愛良機。然此念剛萌，便深覺對不住人，有些回心轉意。他想：“六條妃子所慮不無道理。世人定然猜度我對此女有戀情。我倒偏要清白照顧她。待她年事稍長、略曉世事之時，便送入宮作女御。時下子女甚少，生活孤寂，何不作為養女撫育！定下決心，便真心實意百般照顧；一有閒暇便前去省視。並時常對前齋富道：”你當將我視為父母，凡事不必顧慮，與我商量，才合我本意。“然此女生性靦腆怯弱，語音稍大，略被源氏公子聽到，亦會膽戰心驚。眾侍女多番規勸，終無好轉。為此，眾人甚是憂慮。
前齋官身邊之人，多為侍女長、齋宮定之類女官，或關係親密的親王之女，均極富教養。源氏公子心想：“這般優良環境，照我所算，日後她進入後宮，定然不遜於其他妃嬪。但須得看清她的容姿才好。”這心思恐不算得清白吧？源氏公子知道自己心思多變，故而從不透露一絲半點。只管全心為六條妃子營奠營齋，侍從皆大為讚賞。
時月易逝，光陰虛擲，六條宮哪內日顯蕭索，傳女亦逐漸離散。此哪位於京東郊外，山寺晚鐘皆清晰可聞。前齋宮每聞鐘聲便掩面拭淚。同是母女，她對母親尤為親熱。母親在世時，二人相依為命，形影不離。齋宮不顧諱忌，斷然與母同赴伊勢，此舉史無前例。然此次母親獨赴黃泉，她卻不能相隨，惟終日悲嘆，眼淚漣漣。前齋宮貌美出眾，託侍女傳書遞信求愛之人，高低貴賤，難以計數。源氏內大臣得知，告誡乳母諸人：“你等不得放肆，作那有失規矩之事！”語氣聲若父母。眾人懾於其威，只得相互告誡：“決不涉及此類事情。”
前齋宮下伊勢那日，曾於大極殿舉行莊嚴儀式。朱雀院見她美貌無比，思慕不已。待其返京後，便對六條妃子道：“讓她進宮與齋院姐妹同住如何？”六條妃子念及宮中妃嬪甚多，自己又無親近護衛之人，且朱雀帝身體欠安亦讓人憂慮，如有不諱，女兒豈不同樣寡居？故而躊躇不決。如今，六條妃子已逝，前齋宮更是孤苦無助，眾人皆為之憂心忡忡。恰逢朱雀院再次誠懇提出此願。源氏內大臣得之，心想若先將此女奪取，對人不起。放棄此等美人，又甚是可惜。便與藤壺皇后商議。
源氏內大臣道：“朱雀院欲接納前齋宮，我實感為難。只因我年幼仟情害其母苦悶憂鬱，抱恨終身。思量此事，愧疚難當！當初在世之時，我未能解其心中怨恨。幸而她信任於我，將女兒之事託付於我並以誠相告，委實讓我感激萬分！縱使萍水相逢，遇有難事，我亦鼎力相助。況且如此端莊自重、深謀遠慮之人！故我必竭盡所能以慰亡靈，恕我罪過。今皇上雖成人，但年事尚幼。若有一年齡稍長且略曉事理之人前去伺奉，豈不更好？還請母后尊裁。”藤壺皇后答道：“辦此設想甚好。拒絕朱雀院，雖委屈於他，然不妨借亡母遺