雷奧菲爾離開不久，馬科斯就進宮見艾西。
馬科斯最近忙得不可開交，羅安將軍看起來病怏怏的，精神頭嚴重不足，說話都帶喘。雖然有人偷偷對馬科斯說，聽見羅安將軍關起門咕嚕咕嚕灌酒，馬科斯卻還是很憂心羅安將軍的身體。
馬科斯並不信任自己的能力。
他連小小的皇家軍團都壓不住，怎麼可能壓得住軍部那幫大流氓？
遠遠見到艾西，馬科斯心中一定。
艾西的實力不比他強，天賦更是比他弱很多，可莫名地，只要看見艾西，他的心就會寧定下來。馬科斯看著正在安靜書寫著什麼的艾西，想到了這些天來的流言。
所有人都說，艾西和“雷奧”已經墮入愛河。
有些事是藏不住的，尤其是身處艾西那樣的位置，一舉一動都有無數人盯著。而“雷奧”又不是那種會收斂的人，馬科斯覺得“雷奧”那傢伙也許就是想弄得人盡皆知。
馬科斯從來沒肖想過艾西。
在聽到這個傳言時，馬科斯心裡只有擔憂。他和艾西自幼相識，比誰都瞭解艾西是個怎麼樣的人。艾西所做的所有的一切，都是為了讓所有人都能幸福安康地生活。
正是因為了解艾西，所以馬科斯察覺艾西並不像是和什麼人墮入愛河。艾西還是和從前一樣，平靜而又理智，看不出有半點動搖。
馬科斯喊：“陛下。”
艾西怔了怔，緩緩回過神來。他的目光落在馬科斯身上，可又有些渺遠，不知在透過馬科斯看著誰。
艾西說：“馬科斯，我們剛認識時，你也才七八歲吧？”
馬科斯一頓，點了點頭。他的思緒也回到與艾西相見那天，那時候，他其實不太相信艾西。
事實上他是不相信世上會有人無緣無故對自己好。
後來留在了艾西身邊，看著艾西留下不少像自己這樣的人，馬科斯才漸漸相信這世上不僅只有惡人，還有艾西這樣的，有著純善之心的人——
為此他願意忘記仇恨，忘記出身，永永遠遠地留在亞歷山大帝國。
在格雷要塞阻擋巨人時，馬科斯曾聽那邊的商人說，“那個人”至今沒有子嗣，正準備從子侄中挑選一個來繼承皇位。如果他現在回去的話，說不定會成為最有力的候選繼承者。
可是，他不願意回去。
他已經發誓向艾西效忠。
馬科斯說：“是的，陛下那時候我才七八歲，陛下您比我要更小一點，才四五歲。但在那時，您已經有著比誰都善良的心腸。如果不是您收留了我，我也許會凍死在那年冬天。”
艾西說：“不，馬科斯你那麼聰明，絕對不會讓自己忍凍捱餓。”他笑了笑，“一開始你一點都不信任我，總覺得我第二天就會扔你去鬥獸場和猛獸戰鬥，或者把你賣到奴隸市場當奴隸。”
這些事是他出生的那個帝國非常常見的。
艾西說：“馬科斯你當時會那麼想，是因為你小時候生活的地方經常發生那樣的事吧？看到有天賦的流浪兒會撿回去，拾掇拾掇扔去鬥獸場，欣賞殘忍的人-獸搏鬥。”
馬科斯直直地望著艾西，像在詢問艾西為什麼要說起這些事。他的心被高高提起，像是跳到了嗓子眼。
難道艾西知道了什麼？
艾西說：“胖胖前段時間去奧古斯帝國那邊歷練，給我帶回了一些有趣的禮物。”他望著馬科斯，“我仔細地去查了查，發現了不少東西。”
馬科斯說：“陛下您都知道了。”
艾西心裡五味雜陳：“你早就知道？”
馬科斯說：“對，我早就知道。我是皇家軍團的團長，所以很早以前就拿到了奧古斯大帝的畫像。那時候我就知道，我長得和他很像。”
像馬科斯這種相貌，要長得相像並不容易。他的五官非常美麗，卻又帶著難言的凌厲；他有著幽邃如海的眼睛，叫人心動之餘又不敢靠近。
就像一朵帶著毒的花，而且是一朵帝王花。
馬科斯這幾年可以板著一張臉，削弱了“帝國第一美人”的感覺。可若是有人敢盯著他看，肯定會發現他那種難言的美麗不僅不曾減退，還在隨著歲月增長而日積夜累。
馬科斯說：“可是那又如何？”他痛苦地看著艾西，“我是馬科斯·約翰頓，我的名字和我的姓氏，都是陛下您為我選的，我絕對不會承認其他姓名。我是亞歷山大帝國的人，這一點永遠都不會改變。”
艾西說：“如果我需要你改變呢？