寧江進入了考棚，衙衛在外頭把門鎖上，咣的一聲，鐵鎖放下，帶動這鏈條嘩啦啦的響了一下，然後，衙衛就拖著大棒去了。
科舉期間，吃喝拉撒全都在這裡，在某種程度上，其實跟坐牢沒有太多的區別。
考棚裡有兩張桌子，連床都沒有，要睡覺時，便將桌子一拼，睡在上面。旁邊放著一些生活必須品，也都是簡陋得不能再簡陋了。寧江對此，當然沒有什麼抱怨，在重生前的那一世裡，什麼苦沒有吃過？甚至連西嶺那種地方，他都硬生生的熬了過來。
更何況，科舉可是鯉魚跳龍門中的“龍門”，再苦再累，也有不知多少人趨之若鶩。
他在其中一張桌旁正襟危坐，將桌邊布袋裡的三張卷子分別取出，一一看去。
第一張卷子，是以“登高抒懷”作詩一首，再以此詩進行延伸，作賦一首。題目倒是比較空泛，只是定下的韻腳非常的窄，幾乎可以說是“繡花針眼裡做文章”，這個考的就是純粹的詩詞功底了。
第二張卷子，是對易經中的“日月得天而能久照，四時變化而能久成”進行解說，這個是屬於“經義”的部分，答案其實是定死的，考的是學子的四書五經的閱讀範圍，不過因為易經基本上是讀書人必讀的課程，會做錯的人，那實在是平常不用功了。只是，在解說經義後，緊跟著，便要考生以事例進行分析，而且事例必須出自《左傳》。
可以說，前半題完全是送分，後半題才是真正用來拉開差距。
攤開最後一份卷子，卻是一篇策問，題目以帝王之口吻，提到某個書生為父報仇，親手誅殺仇人然後自縛於官府前、眾鄉里聯名為他求情的事例，以此案問詢，讓考生以被詢問的臣子自居，就這個案子向帝王闡述自己的看法並進行斷案。
看起來是一個比較簡單的題目，但涉及到了律法以及儒家所提倡的孝道之間的衝突，暗中其實隱藏了一個小小陷阱。
這篇策問，對於普通考生來說，足夠讓他們想得頭大，按照律法，殺人償命，即便是血親復仇也是如此，不定其死刑，那便是違背了律法，定他死刑，那又不符合儒家對孝道的提倡，更何況策問中提到了“父老聯名”的問題，而“民意”一向是重中之重。
如果非要去糾結律法與人情孰重孰輕的問題，那別說三天，三百年也糾結不清，寧江相信，至少有半數以上的考生會栽在這個問題上。
但他只是略一沉吟，便拿起手邊稿紙，磨墨持筆，洋洋而書。
這第三卷的題目看似複雜，然而很少有人知道，它其實是有真實案例的，那差不多已是七百年前的事了，幾乎就是同樣的案子，引起了幾名大員的爭論。而最後的定案，是律法的尊嚴必須維護，殺人者必須判處死刑，然而孝道也要維護，因此，在判處死刑後，再由帝王“法外開恩”，將他赦免，如此一來，律法得到了維護，孝道得以提倡，民心可以滿意，而“雨露雷霆皆是君恩”，皇權也得以強化。
這個題目說易，是因為只要知道這個案例，加以援引，那基本上就相當於送分，說難，則是因為這個案子並不記載於四書五經，一般的讀書人根本無法讀到，如果不是通讀大周律法、並對過往的眾多案子都有所掌握，基本上就不可能知道這個案例。
而如果沒有援引這個案例，即便是想出了同樣的、完美解決問題的辦法，終究也是有所失分，只因為，在大周王朝的斷案中，“有例可循”是一件非常重要的事。
至於寧江，則是靠著他那由“金魄”而來的強大記憶力，將大周律法以及各種冷門的書籍全都看了一遍，真正的做到了有備無患。他甚至連這個案例的具體年月、以及所援引的條例都記得一清二楚，單是靠著這一點，就足以讓他的這篇策論在所有考生中脫穎而出。
先把這篇策論作出後，他沒有再繼續做其它題目，而是就這般，在這個狹窄的空間裡打起坐來，繼續修煉自己的魂魄。
科考中，一旦被關入考棚後，基本上就無人問，無人管，房間有爐子，有火摺子，有可以簡單弄熟的食物，吃飯問題自己解決，洗澡問題就算了，時間到了，可以拉門邊的小繩，另一頭的鈴會響，自然有人過來開門讓你出去，時間沒到，拉了鈴也沒人來理你。
而同樣的，考場裡的衙衛，一旦開考就不能離開會場，要待滿這三天三夜，除了剛開場時把考生送進來和最後把考生放出去，不能以任何理由與考生隨便接觸。雖然這種把考生當犯人的手段的確是不近人情，但從某種程度上，也的確是被過往那層出不窮的作弊手段弄怕了