百子晉道：“我們說的是真的。長河武林盟的那些人，會在這種時候發出英雄帖，背後少不了鴛鴦蝴蝶派的暗中串聯。鴛鴦蝴蝶派之所以這般做，可不是為了給其他人做嫁衣裳。挾華夏第一高手之威，兩三百年未曾出現之宗聖實力，梅劍先生正值傲氣最盛之時。斷稼軍、長河武林盟，以及不少野心份子都已投向了梅劍先生，就連朝廷，也在刻意拉攏鴛鴦蝴蝶派。更有人提議，要將聖上之女寶桐公主，許配給梅劍先生的關門弟子呂松濤。”
繼續道：“寶桐公主不過就是十三四歲，剛剛可以嫁人的年紀，呂松濤卻已年過二十。皇室公主嫁予江湖中人的事，更是亙古未有，朝黨中竟會認真考慮此事，拉攏梅劍先生和鴛鴦蝴蝶派之心，可以想見。但是對我們來說，蒙鬱的蠻軍是你全殲的，察割的大軍是你用計滅的，南朝之所以能夠站穩腳跟，全靠著你的謀略，梅劍先生也好，鴛鴦蝴蝶派也好，到目前為止，什麼也不曾做過，憑什麼就能一統武林？如果他們咄咄逼人，大家自然也願意助你，和他們對著幹。”
寧江不回答這個問題，反而笑道：“看來子晉你心裡已然憤憤。你和甘玉書有所不同，甘玉書兄表面隨性，心性卻穩，你表面穩重，心性卻傲，雖然這些年來已經見了許多世面，但還是沉不住氣啊。”
百子晉怔了一怔，遲疑了一下，自我反省了一番，不由得苦笑道：“果然還是被寧兄你說中了，數年前，因為避諱之事，被迫從考場出來，其後被鄭府退婚。當時雖然壓抑了下來，沉默離開，心中卻是屈辱到極點。回家路上，祖母又病死在途中，更是萬念俱灰。後來被紅姐找上，隨著她一同來到鳴山，固然是因為從她那得知彼此兩家的關係，更是因為，當時心中亦是偏激到極點。既然被趕出考場，退婚鄭府，那我就要用另一種方式，來讓他們後悔，即便是造反也在所不惜……這一方面，既是因為拿到《陰符》後的自我膨脹，實際上，也是有些自暴自棄了。”
寧江點了點頭，百子晉的這種心境，完全在常理之中，退出州試，被逼退婚，唯一相依為命的祖母又死於路上，三重打擊之下，原本就沒有多少人能夠遭受得住，更何況但是子晉其實也不過就是十六歲的少年。
寧江自己這一世，是重生過後，穩重得多，在他的上一世裡，家中突然遭變時，又何嘗不是如此？
他道：“說起來，我知道紅娘子與你，先人必定有些瓜葛，但到底你們兩家是什麼關係？”
百子晉低聲道：“其實紅姐的母親，與家母乃是親姐妹，她本是我的表姐。在我年幼之時，她還曾住於我家，只是在我六歲之時，因為家父於北羅平亂之事，全家被抄，家中親戚四分五散。她家境貧寒，於機緣巧合之下，被‘混世魔王’宗相收留，學會武功，化名紅娘子，開始在江湖行走。當時她的身份，乃是反賊之女，生怕連累到我，自也未再與我接觸，只是後來，紅巾軍陷入絕境，她知道我家傳有一本《陰符》，迫不得己，前來尋我，其實也已是逼到絕路，一點希望都不放過。”
寧江恍然……他早就猜到紅娘子與百子晉的關係必定不淺，否則，就算百子晉當時因為遭受打擊，多少有些極端，卻也不至於就這般跟著她上鳴山。在那之後，兩個人一同出生入死，共同帶著紅巾軍從最艱難的死地中，一步步的殺出，堅持到儒道崩潰，再加上原本就是表姐弟，其感情自然已是牢不可破。
他打趣道：“後來你看到逼你退婚的鄭秀秀落到那種地步，不知當時又是什麼想法？”
百子晉撓了撓頭：“那個……其實也沒什麼想法。進入鳴山後，在相當長的一段時間裡，朝不保夕，已經沒有時間去想那麼多了。更何況，事後想來，如果沒有退婚之事，接下來又會如何？我不會習《陰符》，不會入鳴山，最好的結果，也無非就是靠著鄭府女婿的關係，留在鄭家，全力準備著下一場科舉，然而接下來就是儒道崩潰，天下大亂，那樣的我，恐怕真的就碌碌而為了。”
低聲道：“回來後，我亦已將鄭秀秀與路惜芙的事告知了紅姐，她並沒有多說什麼，只是事後派人去幫她們贖了身，路家在臨江郡已經破敗，但還是有些親人，將她們送回臨江郡安置後，也就沒有再管她們了。”
寧江點了點頭，沒有再就此事多說什麼，只是搖扇笑道：“這條路，一路無人，直通深山，子晉莫非是要讓我去看什麼秘藏之物？”
百子晉精神一振，笑道：“寧兄到了便知。”
他們繼續前行，穿了幾乎是羊腸小道般的山路，經過一個岔口，繞著蜿蜒的山路，就這般，走了半個時