勐虎大王猛地一喝：“把他給我綁起來。”
兩邊親兵搶上前去，將蛟木合五花大綁。蛟木合大叫：“大哥，你做什麼？為什麼要綁我？為什麼要綁我？”
勐虎大王抓起旁邊的荊條就往弟弟身上使勁抽：“你這個不長眼的東西，你知不知道你到底得罪了什麼人？平日裡就告訴你，給我安分一點，你他孃的就是不聽，我抽死你，看你還敢不敢到處惹事，我他媽抽死你。”
蛟木合被抽得鮮血淋漓，哭嚎道：“大哥，你打死我，你打死我，可就算打死我，你總得讓我知道，我到底做了什麼？我得罪了什麼人了？難道是那些傢伙？那些傢伙到底是什麼人？”
“你自己得罪的人你問我？”勐虎大王抽得他滿地找牙，“你問我？你居然問我？我他孃的也想知道，你他娘到底得罪了什麼人？”
……
***
客棧裡，午飯過後，春箋麗與寧小夢兩人，一同躺在竹床上聊天。
另一邊的酒樓裡，寧江正在與、在西嶺幾同於國師的明巫祝師見面，她們兩個並沒有去參與。
大中午的陽光，印在木製的窗格上，窗外下方，傳來小刀的喵喵聲，還有阿彩和孫紫蘿的喁喁細語，兩人也不知道在說些什麼。
寧小夢看著帳頂，道：“箋麗，你說，這是怎麼回事？我還以為苗軍一定會很敵視哥哥，現在不但讓哥哥進入他們的地盤，還一幅不想得罪哥哥的樣子，連那明巫祝師，都特意從蜀都連夜趕到這種小集市來，跟哥哥見面？
春箋麗替她分析道：“這就是形勢，形勢比人強。苗軍已經錯過了擴張地盤的最好時機，中原的大片土地已經被苗軍所佔，湟河北邊上苗軍完全無法插手的地方。南方，苗軍自馬景戰的二十萬大軍在與紅巾軍的交手下潰敗，連能不能攻下西南方，佔據嶺南都很成問題。紅巾軍、斷稼軍都是難啃的骨頭，更不用說現在，這兩軍名義上都已經接受朝廷招安，屬於朝廷官軍，一同舉著尊王攘夷的旗幟。”
繼續道：“對於苗軍來說，他們最怕的是什麼？是他們自己無法攻下西南方，佔據嶺南？不是！他們最怕的，是蠻軍徹底攻下南方，大周滅亡，那接下來，蠻軍勢必要一統天下，苗軍想要佔據巴蜀？別說巴蜀了，連他們自己的西嶺都別想保住。豹王的大軍折戟江南，灰飛煙滅，苗夷這一邊，可以說，同樣也是鬆了一口氣的。豹王正要抓了周朝的天子，一統江南，挾著滅周之餘勢，下一個，馬上就是滅苗。蜀地雖然易守難攻，但蠻軍南北並進，又有視山嶺如平地的阿骨兵，苗軍根本擋不下來。”
“苗軍最初的想法，就是控制長河上游之後，攻下西南七路，橫掃江南，與滅周之後的蠻軍形成南北對峙、共分天下的格局。但是現在，他們的如意算盤已經打不成了，蠻軍擴張太快，他們卻是迅速攻佔巴蜀後，便一直受阻。不考慮北面的萬里銀川，單是在華夏的土地上，蠻軍現在佔據的地盤，比周廷和苗軍兩方加起來都多。雖然因為地盤擴張太快，後方不穩，還不能一下子消化，但是如今，虎尊出關，已至宗聖。個人的強大威望加上蠻軍的精兵猛將，苗軍怎麼可能不慌？”
寧小夢明白過來：“以前蠻苗合作，是因為華夏勢大。但是隨著華夏一方失去長河以北的大量土地，只能偏安，華夏由盛轉衰，反而變成了蠻軍一家獨大的局面，苗軍現在，恐懼蠻軍比恐懼周廷更甚？”
“就是這個理。”春箋麗道，“西南方，苗軍還是要攻的，但他們現在最好的局面，也不過就是攻下嶺南後，與蠻軍、周廷形成天下三分之局。而要形成天下三分，苗軍和周廷最終必須要合作，共同抵抗蠻軍。周廷要是淪陷，巴蜀根本不可能獨善，巴蜀要是也落在蠻軍手中，那周廷依賴的長河天險也就形同無物。在這種形勢下，苗軍與周廷之間，最終只能合談。而你哥同時站在儒道和華夏武林的頂點，現在，苗軍依舊貪圖著西南方和嶺南，還不好直接跟蠻軍撕破臉，但是他們必須要留下和談的空間，你哥自己來到巴蜀，這對苗軍高層來說，是喜出望外的事。只要蠻、夷兩方沒有撕破臉，鶓哥就不好直接來會你哥，但是明巫祝師就沒有這個顧忌，他在西嶺有些類似於你哥，擁有強大的影響力，是事實上的國師、丞相，但在名義上，只是不幹政的祭師，由他來見你哥，別人也無法說什麼。”
寧小夢笑道：“原來是這個樣子，難怪他們不敢得罪哥哥。”
“在這種時候，他們得罪了你哥，能有什麼好處？”春箋麗也笑道，“不但少了一個將來能夠聯合周、苗的重要合作人物，而