黃藥師早已嚐遍人間百味，歷盡人世繁華，如今才能守得住寂寞冷清，在這海中孤島上怡然自得。
葉霜就不同了。
他從小在桃花島上長大，從沒有離開過桃花島半步，所有江湖上的奇聞異事，全是從他人處道聽途說來的。
雖然說者有心，奈何語言表達能力有限，根本不能描述出那些奇聞異事萬分之一的精彩處，往往只能描摹出一個枯燥無味的主線來。殊不知，那些繁複的細枝末節才是真正引人入勝的所在。
無法，葉霜只能自己在那主線上添添補補，在心裡構建出一個只屬於他自己的江湖。
但是，這種畫餅充飢的做法顯然不能滿足葉霜奇重無比的好奇心。
他只恨不能身臨其境，在所有的奇聞異事裡插上一腳，縱使不能如那些英雄俠客們一般為江湖人津津樂道，混一個“眼見為實”也是頂好的。
雖然他身邊就有一個江湖上一等一的風流人物，一個活著的傳奇，但在葉霜看來，這位傳奇人物似乎並沒有什麼圍觀的價值。
他除了吃飯睡覺，就是與書為伍，與蕭為伴，簡直枯燥極了。
令葉霜最為氣憤的是，這位傳奇自己無趣也就罷了，還三番五次的阻撓了他行走江湖的計劃。
第一次，葉霜花了半個月的時間破了黃藥師布的桃花陣，卻被早已等在陣外的黃藥師提溜著脖子拎了回來。
第二次，葉霜已經解開了小船的纖繩，還沒等他推船入海，黃藥師已經飄然立在船頭，身後映著一輪圓月，彷彿從天而降，泠泠然瞧他一眼，葉霜拔腿就往回跑走了。
第三次，葉霜剛收拾好包袱，推開房門，一頭撞進了黃藥師懷裡，嚇得他幾乎要跪倒在黃藥師的白袍之下。
之後，便再沒有第四次。
偷逃無望，葉霜改變策略，展開情感攻勢。
一哭二鬧三上吊輪番上演，結果，黃藥師根本無動於衷，連眼皮都沒眨一下。
葉霜徹底絕望了。
他覺得，自己也許永遠不能從黃藥師眼皮底下逃出去了。
黃藥師似乎能夠洞察他所有的小心思，而選擇在什麼時候扼殺自己，全憑他一人高興。心情好了，就放他一個人歡快的蹦躂一會；心情不好，就一擊擊殺。
葉霜第一次覺得，有一個神通廣大的爹也並不是什麼好事。
於是，葉霜認命了，偃旗息鼓了。
他數著桃花瓣過日子，一、二、三、四、五、六、七……只覺得一年有四十八個月，一個月有三百六十天，一天有七百二十個時辰，一個時辰又有一千四百刻。
真是痛苦非常。
如今，黃蓉的成功出走又讓葉霜燃起了希望和鬥志。
他知道，若不是黃藥師有意放行，黃蓉是無論如何也走不掉的。
那麼，他既然可以放走黃蓉，應該也不會對自己痛下殺手。
葉霜覺得總該再試上一試，不成功，便成仁。
是夜，等到黃藥師照例去馮蘅墓室裡陪伴亡妻，葉霜便溜進廚房裡蒐羅了些瓜果酒肉，偷偷摸摸往後山去了。
後山的千蛇洞裡，住著葉霜在這個世界上最好的朋友，老頑童周伯通。
從葉霜記事起，周伯通就被黃藥師困在這千蛇洞裡了，迄今已經快十五年了。
至於他為什麼會被困在這裡，周伯通卻不肯說，只恨恨嘆道：“只怪我當年錯信了黃老邪這個奸猾小人！”
葉霜又跑去問飛鳶，她卻也諱莫如深，只說這其中的緣由錯綜複雜，更牽扯到馮蘅之死，是黃藥師的禁忌，萬萬不可在他面前提起。
無法，葉霜只得自己在心裡編排出一場上一代的恩怨情仇來，才止住了刨根究底的心思。
沒等他踏進千蛇洞，周伯通已經聞著味兒了，大呼小叫的從洞裡躥了出來，從葉霜手裡搶過食籃，笑道：“小鬼頭，還是你最懂我的心思，知道我酒癮犯了，大半夜的給我送酒來！”
葉霜自顧走進洞來，皺眉道：“跟你說過多少次了，不要再叫我小鬼頭，我已經長大了。”
周伯通不理他，兀自喝了一大口酒，又把食籃裡的東西一股腦倒出來，挑揀自己喜歡的食物往嘴裡塞，吱吱嗚嗚也不知道說了些什麼。
葉霜搖了搖頭，從一旁的石臺上取了一根周伯通新制的蛇笛，放在唇邊吹奏。
悠揚婉轉的笛音在山洞裡響起，彷彿是一種召喚，那些藏匿在草叢中、石縫間的小蛇們陸續現身，圍繞在葉霜和周伯通