軍事訓練沒有興趣，都交給了張家原來的護院班頭於闊山。他呢，揹著個手槍，只會嚇唬人，或是對相好的誇耀。
今天是大集，還是鎮上的皇協軍校閱的日子。為了檢查近期操練的成績，總結最近工作的經驗教訓，進一步推動皇協軍的發展，順便在十里八鄉的老百姓面前顯示一下軍威，起到震懾作用，張光宗決定舉行一次大規模的校閱，這也成為黃口鎮一帶眾所矚目的大事件。
校閱場設在鎮子中央關帝廟前的廣場上，這裡也成了人們聚集的中心。
這座關帝廟是鎮上最古老的廟宇，相傳建於北宋，規制宏偉，氣派不凡。其後又曾作為公館，擴建了一些廳堂、廂房和附屬設施，形成了一個完整的建築群。皇協軍成立後，就把團部設在了這裡，加高加固了圍牆，修起了瞭望臺和火力點，儼然成了一座堡壘。
太陽越升越高，人們從四面八方向廣場湧來，蓆棚裡幾夥民間樂師輪番地吹吹打打，烘托得氣氛更加紅火。
廣場南側正對關帝廟的地方已經搭起了一座檢閱臺，臺子兩側遍插旗幟，在風中獵獵招展。檢閱臺兩邊還搭著兩座蓆棚，用來接待各個村莊的管事和來賓。參加校閱的皇協軍正在廣場上集結，做著各項準備。