家長同時在院中發現賊人信件，要開封府帶重犯王冀北，亥時三刻於城南吹臺柏林換回小兒。眾人趕緊到開封府來找包大人，聲淚俱下，其情哀絕。包拯當即應承，勸慰一番，展昭也許諾定平安帶回被劫小兒，眾人才收聲暫回家去。
這王冀北案原是展昭辦的，當時夥同他殺人越貨之人都已抓獲，押在郊縣，包拯讓先生重啟了卷宗，看了多遍，也想不出是何人做下此事。商議一番，決定讓王朝即刻去提人犯，再挑四個精幹衙役，晚上同展昭齊去，見機行事。
王朝趕回已近戌 時， 展昭當即命兩個衙役趕兩輛馬車 ，另兩個車上看押人犯，自己同王朝騎馬跟著出了南門。
行到郊外，黯淡星光下遠遠看到一座磚橋，水聲潺潺，低垂在水面的是柳枝的黑影。橋對面的土岡，樹木茂密，循著道兒，可以直達山頂那座古色古香的小亭。岡下又是一座雅緻的木橋，橋下又是一條潺潺的流水，景色大是怡人，可幾人無心去看，只能辜負了清風明月。
跨過木橋南行，穿過一片碧桃木槿林，面前驀然出現一座蓊鬱的柏林。柏樹不算老大，卻實在多，而且密。即便白日裡，這林中也不得見陽光，何況星月黯淡的黑夜，直讓人覺得黑黢黢，陰森可怖。
馬車停在林邊，蹄聲，車聲驚起夜烏，不時有淒厲啼聲劃破靜寂，驚得四個衙役心嘭彭直跳，緊張起來。
王朝越看越心驚，道：“展大人，這地方不用師曠，也能卜出吉兆來。定是那賊佈下的奸計陷阱，故意要誘我等入內。”
展昭軒眉道：“縱是陷阱，也要闖上一闖，看個究竟。王兄也知師曠典故？”
王朝道：“我在府中多年，京中大大小小哪兒沒去過？這故事早幾年就聽人說過。”
展昭擊節吟道：“昔人豪貴信陵君，今人耕種信陵墳，荒城虛照碧山月，古木盡入蒼梧雲。梁王宮闕今安在？枚馬先歸不相待，舞影歌聲散綠池，空餘汴水流東海。”
這乃是李白唐天寶三年與杜甫、高適三位大詩人在此臺相會，飲酒賦詩，留下了的《梁苑吟》。
王朝不知他吟的什麼，但見他神色悠閒，炯炯雙目卻毫無懈怠，注視林中，不由暗贊他果然如先生所誇般膽大心細。
林中一聲長笑，笑聲中傳出人語，陰森而緩慢，一字字道：“‘昔人豪貴信陵君，今人耕種信陵墳’展大人好雅興，好氣魄！只怕過了今日就要改成‘今人耕種南俠墳’！”
王朝喝道：“什麼人？出來！” 嗖地拔出了腰畔長刀。
那聲音道：“原來王大人也來了。怎如此沉不住氣，拔刀做甚！”語氣狂傲。
王朝一怒方要再問，展昭抬手止住，道：“閣下，為何不現身？”
那人道：“自別後我對展大人可是朝思暮想，刻骨不忘，期盼多日，怎捨得不見！不過他們要留在林外，你自己帶人進來換這幾個小兒！”語聲怨毒。
展昭心中警覺，明白此人定是那案中交過手的，只聽聲音卻不知是誰。
展昭翻身下馬，對王朝道：“你如見小兒出來，馬上叫他們上車離開！”
王朝道：“大人千萬當心！”
展昭點點頭，從車上帶下王冀北，押著朝林中走去。
王朝暗暗打量地形，想尋個隱蔽處悄悄潛入。
那聲音又起：“我若見有人進來，這小兒是進一個殺一個，進兩個殺一雙！”
王朝一驚，敵暗我明，不敢冒險，只得作罷。
展昭緩緩步入，夜色濃霧，山林群木，都彷佛變成了鬼魅的影子。
林子深處忽見微弱火光，兩個身著黑色勁裝的大漢，手中各執一柄鬼頭刀，並肩而立，攔住了去路。見展昭一人進來，方閃在兩旁，現出中間一人。
這人坐在一把輪椅上，黑色長衫，整個的頭臉，都用布包了起來，只露出一對閃爍的眼睛，膝上橫臥一個小兒，紋絲不動，不知死活。
王冀北一見那人身形，激動起來，叫道：“大哥救我！”
那人衝他點點頭，道：“展昭，休再向前，先把人放了！”
展昭站定，沉聲道：“還有三個小兒呢？”那人一揮手，兩大漢從樹後拖出三個五六歲的小兒來，丟在輪椅旁。
展昭見這些小兒軟軟倒地，似已昏迷，怒氣上衝，道：“你把他們怎麼了？”
那人道：“展大人放心，我對這些黃口小兒的性命毫無興趣，只是他們太聒噪，下了些藥，解藥在這裡。”說著從身上掏出個小瓶來。