分喜悅，加賞百官，厚賜宮人。前朝與**的風波，就此平定。
高曜站在我的面前，臉上滿是悲傷和疑惑，飽滿嬌嫩的臉蛋上尚有淚痕。乳母李氏站在一邊，面有難色：“殿下自大書房回來便哭了一場……只怕是在夫子那裡受了委屈……”
我請高曜坐在椅子上，自己拿了一個繡墩坐在他的對面，說道：“殿下為何如此傷心？難道是因為日後不能做太子麼？”
高曜抽了抽鼻子道：“父皇不是應當最喜愛太子麼？父皇連母后也不要了，定是也不要孤了。”
我聽他詞不達意，不覺失笑，伸右手輕撫他的淚痕：“殿下多心了，不論殿下的母親是不是皇后，皇上身為殿下的父親，都會像過去一樣疼愛殿下。”
高曜扁嘴道：“真的麼？那他們為何說，孤已不是嫡子，再無可能被立為太子？”
我心中一凜，忙追問道：“是誰這樣說的？”
高曜道：“孤今日用過早膳回到書房，便聽兩個學倌說的。”
所謂學倌，便是在大書房中伺候夫子筆墨的內監。自皇后退位之後，宮人們雖然口舌紛紛，卻始終不敢在妃嬪皇子面前公然議論。這兩個學倌竟然在定乾宮的大書房中毫無顧忌地論斷立儲之事，更教皇子聽聞，委實膽大包天。
我一時不知該說什麼，只聽高曜接著說道：“今日與皇兄一道背書，明明皇兄與孤一樣背錯兩處，可是夫子只罰孤寫字，對皇兄卻誇了好幾句。夫子真個偏心……且御膳房的早膳也不好……”
過去高曜在書房所用的早膳，是守坤宮的小廚房照著他的口味精心烹調的。可如今皇后退位，高曜的早膳便與高顯的一樣，是御膳房所出。我低頭閉目，腦中轉過無數念頭，方堅定心意，對高曜說道：“子曰：君子不患無位，患所以立；不患莫己知，求為可知也（注1）。殿下可知是何意麼？”
高曜搖頭道：“夫子還不曾教授過。”
我微笑道：“孔夫子教導世人，與其憂愁名利，不若致力於學。若殿下真的背得一字不錯，夫子又怎會罰殿下寫字？”
高曜不甘道：“可是皇兄也錯了，夫子卻不罰他……”
我拉起高曜的小手道：“他人心中有何感想，又如何行事，並非一己之身可以預料。即便是皇上，縱能管束天下口舌，卻無法左右民心，還要想法設法去順應民心。夫子雖然不公，但若殿下毫無錯處，他便也無從罰起。至於那兩個學倌，本就是粗鄙之人，他們說的話，全無見識，全然不對，殿下不必理會。”
高曜仍是十分委屈，低頭不語。我知道他年紀尚小，一時想不明白，便也不再多說，只是陪他靜靜坐著。良久他抬頭道：“玉機姐姐，你是說父皇還是會讓孤做太子的？”
不想他小小心靈中，仍是執著於此，不由笑道：“皇上的心思，臣女不敢猜，殿下也不可多想，好好唸書要緊。還記得孟嘗君田文小時的故事麼？”
高曜點點頭，也不追問了，只是緊緊拉著我的手不肯放開。
不多時，午膳齊備，高曜便隨乳母李氏回啟祥殿去了。日頭高照，身上竟然有了汗意，我脫去了外面的織錦毛皮大氅，大大鬆了一口氣。芳馨忙走了上來拿起外衣，嘆道：“姑娘這又何苦……”
我站起身來，拍拍裙子，微笑道：“姑姑何意？”
芳馨道：“那兩個學倌在大書房中膽敢非議皇子，這可是宮中的大忌。姑娘只需稟告皇上，自然有他們的好果子吃。姑娘又何必讓二殿下如此忍耐？”
我眼看著高曜小小的身影消失在啟祥殿門口，方回頭對芳馨道：“這一點我何嘗不知。我不是沒想過懲治那兩個胡言亂語的學倌，只是……姑姑且想想，如今皇后新廢，二殿下的地位自是大不如前了，那兩個學倌所說的恐怕正是現下宮人們心中所想的。我就算是殺了他們，也不能阻止別的人胡思亂想。二殿下一日日的長大，總有一天，會直面這些，避又能避得幾時？不若讓他早些知道應對之法，也好。”
芳馨點點頭，又搖頭道：“姑娘固然說得有理，可是那些亂嚼舌頭的小人，若是放縱了，卻也不好。”
我微微一笑：“我明白姑姑的顧慮，可是，我不願看到殿下將心思花在如何應付小人上，他這個年紀，正當堅定心智，好好唸書。這些無恥詭道，若不可避免，還是由我代勞好了。”
芳馨的眼中閃過一絲驚異之色，隨即行禮道：“姑娘這是已經有了決斷麼？”
我托起她的雙肘，誠懇道：“若說決斷，我也只是想護著二殿下。懲治那