玉機詞（五三）上
午膳時分，啟春等便起身告辭了。剛剛用過晚膳，正喝藥，只見厚重的桃紅色簇花簾子一動，一抹茜色的身影閃了進來，一面抖著身上的雪，一面搓著手道：“外面又下雪了……姐姐可好些了？”是錦素來了。自杜衡死後，錦素一向以素服見人，今日忽而穿得如此嬌豔，我一時竟沒有認出來。她脫去外面的羊毛織錦斗篷，露出裡面蜜柑色的繡花長衣，髮髻上一枚薔薇花赤金環反射著橘色的火光，她一向蒼白的臉泛起一陣紅潮，妍若桃花。
紅芯上來接過斗篷，綠萼奉茶上來。錦素伸右手探了探我的額頭，微笑道：“果然不燙了。”說罷自己搬了張繡墩坐在我對面，捧起紅木小几上的還有些燙紅茶啜了一口，又笑道：“外面好冷。”
我摸了摸她她略有些涼的手背，將身邊一個熱氣騰騰的手爐遞於她道：“明知道這樣冷，怎麼你的丫頭連手爐也沒給你帶上。手這樣冷，若凍壞了還怎麼寫字呢？豈不是我的罪過？”
錦素道：“今日炭帶的不夠，席上還是封姑娘將她的手爐借我用了好一陣子。因我著急來看望你，便早早退席了，這才沒有手爐可用的，實在不怪若蘭她們。”說著將雙手搭在手爐上。
我將藥一口飲盡，綠萼忙用銀筷拈了一枚蜜棗送入我口中，我含糊道：“炭帶得不夠自然也是她們服侍不周……”
錦素忙笑道：“偶爾一次罷了，姐姐平日裡最是憐惜丫頭們的，為何今日偏不依不饒的。”
我簌了口道：“我再憐惜丫頭們，也越不過妹妹你。自然你的身子才是最緊要的。”
錦素站起身來，親自將新沏好的熱茶雙手遞與我，露出皓白的左腕上一串殷紅如血的珠串。我不覺拉了她的左手端詳一陣，笑問道：“這石頭顏色倒正，是什麼做的？”
錦素忙除下珠串，雙手奉上道：“這是硃砂玉（注1），因玉中含有硃砂，故色如凝血，十分嬌豔中倒有七分沉穩，聽說有些難得。這是今日封姑娘送與我的，我便借花獻佛，還請姐姐笑納。”
我忙推辭道：“既然是封姑娘所贈，我怎能奪人所好？”
錦素道：“姐姐切莫推辭。妹妹居喪，這樣鮮紅的首飾三年內都不能佩戴的。這幾日若不是宮裡有喜事，怕穿得太素惹皇上和娘娘不快，我是斷不肯穿這身衣裳的。我瞧姐姐日常總是會把玩玉珠，想著這件東西送與姐姐正好。藥書有云，硃砂玉乃是寧心靜神的，姐姐養病正用得上呢。”說罷不由分說便拉起我的左手為我籠在腕上。
我一笑，也就不再推辭，遂謝過了。錦素只坐了片刻便道：“我該走了，這會兒恐怕慎媛娘娘要帶二殿下回來了。”慎媛素來痛恨周貴妃，因此對錦素向來是淡淡的，錦素自然也不願與她照面，當下便告辭了。
芳馨和綠萼代我送走了錦素，回到南廂見我正在把玩那串硃砂玉串，不由讚道：“這石頭這樣鮮豔，非石非玉的，真好看。”
我微笑道：“這石頭通常是用以刻印的，世人稱之為石中之後，珍貴異常。這樣色如雞血，瑩透均勻的石材，卻被工匠製成了首飾，雖不能說是暴殄天物，卻也是用之不當了。可見這玉珠原本的主人是多麼闊綽，竟然毫不吝惜。而她又肯將這件寶貝當做玩物一般送與錦素，其用心耐人尋味。錦素居於貧困之中已久，於此物的貴重恐怕並不十分知曉，否則她應是不會轉贈於我的。”
芳馨道：“這……恕奴婢愚鈍。”
我將玉珠交給綠萼：“收在櫃中鎖起來吧，反正日後也不會戴它。”
綠萼雙手接過玉珠，笑道：“這玉珠既然這樣珍貴，又這樣好看，姑娘為何不肯戴？”
我揭開手爐蓋子，芳馨一面從布袋中拈了一塊素炭，一面笑道：“就是因為太貴重了，戴出去只怕太招搖，因此才要收好。”
綠萼道：“是，咱們姑娘一向謹慎。”說罷轉身去了。
我嘆道：“記得那日我初入選，那位封姑娘便立刻前來攀談。如今我新升了女史，又在病中，連蘇燕燕這樣素未謀面的官家小姐都前來探視，她竟然不來，只管趨奉錦素。可見勝負已分啊。”
芳馨微笑道：“奴婢知道，姑娘不是那等將權勢財物放在心上的人。姑娘如此嘆息，奴婢卻又不懂了。”
我一笑道：“我這女史雖說是女官之首，可人家看我，亦不過是二殿下的附庸。哪怕做了四品女典，仍不如一個女巡。封若水只是個沒有封誥的官宦小姐，已經如此勢利，況且其它外臣？若不是皇上還疼二殿下，如今我只怕要愁死。”