年華，何事如此糾結，竟與皇上僵持？”
昇平笑笑，也不與我多說，只是悵然說道：“朱大人年紀還小，是不會明白的。”
我亦一笑：“臣女知道，殿下向來不將這天家富貴看在眼中，便如太**中的那柄絕世好劍，自有其鋒利之處，任何繁雜富麗的妝飾都是多餘的。殿下只嚮往天然的一段真情。”
昇平微微驚異：“這是誰告訴你這樣說的？”
我懇切道：“是太后與周貴妃告訴臣女的。死是極容易的，縱然殿下並不在乎自己與他人的性命，但也當知道自己是不是死得其所。天下男子，視身家性命，功名前途甚於身邊的女子。吳起殺妻求將，呂不韋與春申君獻姬（注1），漢武帝譴殺鉤弋夫人（注2）……殿下何不留著性命，以觀後效？只有活著，方才知道誰是誰非，值不值得。請殿下三思。”
聽聞情郎無恙，又有周貴妃的說辭在先，若如此都不能打動昇平長公主，我也不知道應該說什麼了。畢竟，我要裝作對一切都不知情，便一句也不能多說。言及於此，已是極限。
昇平身處熱戀之中，自然聽不得吳起殺妻之類的事情，當下反駁道：“這些男子哪有真情？”
我淡淡一笑：“或夫妻多年，同甘共苦。或寵冠一時，生兒育女。哪裡會真的無情？惟願殿下求仁得仁，無怨無悔。臣女告退。”昇平仍在發呆，我低頭退了幾步，轉身出了耳房。
出了漱玉齋，便去濟慈宮覆命。到了午膳時分，忽見濟慈宮的佳期姑姑親自送了一套文房四寶過來，說是昇平長公主雖然仍是不肯出漱玉齋一步，但已經肯喝水用膳了。接下來幾天，一切平靜無事，也沒有人來探尋我究竟和昇平長公主說了些什麼。
二月裡，采薇的哥哥謝方思迎娶了少夫人，昇平長公主方才解禁。事過境遷，我聽啟春說，是理國公親自向皇帝出首，揭發了長孫謝方思與昇平長公主的幽會之事。皇帝不忍苛責已經告老的功臣，便準他自行料理家事，只將昇平長公主幽禁了事。昇平長公主聽聞情郎娶妻，只得親自向皇兄謝罪。
三月初六是我十三週歲的生辰，各宮都有賀儀，唯有漱玉齋比別處更為豐厚。接著皇帝下旨，為表示與北燕休戰議和、永結為好的誠意，將唯一適齡的宗室長公主——十八歲的昇平嫁於北燕的皇太子蕭雲平為妃。蕭雲平是周貴妃的姑舅表弟，年紀大了昇平十歲不止。因為這個原因再加上遠嫁，太后是很不願意的，但昇平自己卻並無異議，於是這件婚事便這樣定下來了。
四月初二，封若水和蘇燕燕被封為從七品女巡，進宮服侍義陽公主和平陽公主。
注：
1：呂不韋和楚國的春申君都曾將自己懷孕的姬妾獻給自己的君王，以博取長久的富貴。
2，漢武帝晚年立幼子劉弗陵為太子，為防止太子生母鉤弋夫人將來禍亂朝綱，便找了個藉口殺了她。
玉機詞（六〇）下
春去秋來，寒暑易過。自從昇平長公主出嫁後，宮中太平無事已有兩年。陸貴妃在鹹平十二年冬天又生了岐陽公主，因為難產出血，身子虧得厲害，足有好幾個月下不了床，到了十三年春天方才恢復元氣。鹹平十三年新年剛過，皇帝宣佈又要親征北燕。太后提議早立太子，於是下廷議，群臣舉奏，立了周貴妃之子高顯為太子，同日封高曜為弘陽郡王。我十五歲的生辰剛過，陸貴妃便被立為皇后，舉行了隆重的冊後大典。因為慎媛多年來服侍太后恭敬勤謹，晉封為慎嬪。
十五歲的春天來得特別早，四月裡時氣溫暖，花房裡養出的玫瑰開得正好，廊下早就是一片幽豔的紅色。昇平長公主遠嫁之後，我去裘慎嬪的歷星樓時，總能看到蒔花娘子在漱玉齋裡打理玫瑰花圃。玫瑰花芯裡盛滿朝露，在陽光下蒸發殆盡，彷彿昇平長公主流盡了失望的淚水，無奈嫁於一個並不如意的陌生男子。帝國公主的命運，大抵如此。就如玫瑰花瓣的赤色中，總是帶著一絲暗沉幽怨的氣息。這才是人生真實的模樣。
鏡中的童顏不復存在，取而代之的是一張略顯蒼白和陰鬱的面孔。將兩道筆直的劍眉修得略彎，精心畫成溫柔含糊的涵煙眉，以遮掩眉目之間的凌厲。雙頰略染胭脂，勉強顯出一兩分少女的嬌柔甜美。粉紅色的雙唇微微翹起，作出欣然微笑的神情。萬縷青絲梳成中規中矩的雙鬟髻，套上一枚細細的柳葉織金環。紅芯在我的左手上籠上一串兩年前我生辰時陸皇后賞下的金鑲玉珠，並戴上我初封女巡時錦素送給我的桂枝碧璽銀戒指。仍舊穿上象牙色暗藻紋長衫，繫上玉帶，手執一方象牙短笏，略略轉身，從