方。要知道殺害同甘苦共患難的義弟是動搖國之信念的重大惡行。
似乎過了很長時間沒人說話，莫敖開口了：“小丫頭，胡說八道！小心你尚姑姑回去罰你寫字！”然後又對尚青雲使個眼色。尚青雲回過神來，和莫敖對視一眼，又看了看高元靖，高元靖微微點頭。尚青雲向周淵說：“淵兒，我們下去吧，大人們還要談事情呢。”她只顧著震驚，忘記了桌上還坐著好幾個男孩，周淵可不是唯一的小孩子。
周淵卻不站起來，她哭喪著臉說：“莫師伯，我沒有胡說八道。在書？？裡，四元帥伯伯說，我爹爹在北原上被他（指著陳四賁）暗殺了，我媽媽已經到了北方，四元帥伯伯說：‘大哥，近來我們的將士近來在北原上巡邊，幾乎全軍覆沒……第一次被伏擊，身上都是銅彈子……第二次被伏擊，不是炸爛，便是燒成焦炭……第三次倒是有幾個人回來，說是沿著燕境，突然炸起來，一個鬼影也沒見到……看來周明禮的老婆一定是回到了燕國，她……她果然沒死……大哥，你說得倒輕巧，周明禮是燕國的駙馬爺，他到了燕國，怎麼不幫著燕國……’，大元帥伯伯很生氣，就把硯臺砸在地上，大元帥伯伯說：‘周明禮是我們的結拜兄弟，一向勞苦功高，且臨行之前為安我心，特留下女兒，你殺了他，他夫人豈能善罷甘休。你別以為我不知道你的心思……’”
對於周淵來說，書？？中的對話已經在她心裡不知道重複過多少次，幾十天來早已倒背如流，她早已思想明白，此刻背出的，都是陳四賁的言語，高元靖的話卻都不說。說到這裡，小臉上滿是眼淚和鼻涕，她哽咽著，努力調勻氣息，正要繼續向下說，陳四賁再也聽不下去，從座位上彈了起來，渾身發抖。
尚青雲連忙抱住周淵，她對高元靖說：“大元帥，淵兒說的是真的嗎？”
高元靖此時的心情，不是恐慌，不是無奈，而是慶幸。陳四賁是高元靖的結義兄弟，情比手足，倘若手足潰爛，恐慌自然不能避免，無奈亦屬必然，但是如果能及時撇清，更是不幸中的萬幸。高元靖慶幸陳四賁打斷了周淵的話，因為再向下，就要說到他高元靖欲圖包庇陳四賁的言語，便要說出高元靖命令陳四賁不得將暗殺周明禮的事洩露出去的言語。
下面是一片寫滿疑問的臉孔，每個臉孔上還帶著顯而易見的興奮，關於三元帥的生死是非，是今晚宴會最好的戲文和下酒菜，是一灣清池裡流蕩的金沙，是法事現場那個陳列的屍體：一切都那麼明明白白，那麼惹人注目，那麼讓人情願相信這是真的。一個小小的九歲女孩，將每一句對話都記得順溜，在高元靖聽來，她似乎是作為一個潛伏者，耳聞了這場密談。寥寥幾句話，讓他了解到作為一個旁觀者的想法：一個小小女孩，如果不是親耳聽到這樣的對話，她怎麼能夠編造出這樣的對白，她又怎能對最近的邊境情勢這樣瞭解，就算他們沒信十分，也有八分了。高元靖作為過去義軍的領袖，現在的四大元帥之首，未來新朝的皇帝，他不能對自己犯錯的親信有任何包庇，不能對自己有嫌疑的親信有任何偏袒和無原則的信任，在當前的情形下，他只能說：“我和二元帥定會徹查此事。”
陳四賁呆了一會，高元靖根本不給他眼神相對默默交流的機會，早就拂袖離席了。尚青雲冷冷的看了一眼陳四賁，拉著周淵下去了。
澶淵（三）
光陰像一把鋒利的匕首，將人和事從一切殘酷的過去割裂開來，只留下一些模糊的光影，頑固的駐紮在人心裡。十年，足使叱吒風雲的將領髀肉疊生，天真的少女兒女成群，懵懂的少年成長為父母心中的一切希望，而希望，卻慢慢被銷蝕，成為孤獨中無盡的絕望。
陳四賁失去了主政元帥的高位，十年來不問政事，準確的說，他被高元靖圈禁在家中。這十年發生了許多事情：
刑部查清了周明禮死亡的真相；新朝和燕國狠狠打了幾場硬仗；在北原一個漫天黃沙的土坡上，兩國開始議和；澶淵城樊樓的一個小房間裡，兩國使臣簽署了重開茶馬易市的國書；大燕皇帝駕崩，蕭達山即位；大燕使團訪問了新朝的都城；燕國新帝提出若高元靖處死殺害燕國駙馬周明禮的兇手，他就將前朝暴君交還新朝；有一位大臣上書請大元帥討回前朝暴君，處死暴君，踐誓登基；輿情鼎沸，大臣紛紛表示國不可一日無君；莫敖上書請退主政元帥之位。
陳四賁在新春過後的一個春寒陡峭的清晨醒來，驀地發覺自己百無聊賴，隨著自己的政治生命終結了十年，高元靖終於有機會登上一個新的高度。他曾經希冀高元靖能讓他繼續輔佐治理天下，看來是不可能了。他又