“皇上也身中數箭，卑職離營之時，軍中御醫正皇上療傷，料知尚未醒來。”
“鄭將軍，沙場征戰之人，受傷是尋常事，何至於如此緊急？”
鄭將軍道：“這個卑職不知，卑職受將軍所命，連夜賓士，一刻不敢耽誤。”
周淵赤腳下地，令絳草掀開簾幕，鄭將軍連忙低下頭去。周淵仔細打量他，只見他身上有七八處傷，因長途賓士，有好幾處已經崩裂流血。周淵道：“你傷得這樣重，怎麼不讓別人回來報信？”
“卑職受傷雖多，但都是皮肉之傷，並無妨礙。趙將軍和李將軍都傷得更重，幾乎不能騎馬了。”
“將軍辛苦，且下去歇息吧。”
絳草扶起鄭將軍，引他出去了。
周淵又說：“點燈，替我更衣，我要進宮去。”
茜草愕道：“天還沒亮呢，這會兒進宮做什麼？”
“別問了，快替我更衣。若遲了，恐怕來不及。”
茜草連忙點燈，周淵也不要人服侍，自己拿了一套衣衫換上了，又讓絳草隨意綰了個髻，頭面也沒戴，登上鞋子，便要出門。忽然兩個小丫頭扶了莫璐的母親顫顫巍巍的走了進來，周淵只得上前扶了她，行禮問好。
莫老夫人問道：“聽說那報信人到了你房裡了，究竟是什麼事情？是不是我璐兒出什麼事？”
周淵道：“母親，並沒有什麼事情。”
莫老夫人哼了一聲：“你別哄我，深更半夜的，什麼要緊的事情要連夜報訊？”
“母親，請回去休息吧，並沒有什麼事情。”
莫老夫人看她穿戴整齊，又問道：“你要去哪裡？”
“母親，孩兒要進宮。”
“這個時辰進宮做什麼？”
周淵道：“母親，孩兒要立刻進宮，不能和您說話了。絳草，扶老夫人回房。茜草隨我來。”說著疾步出房。
莫老夫人恨聲道：“同婆母這樣說話的麼……”
周淵沒有理會，三步並作兩步進了馬廄，與茜草各騎一匹馬，絕塵而去。急促的馬蹄扣響凌晨的御街，深秋的寒風吹冷了一身熱汗。馬背顛簸，周淵草草綰就的長髮也披散了開來，如黑夜中一抹黑色的風。來到朱雀門前，也無處栓馬，周淵撲上宮門，不顧一切的敲了起來。然而許久，也沒有人來應門。周淵先還強自鎮定，過了一會兒，敲門的右手忽然劇烈的抖動起來，無法，只得不停的敲。茜草見狀，也用力敲。
終於有侍衛來應門了。周淵拿出腰牌，說道：“煩勞稟告皇后，輔國公夫人求見。”
侍衛見她一臉汗水，披頭散髮，嚇了一跳。因周淵是皇后的弟子和義女，那人不敢懈怠，連忙讓她進去，一面一路小跑去通報內宮門的守衛內官。
見周淵這般模樣，尚青雲大吃一驚，連忙問道：“這是怎麼了？”
周淵匆匆行了禮，也不顧尊卑，拉了尚青雲的手坐在榻上，說道：“姑姑，我有要緊的事情對您說。”
“淵兒，看你這一頭汗，這是怎麼了。”
周淵鼻子泛酸，生忍住，說道：“姑姑，兩天前皇上馳馬出營，不幸中伏，雖然回營，但受傷頗重。莫大哥因為護駕，身中十幾箭，如今生死未卜……”
尚青雲倒吸一口氣，淚珠簌簌而下。
“姑姑，你不要哭，聽我說。莫大哥受傷後，命府中一位家將連夜送信，我知道他其實要送的必不是自己受傷的訊息，而是皇上的訊息。”
尚青雲哽咽道：“為什麼？”
“姑姑，皇上也中了好幾箭，傷重昏迷。不是淵兒大不敬，姑姑，你要早做準備啊。”
“早做準備……”
“姑姑，如果皇上……為穩定軍心，必然秘不發喪，待勝犬獫，即班師回朝。當年驍親王曾立些許軍功，與軍中武將交情非淺，倘若有人先報訊於他……皇太子根基尚淺，驍親王在朝中黨羽眾多，若太子不能及時登基的話……”
尚青雲將手一擺，收了眼淚，肅容說道：“我明白了。”
“姑姑，早則這幾日，遲則班師之時，必見分曉。”
尚青雲叫內官進來，吩咐他去傳喚皇太子。不一會兒，皇太子便到了，如今他已是十六歲的少年。他身著雪白色的海青蟒袍，身材修長，眉目俊逸。他向尚青雲行禮，向周淵問好。
尚青雲問道：“皇兒，你怎麼來得這樣快？”
“母后，兒臣聽說淵姐姐夜扣宮門，怕有什麼要緊的事，因此穿戴好，等