徐嘉？道：“平日並沒有這樣怕熱的，只是今日有些煩熱，不拿著扇子便不安心。”
我仔細端詳她，見她雙目微微紅腫，似是哭過。史易珠關切道：“煩熱乃是心氣亢盛的緣故。徐大人不若請太醫看看，抓些安神藥來吃。”徐嘉？只是低頭不語。
錦素道：“徐大人恐怕是找玉機姐姐有話要說。我們也來瞧過姐姐了，這就告辭了。”說著看一眼史易珠，正要起身，徐嘉？忙道：“於大人何必忙著走，妹妹是找朱姐姐有話說，但既然二位姐姐都在，便都聽一聽也無妨。”
史易珠重新坐下，問道：“聽說今日皇后到思喬宮去，動了大氣，是怎麼回事？”
徐嘉？嘆道：“正要說這件事呢。我心裡亂得很，不知怎麼辦才好。”
我忙道：“徐妹妹且說來讓我們聽聽，我們也好幫你想想。”
徐嘉？飲了口茶，定了定神，說道：“今日午膳後，皇后怒氣衝衝的到思喬宮來，關起門來，將陸貴妃申斥了一頓，又罰貴妃在日頭下跪了一個時辰，連午膳也沒有用。”
今日午間，陽光正好，且天氣有些熱，若跪上一個時辰，雖不見得中暑，也會出一身大汗，想必十分難受。徐嘉？撫一撫臉，又道：“我看貴妃十分委屈，不由大著膽子向皇后娘娘求了幾句情。皇后大怒，也罰我和貴妃一道跪著，直到桂旗姑姑去思喬宮稟告二殿下病了方才起身。”說著泫然欲泣，卻極力忍住。
她身後侍立的小丫頭道：“姑娘平日在家中，從來也沒有被彈過一個指頭，這才進宮幾日，便這樣……”徐嘉？連忙喝止，拿帕子拭了淚，深吸一口氣道：“到底是我太沒用了。”
史易珠忙問道：“姐姐的膝蓋怎樣了？”
徐嘉？搖頭道：“多謝妹妹關心，我的腿沒事。”
錦素側頭問道：“皇后究竟是為什麼事情動這樣大的氣？”
徐嘉？低了頭，遲疑道：“這……似乎是為了貴妃今晨早朝後在儀元殿伴駕的事情。”
我奇道：“這難道有什麼不妥麼？”
錦素道：“我聽母親說，皇上早朝後的一個時辰通常是自己一人在書房中看公文、批摺子，嬪妃和皇子們請安也只在這一個時辰之後，這還是先帝傳下來的不成文的規矩。只是因為近日皇子們都在書房裡上學，才就近去請安而已。嬪妃卻還是過後才去請安的。”
徐嘉？奇道：“就算陸貴妃偶爾早朝後在儀元殿中，那又怎樣？這也值得動這樣大的氣麼？”
錦素環視一週，眾人連忙都向她傾身，只聽錦素低聲道：“我聽母親說，曾經有一陣子，尚太后就在早朝後陪伴在先帝身邊幫先帝檢閱公文……”
我和史易珠相視一眼，只看著錦素，誰知錦素不再說下去，只緩緩飲茶。
徐嘉？驚詫道：“姐姐是說陸貴妃干涉朝……”我忙拿帕子掩了她的口道，輕輕搖頭。徐嘉？自知失言，便不再說下去，只是瞪圓了雙眼看著我。
史易珠長嘆一聲道：“原本入宮領個閒差，領教天家富貴，只為多見識些，誰知……”一時眾人無語，都低頭飲茶，只是那茶已經溫吞吞的，也淡了。心念如潮，卻如剛燒滾的水，汩汩的澆了上來。
不一會兒眾人都散了，只留我坐在榻上凝神思想。芳馨上來為我換了茶，見我發呆，便小心問道：“姑娘，有什麼難處麼？不妨說給奴婢聽，或許奴婢可以解說一二。”
我被嚇了一跳，見她端著要換下的茶站在一旁，不由說道：“向來茶水上的事都是綠萼和紅葉做的，怎麼是姑姑？”
芳馨道：“姑娘，這會兒已經亥初了，綠萼姑娘梳洗去了。”
我沉吟道：“都這樣晚了。”
芳馨躬身道：“姑娘可要洗漱麼？”
我往裡坐，拉著芳馨在榻沿上坐下，輕聲問道：“姑姑知道尚太后曾為先帝檢閱公文的事麼？”
芳馨凝思回想一會兒，說道：“是有這麼回事，那大約是開寶四五年的事情。那時候先帝剛剛立後，太后早朝後常在書房伴駕，不是看公文便是議政，這是昭告過**的。只是才過一個月，太后便自請離了儀元殿，從此不再參政。自此之後，皇上早朝後便獨自在書房中。直到當今聖上，都是如此。”
我又問道：“先帝還有別的妃嬪曾經如尚太后一樣議政麼？”
芳馨道：“再沒有了。”
我又道：“皇后與陸貴妃，姑姑說，皇上更喜歡誰呢？”
芳馨恭聲道：“皇上對皇后，雖說恩寵不多，但還十