機以為皇后與陸貴妃親厚，不過略作小懲，誰知皇后命貴妃每日在自己宮門前跪一個時辰，連午膳也不能按時享用。”
長公主一直閉目傾聽，此刻眼皮也不抬一下，只慢吞吞呷了一口茶道：“那又如何？”
我抬頭盯著長公主的臉，字字都咬得清楚：“玉機聽姑姑說，先帝曾命尚太后參政。尚太后在早朝後陪伴先帝在書房中檢閱公文。”
長公主聞著茶香微笑道：“孤明白了，你是說皇上有意命陸貴妃參政麼？即便如此，那也不算什麼。貴妃系出名門，飽讀詩書，若她肯襄助皇上，想必皇上於政事上更遊刃有餘呢。”
我恭謹道：“或許是玉機想太多，但玉機總覺得並沒有這樣簡單。”說著抬眼看長公主的神色。
長公主端坐如一尊玉雕佛像，神情端然，看不出悲喜，只淡淡道：“怎麼不說了？”
多日的念頭在我胸中流轉，我輕輕道：“上幸上林，皇后、慎夫人從。其在禁中，常同席坐。及坐，郎署長布席，袁盎引卻慎夫人坐。慎夫人怒，不肯坐。上亦怒，起，入禁中。盎因前說曰：‘臣聞尊卑有序則上下和。今陛下既已立後，慎夫人乃妾，妾主豈可與同坐哉！適所以失尊卑矣。且陛下幸之，即厚賜之。陛下所以為慎夫人，適所以禍之。陛下獨不見“人彘”乎？’於是上乃說，召語慎夫人。慎夫人賜盎金五十斤。”（注1）
長公主倏地睜開眼睛，目光中似有不可思議，說道：“玉機你是說……”
我望著長公主道：“玉機不敢擅言。但玉機一向以為，皇上若要挑選**一人襄助政事，論理，當是皇后，論情，當是周貴妃。陸貴妃僭越於皇后之上，於儀元殿書房議政，實不尋常。”
在太**中嬉笑打諢的長公主早已不見，她銳利的目光在我臉上逡巡良久，我與她對視片刻，終究還是微微垂下眼簾，目光放在她左手金黃色的玉髓戒指上。我要說的已然說完。
長公主冷冷道：“你是說，皇上有意廢后，要立陸貴妃為後麼？”我垂下頭，微微冷笑，卻不回答。
長公主嘆道：“玉機，孤使你進宮，果然沒錯。實不相瞞，皇后原本並沒有打算要嚴懲陸貴妃。讓貴妃在宮門口長跪十日的主意，是本宮告訴皇后的。”
我大驚，抬頭道：“殿下……”
長公主側頭吸一口氣，明亮的窗紙襯出她柔和的側影。不知怎的，我只覺渾身發冷，心悸煩惡。只聽長公主繼續說道：“本宮已與皇后約定，將柔桑許配給了皇子曜。”
我呆呆道：“為什麼？”
長公主道：“本宮自然有本宮的道理，你不必問。如今柔桑的性命前途都繫於皇子曜的身上，皇子曜若一直都是嫡子，本宮的柔桑才有將來。”
我心念一閃，追問道：“殿下，您是不是早有主意，因此才遣玉機入宮服侍二殿下？”
長公主不答我的話，只是微笑道：“玉機，你陪伴柔桑多年，柔桑視你為親姐，難道你不肯為柔桑籌謀打算麼？”
我從聽聞嘉？與紅葉的死訊到現在，已經不能再掩飾我心中的震驚、悲痛和憤怒。我流淚冷冷說道：“玉機自然要為柔桑打算。只是玉機以為，若皇上真要廢后，羞辱陸貴妃也不能打消皇上此念。裘皇后出自當年的廢驍王黨武英伯一族，皇上當年只究辦首惡，脅從不問。他昔日不問，難道永遠都不問麼？沒有陸貴妃做新後，自然也有別人！”
長公主冷笑道：“好！好！既然你連廢驍親王的事情都知道，你可知道，你親父卞經便是隨驍親王一道在東市問斬的！你姓卞的時候，是廢驍王黨的遺女，如今你姓朱，還是驍王黨的。你自出生，便是這樣的命數。你以為你能逆天麼！”
我站起身來，渾身顫抖。長公主也站起來逼近我，轉了溫柔的語氣道：“玉機，你自己好好思量吧，別錯了主意才好。”
她說出了我一直以來不肯承認的現實，她說得對！我一陣眩暈，往後退了一步，被繡墩絆倒，癱坐在地。
注：
1，出自《史記·袁盎晁錯列傳第四十一》，上指漢文帝，皇后是竇氏。
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圖窮匕首見，要站隊了。從25章開始，好戲正式開場，熱身賽進入尾聲。
可憐的徐女巡……
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玉機詞（二六）