，是一陣長時間的沉默。
在毛毛講述的時候，那些孩子都感到有些害怕。他們沒有想到時間竊賊讓人感到如此恐怖。一個小女孩開始大哭起來，但馬上又被哄住了。
“怎麼樣？”吉吉打破了靜寂問道，“你們當中誰敢和我們一起同灰先生鬥爭呢？”
弗蘭科問：“老貝波為什麼不想讓毛毛給我們講她經歷的事呢？”
吉吉愉快地微笑著解釋說：“他認為，灰先生把每一個知道他們秘密的人都看作是他們最危險的敵人，所以會對他加以迫害。但我相信，恰恰相反，每個知道他們秘密的人都是有抵抗能力的，不會再受到他們的傷害，這一點很清楚！你承認不承認，貝波！”
但是，老貝波只是慢慢地搖了搖頭。
孩子們又沉默了。
“無論如何，有一點必須肯定，”吉吉又接著說，“現在，不管後果如何，我們都必須齊心協力！我們應該小心，但我們不應該畏懼。現在我再問你們一次，你們裡面有誰願意和我們一起幹？”
“我！”克勞迪歐大喊著站了起來，他的臉色有些蒼白。
其他的孩子開始還猶豫不決，有了他這個榜樣，也都越來越堅定，末了，所有在場的孩子都報了名。
“怎麼樣，貝波。”吉吉指著這些孩子們說，“你還有什麼話要說嗎？”
“好吧。”老貝波悲傷地點著頭回答，“我當然也參加。”
“那麼，”吉吉又轉向孩子們，“現在我們要商量商量應該做什麼。誰來提個建議？”
所有的孩子都思索著。
最後，那個戴眼鏡的保羅問：“這怎麼可能呢？我是說，他們到底怎麼可能真的把時間偷走呢？這究竟是怎麼回事？”
“是呀。”克勞迪歐也大聲問，“時間到底是什麼東西呢？”
沒有人回答。
這時候，小姑娘瑪麗亞抱著小妹妹德德從圓形石牆的另一端站起來說：“他會不會有點像原子？他們可以將人們腦子裡的想法用打字機記下來，我在電視裡親眼看到過。如今，每一行都有很多專家。”
“我有一個主意！”胖墩墩的馬西莫用他那女孩般的嗓音尖聲說，“如果人們拍電影，那麼所有的影象都會錄到膠片上。錄音時，所有的聲音都會錄到磁帶上。也許他們有一部機器，可以把時間錄下來。如果我們知道了時間被錄在什麼上面，那就可以輕而易舉地把它們洗掉，然後，時間就會重新回來了。”
“不管怎麼樣，”保羅一邊說，一邊把鼻子上的眼鏡向上推了推，“我們必須先找到一個科學家，讓他幫助我們，否則我們什麼也幹不成。”
“你就離不開那些科學家！”弗蘭科大聲說，“根本不能相信他們！假設我們找到一個知情的科學家——可你怎麼知道他不是時間竊賊的同夥呢？那樣一來，我們的事情就砸鍋了！”
這話也有道理。
這時候，一個顯然是很有教養的小姑娘站起來說：“我認為，最好是趕快報警。”
“別胡扯了！”弗蘭科抗議道，“警察？他們能幹什麼！灰先生可不是一般的強盜！如果不是他們早知此事，卻無能為力，就是他們根本沒有發現那些可惡的傢伙。說一千道一萬，反正警察是靠不住的。這就是我的看法。”
接著又是一陣一籌莫展的沉默。
“無論如何，我們總得乾點什麼，”保羅最後說道，“我們要在時間竊賊發現我們的意圖之前儘快地採取行動。”
這時候，吉吉又站了起來。
“親愛的朋友們，”他開始說，“我已經把這件事反覆考慮過了。我想過上百個方案，但又都被我推翻了，最後，我才想出一個萬無一失的主意。要是你們都能參加就好了。剛才我只是想先聽聽，也許你們當中會有人提出更好的主意。好吧，現在我就告訴你們，我們應該做什麼。”
他停頓了一會兒，環視了一下週圍的孩子們，五十多張小臉都對著他，吉吉已經很久沒有這麼多聽眾了。
“那些灰先生的力量，”他繼續說道，“正如你們現在已經知道的那樣，關鍵在於他們能否神不知鬼不覺秘密地工作。所以，不讓他們傷害人的最簡單、最有效的辦法，就是讓所有的人認清他們的真面目。怎樣才能做到這一點呢？我們來舉行一次大規模的示威遊行！我們要寫一些標語牌和橫幅，舉著它們走遍大街小巷，我們要把公眾的注意力吸引到我們身上來。為的是讓全城的人都明白事情的真相，我們要邀請他們到圓形露天劇場廢墟這裡來