鬼。
就在這時，大將軍突然看見人群中走過來一老一少。老者是一位白髮蒼蒼的老婆婆 ，年輕的是一位媳婦裝扮。兩人滿臉淚水地相攜相攙著，一路步履蹣跚、跌跌撞撞地朝著戰 火未熄的那個山坳奔去—— 大將軍心下不覺一驚：這一老一少怎麼像自己年邁的母親和年輕的媳婦？ 她們……怎麼尋到這裡來了？ 自己莫非是在夢中？ 大將軍定了定神，才發覺是自己看花了眼。原來這一老一少的打扮酷似自己母親 和媳婦平素的穿著。
雖說是國家重臣、貴族後裔，因府中世代以儉樸傳家，因而除了喜慶節日，母親與 媳婦平素的打扮和一般民間女子也沒有太大的區別。望著這婆媳二人，大將軍心想：轉戰南北 ，離家數月，興許自己太思念家中的老母和快要臨產的媳婦，所以才生出了錯覺。
然而待那婆媳走得更近一些時，大將軍似乎又有些迷茫了：她們的面目看上去 怎麼也如此熟悉？自己果然像是在哪裡見過她們的啊！看那老婆婆，她柺杖上繫著一條白絹 做成的招魂幡，招魂幡於向晚漸涼的風中呼呼啦啦地搖曳著。
大將軍又望了那少婦一眼——天哪！怎麼那年輕女子也挺著一個足月的大肚子？ 大將軍如墜霧裡：也許，也許她們正是自己的老母和媳婦嗎？ 他費力地思索：如果不是自己的老母和媳婦，那麼她們婆媳又是在為誰招魂 呢？兒子？丈夫？父親？ 他轉過臉去，目光一路追隨著她們。
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第6節：第二章（3）
驀地，一聲蒼老而悠長的呼喚，把他從似夢非夢的狀態中驟然驚醒： “回家吧——孃的兒！” “回來嘍——” 大將軍驟然之間像是被雷電擊中一般，一下子愣在了那裡！ 那聲音，那召喚魂魄歸來時拖著長長尾韻的聲調，怎麼和自己母親的聲音一模一樣 ？他記得兒時父親和兄長戰死遠方，自家母親也曾牽著自己的手，打著這樣的招魂幡，在 荒野踉蹌奔走，也是用這樣的聲音，一喚一答為父兄叫魂的…… 大將軍突然生出巨大的恐懼來，一時如同得了熱病一般全身發抖：天哪！莫非…… 我已魂斷沙場了嗎？莫非剛剛結束的那場大捷根本就是一場虛幻之夢？ “回來吧——孃的兒！” 招魂的聲音再次響起。大將軍一面緊緊地捂住耳朵，一面狠狠地朝馬背抽了幾鞭， 想逃過這可怕的幻視和幻聽。
然而，背後那蒼老的聲音卻隨著山風一直不停地追逐著他的耳膜，久久不散—— “回來吧，回來吧……” “孃的兒，孃的兒……” 不知何故，他的坐騎帶著他轉了一個大圈，末了竟又重新返回到剛才的屠場——這 遍野屍體中，哪個是那位婆婆的兒子？那位女子的夫君？ 哪個是那未出世的嬰兒的父親？ 哪個又是我？ 驀地，平地吹來了一股黑風，挾著一股子濃濃的血氣，伴著毛皮燒煳的焦味迎面撲 來。
大將軍突然在馬背上大口大口地嘔吐起來，直吐得翻腸攪胃、天昏地暗。他的神志 徹底混亂了。他強令自己直起頭來，卻覺得一陣陣的頭昏目眩，金星亂冒。
一時間，他似乎看到有無數的鬼魂正搖曳著殘缺不全的血軀，無數睜著眼的頭顱在 地上亂石一般翻滾著，朝他淒厲悲慘地哀號著：“娘啊！我要回家！我要回家！我要回家… …” 年輕的大將軍眼前一黑，一頭栽下馬來…… 一陣絲竹之聲嫋嫋飄來。
與武帝一齊勸諫太后戒酒的宇文護，望了望含仁殿前的臺下，見只有兩個值守的 侍衛，周圍並無陌生之人和可疑之象時，方才扶劍跨上臺階。
含仁殿外，陽光明麗而溫暖，慵懶地斜灑在殿前的青磚平臺上。四處的花圃裡開著 奼紫嫣紅的牡丹、芍藥和西蜀海棠。微風中飄著似有若無的花香和草葉嫩莖的氣味。幾個宮 伎坐在殿前的雕廊下，一個懷抱琵琶，一個撫著箜篌，還有兩個捧著笳竽，正在演奏胡笳十 八拍，音樂嫋嫋縈迴於宮殿四處。武帝與李妃所生的兒子宇文贊、馮姬三歲的兒子宇文兌哥 倆，正趴在門外磚地上跟宮人們鬥蛐蛐兒玩兒。
一切都是那般清平而祥和。
望著老母嬌兒，武帝的心底不覺閃過一絲擔憂：奸相享有仗劍著履入宮上殿的特權 ，且一向心狠手辣、殺人如麻。一旦事敗，必將血濺滿門…… 宇文護此時無意掃了武帝一眼，驀然發覺武帝的神色有些緊張，不覺頓然生疑。他一 時止住腳步，緊盯著武帝的眼睛厲聲喝問：“陛下！為何神色驚慌？” 武帝心內一緊，忙道：“皇兄，我……” 宇文護扶著腰間的寶劍，目光灼厲地盯著武帝的眼睛：“唔？” 武帝望了望大殿，猶豫不決地