化齋，百姓 也不敢主動上山來施捨賙濟。幾位大師兄在師父的勸說下，迫於生計不得不暫時下山，為人 護鏢看院、另謀生路去了。
到了秋末，山上除了大禪師和慧忍師徒二人，加上自小無家可歸的小師弟慧悟、慧 定二人死活不肯下山，師徒四人便相依為命，在山間開了一小片地，種了點糧菜。平素，師 徒除了依舊禪武修持和採藥打樵之外，也偶爾下山為附近百姓治病送藥，化些米糧度日。
在山中，師父仍舊不忘督促慧忍修習兵法武功。慧忍謹遵師命，一面修習禪武，一 面研磨歷朝兵書。生計雖艱難，兵法和禪武卻是與日俱進。
秋去冬來，大雪驟降，冷風肆無阻擋，刺骨般酷寒逼人。無邊無際的雪籠罩著山壑 林叢，埋沒一切路徑，隔絕了人世。師父年逾古稀之人，自住進山洞後，因雨雪陰寒侵蝕， 引發了痰症和諸多舊疾，每日咳嗽不已，腰腿也因傷寒而疼痛難忍。
慧忍每日為師父炮製湯藥，敷貼按摩，針灸火罐，權解師父一時病痛。有時也 獨自踏雪下山化些糧米，設法為師父弄些熱飯。
伴隨師父虔誠修行、發奮禪武、清心寡慾的日子，慧忍倒也漸漸淡忘了功 名之心