政府拍賣會上買的，這可是獨一無二的槍了。”他把槍遞給我。
我啪的一下把槍開啟，槍膛裡一塵不染。
“這槍用過嗎？”
“差不多一年多沒用了，子彈太貴，捨不得打靶用，不過你還是打兩槍試試，找找感覺。瑪麗連試都不想試，她說她早就打夠了。我也不想逼她，不過，一個人要對自己的武器有信心才行。”
我咔噠一聲開啟保險，把槍依託在沙袋上，瞄準11O米開外的一個泥塊，扣動扳機，子彈飛出槍膛，擊中了泥塊。
我把槍遞給他：“一年前是因為什麼用的槍？”
他把槍仔細地包好：“來了一幫人搶東西，我開了幾槍就把他們嚇跑了。他們知道這兒的農民過得不錯，各家各戶都有點錢。再說，我們這兒的人家都住得比較分散。這些人從城裡來：只搶一個地方，搶完了東西就跑，他們特別喜歡搶住在路邊的人家。”
“住在路邊的人可就慘了。這太不公平了。”我說。
“他們也得到某種補償，他們只上交我們上交糧食的一半，另外，他們還配備有重武器。”
瑪麗和我騎腳踏車來到娛樂中心，由於天黑，我跌跌撞撞一路上摔倒好幾次。
這地方比波特先生描述的好多了。在自制的各種鼓的伴奏下，一個裸體少女正在跳舞，跳得很美。後來才知道，她是個中學生，在這兒跳舞是她們“文化活動”課的內容之一。
實際上，這兒大部分青年都是學生。這些學生學會讀書、寫字並透過基礎文化考試後每年只學一門課，而這門課有時只需簽字就可透過。原來我們在鎮關星時還對十八年義務教育感到吃驚。現在我明白是怎麼回事了。
還有些人在做遊戲、讀書或是聊天，酒吧提供豆奶、咖啡和自釀的淡啤酒。在這兒，看不到食物供應票。這兒的東西都是自產自銷。
一些認識瑪麗並知道我是一個退伍老兵的人和我們聊起戰爭的話題。他們對戰爭的看法相當一致。他們對國家拿出這麼多的稅來支援這場戰爭表示憤怒。他們覺得託倫星人對地球構不成威脅。不過他們也承認，世界上幾乎有一半的工作機會是這場戰爭提供的，如果戰爭結束，全世界的經濟就會徹底完蛋。
瑪麗和我回到家時已經是半夜了。我們倆又依次放了兩個小時的哨。
夜裡沒睡好，第二天老是感到昏沉沉的。
犁是原子能驅動的，儘管動力不大，但在軟土中還是能緩緩地前行。然而，無需多說，這五畝長期閒置不用的土地很少有軟土，我們犁�