顆行星的體積僅為地球的四分之三。這意味著一場巨大的地震即將發生。
我接通了所有人的頻率。“所有人都到上邊去，立刻！”
我按了一下從指揮中心通向地面通道的按鈕，開啟了門。
“見什麼鬼了？”
“地震！”
“趕快行動！”
希利波爾和查利緊跟在我的身後，那隻貓坐在我的桌子上，無憂無慮地舔著自己的身子。我一時間想把它塞進我的作戰服裡帶走，它就是這樣被從飛船上帶到基地來的，但又一想，它在作戰服裡連幾分鐘也呆不住。突然，我又想用鐳射槍把它幹掉。就在這時，門關上了，大家都在順著樓梯向上爬。一路上，那隻可憐的動物的影子不時地出現在我的腦海裡，困在成千上萬噸碎石下，隨著氧氣的耗盡慢慢死去。
“在戰壕裡安全些嗎？”查利問道。
“不知道，”我說，“我還沒遇到過地震。”
戰壕也許會倒塌，把我們砸在裡面。
地面上出奇的黑暗讓我很驚訝，好在德奧達思已經調好了監視器，彌補了光線的不足。
敵人鐳射器發射的光束從我們左側穿過，火花四濺。我們並沒有被發現，我們都一致認為在戰壕裡會更安全些，所以，我們立即進入了附近的戰壕。
戰壕裡已經有四男一女，其中一個身受重傷，也可能已經死了。
我們從邊上爬了過去，我開啟了我的圖形放大器，想檢視一下戰壕裡的人是誰。他們中有一個是擲彈手，更令我高興的是，他還擁有一個火箭發射器。我能從他們的鋼盔上辨別出他們的名字。
我們恰好到了布瑞爾的戰壕裡，但她沒注意到我們。她當時正在戰壕的另一端小心翼翼地監視著周圍的情況，指揮兩個班向側翼運動，當他們安全到達位置後，她才匍匐回來。
“是你嗎，少校？”
“是我。”我小心地說道。
“關於地震，有什麼情況嗎？”
她已經聽說敵飛船被消滅的訊息，但無人駕駛飛機的事她還一無所知。我儘可能簡單地給她解釋了幾句。
“沒有人從氣閘那裡出來，”她說，“到目前為止還沒有人出來，我想他們大概都進了靜態平衡場。”
也許他們當中一些人還在下面，把我的警告當耳邊風。我是用通用頻率向所有的人釋出的命令，可不久，一切都失去了控制。
地面突然下陷，接著又掀了上來，把我們高高地拋向了空中，接著又重重地摔落在地，還沒落地的時候，我們清楚地看見一團團橘紅色、橢圓形的火球，那是在新星炸彈爆炸後形成的彈坑處。
我落在了地上，但是整個大地都在顫抖，根本站不住。
隨著一陣低沉的聲響，我感到我們基地上的那片空曠的區域頃刻間塌陷下去了。隨著地面的崩塌，一部分靜態平衡場裸露了出來，高高地聳立在崩塌的大地之上。
我這時只希望其他的人有足夠的時間和機智躲到靜態平衡場的圓頂下面去。
一個影子踉踉蹌蹌地從戰壕裡朝我走來，我立刻驚訝地意識到，這不是一個人，我舉起鐳射器，直接擊穿了它的頭盔，它跌跌撞撞地向前走了兩步，仰身摔倒在地。另一個頭盔又從戰壕邊上露了出來，沒等它舉起武器，我就幹掉了它。
我已經無法辨別方向，唯一沒有變化的就是靜態平衡場的圓頂，但從任何角度看上去它都是一樣的。
大功率的鐳射發射器都埋在底下了，但其中一個不知何故處於發射狀態，一道強烈的光束像探照燈一樣，映照出一團團被熔化了的岩石形成的雲團。
很明顯，我已經處在敵人佔領的地區。儘管大地在顫抖，我急速朝圓頂跑去。
我無法與排長們聯絡，除了布瑞爾以外，他們大概都在圓頂裡。我找到了希利波爾和查利，告訴希利波爾去圓頂裡把其他人都叫出來。如果下撥進攻敵人還是一百二十八個人的話，我們所有的人都得上陣。
餘震漸漸消失了，我們來到了另外一條戰壕。
這兒的情況還不錯，好像是炊事兵的專用坑道，因為那裡僅有的兩個人是奧爾班和魯德科斯基。
“看上去你們又要重操舊業了，是嗎？”
“沒錯，長官，是該歇口氣了。”
這時我收到了希利波爾的呼叫。“長官，這兒只有十個人，其他的下落不明。”
“他們都被困在下邊了嗎？”他們應該有足夠的時間撤離。
“