釋先打發長生挖了不少葛根——自從想著要給弟弟妹妹過生日，就刻意留了幾株肥大的沒動。自己在這邊清洗，叫他拿了鍋到對面寒潭打水。
長生看他把葛根切塊放到鍋裡，撿了塊圓石洗淨，開始擠壓研磨，直至果肉磨成一鍋白漿。
竹竿上晾著幾件衣裳。子釋站起身，順手就把長生一件單衫扯下來，蒙在鍋上。
“哎，你幹嘛？那是我的……”
“知道是你的……你的最薄，正好合用，多榮幸啊。”
將另一口空鍋擺到旁邊。雙手端著那鍋白漿，試試份量，又放下：“太沉。還是你來吧。注意扣住邊兒，別讓布滑下去，晃動要均勻，讓粉漿慢慢濾出來……”一邊解說一邊比劃，心想：“憑他手上功夫，幹這技術活兒倒正好。”
濾完一遍，添點兒水濾第二遍。最後渣滓倒掉不要，漿汁沉澱半天之後，撇去面上清水，得了小半鍋溼粉。
“把開水倒進來。記著，細水長流……”長生聽從吩咐，滾開的沸水徐徐注入。子釋拿勺順著一個方向輕輕攪動，不一會兒，白色溼粉隨著他的動作漸漸變得透明粘稠。
“這個……不是漿糊麼？”奇妙是很奇妙，不過，跟打牙祭有啥關係？
“一會兒你就知道。”說著，讓他把那鍋漿糊端到涼快地兒晾著。順口問：“你生辰什麼時候？”
“三月初三。”
“上巳修禊日？這麼好的日子，真難得。”
三月初三上巳節，民間會男女，求子嗣，文人修禊事，祈吉祥。
子釋笑道：“怪不得你的名字是“長生”二字。真是應時應景有福氣的好名字。”
“是我娘起的。”若不是子釋這樣提起，長生自己差不多都忘了母親賜予的小名還有那般悠遠的來歷。被他說得心裡暖洋洋的，於是問：“你呢？”
“四月初八。”
四月初八……那不正是符定和自己帶兵圍攻彤城的時候？如此說來，城破之日，他過完十六歲生辰只有十天……
子釋看他楞著，面有得色：“耳熟吧？想不起來？告訴你，是佛誕日啊。”
長生回過神：“原來是佛誕日……”
多麼荒唐多麼刺痛人心的巧合。
“唉，聽說原本我該叫“子逸”，就因為生在這一天，硬改了叫“子釋”。你說“子逸”多好，又好聽又好看，透著說不盡的風流倜儻瀟灑多情……“子釋”，硬梆梆老氣橫秋……”
李免的“免”字，兼有逃逸釋放之意。因為生在佛誕日，李彥成給兒子取字，自然用了和佛家有關的“釋”字，也是順應天時的意思。
瞧著他故作懊喪的模樣，彷彿一下子小了好幾歲。長生覺得一顆心熬得跟旁邊那鍋漿糊沒什麼兩樣。把他拉過來圈在懷裡：““子釋”有什麼不好？你還嫌自己不夠風流倜儻瀟灑多情？嗯？正該用這個名字壓一壓……”順便把人往懷裡壓了一壓。
子釋隨著他的動作往後靠，兩人趁勢滑坐到地上。
安靜片刻，子釋忽道：“可惜了。今年穀雨是三月初二。出了這絕谷，恐怕沒法給你過生辰。”
“……那你怎麼補償我？”
“嘿！我說，人不能無恥到這個地步罷？”
“不如——你陪我下一盤棋？”
沒想到他會提出這樣一個要求，子釋呆了一下。心裡還沒什麼成形的想法，直覺的對這個建議非常排斥，不由自主信口胡扯：“你還真上癮了……我不過給自己弟弟支兩招，何至於如此懷恨在心睚眥必報……”
長生漸漸摸出他這毛病：每逢心虛膽怯便越發大張旗鼓的轉移話題。見他這樣，心裡“咯噔”一下。
不及細思，對方破綻一閃即逝，已經開始正面回應自己的問題：“下棋這個東西，有些人憑算計，有些人憑感覺。不管算計還是感覺，下得好的，無不既靠先天秉賦，亦須後天習得。總要勤學苦練，日日不輟才行。我已經丟開快三年，也就現在支使支使子周。真下了場，恐怕會叫你失望。你想增長棋力，等出谷以後，天下高手多的是……”
“我又不是為了增長棋力……”嘟囔半句，怔住了。
其實一發現子釋顧左右而言他，長生下意識的就開始後悔。等聽他多說幾句，忽然無比痛恨自己這個提議。明知道他對這件事情曾經十分過敏，怎麼就忍不住說出了口呢？究竟是想碰觸什麼？得到什麼？還是想試探什麼，證明什麼？……
立即放棄，補充道：“又不靠它吃飯，玩玩而已。