幾萬人，劫殺搶掠的流寇盜匪上萬人，躲起來的白沙幫等義軍殘餘上萬人。”
莊令辰笑道：“我們三張嘴說了？個多時辰，到你這怎麼就剩下三句話？〃
長生道：“這裡邊還有一些麻煩人物——”
子釋隨手拈起一朵白梅：“你是說本地豪強？這些人既可能做官府爪牙，也可能是盜匪耳目，專在裡邊攪渾水撈好處，確實最討厭不過。”扯下一片花瓣在指尖挼搓，“無妨，有奶便是娘麼，只要你派了更厲害的人去，他們就會認新主子做娘。彆著急斷奶，還得先用著他們。問題是，誰替你去當這個棘手先鋒……”
“打算讓虞芒以欽差身份臨時督撫楚州軍政，帶他的嫡系人馬去。再叫符敖派一支熟悉楚州地界的隊伍過去幫忙。爭取動作快點，先拿單佢開刀，就地正法，以平民憤。原先留守的官兵往別處調容易出事，乾脆也一併交給虞芒操練，打散之後重新編制。
子釋“嗯”一聲。虞芒手下嫡系乃昔日督糧軍中精選出來的戎夏混編隊伍，久經考驗。輕笑：“專欺負老實人，又叫虞將軍幹這費力不討好的活兒。”想想：“還是有些單薄，明槍易躲，暗箭難防，何況還要防備……”抬眼望長生。
這邊這個知道他指什麼：“我明白，專門篩了幾千精銳給虞芒當親兵，其中包括一批真正的高手，隨他呼叫。另外考慮叫黃雲岫跟過去，把秦夕留下的暗子接管起來。”
子釋將手中的花放回水裡：“先把官兵真正變成官兵，接下來，便須把盜匪慢慢變成百姓。堅定不移要做賊的，畢竟是極少數，最後再設法對付。
嶽錚道：“戶部正在商議，自今春始，凡楚州新墾荒地，出借糧種，不起科斂，免徵賦稅。新戶復業歸田，每口分地十畝，只等朝會議定，奏請聖旨下詔。”
莊令辰補充：“預計虞芒將軍三月抵達，花幾個月整頓地方官僚軍隊，宣傳朝廷詔令。入秋開始，全面剿匪——留出近半年時間，勸喻流寇盜匪復業歸田，應該夠寬大了。”
子釋忽問：“從前定遠將軍顏臻的部隊，現下在哪裡？“一部分自願跟了殿下，其餘還留在蜀北，暫時沒動。”莊令辰側頭思索，“子釋的意思……”
“楚州十室九空，移民已成必然。定遠軍中本鄉子弟，正好可做先導。若是願意協助官府穩定地方，不妨招徠拔擢，倚重扶持……”
秦夕把話接過去：“定遠軍？這主意聽著不錯。我可知道，原先那些地方上管事的胥吏，都跟著單佢手下爛透了，非換血不可。當過兵的，無論如何比普通老百姓膽子大，又是本地人，遊子歸鄉，肯定有感情，不會隨便亂來。嗯，讓他們先回去最好。”想想，又道，“也須防著白沙幫的人拉他們下水。”
莊令辰似乎想起什麼，笑：“秦兄放心，定遠軍運氣不好，投降時正趕上殿下心情欠佳，估計沒幾個返鄉後還有膽子跟反賊勾勾搭搭。”
長生裝作沒聽見。子釋輕咳一聲：“這幾件事，完全可以同時著手。虞將軍自上而下整頓，解甲歸田的定遠軍將士自下而上安置，一面詔告鄉里遠近，催民歸田。等到來年局面好轉，便可招撫百越及蜀州等地楚鄉流民迴歸故里一一免徵賦稅的時間，儘量拉得長一點，至少三到五年。必要的時候，新戶復業，除了分給田地，還應按人頭髮放安家費……”
幾個聽眾同時苦笑。
長生道：“子釋，我不是聚寶盆。”
子釋正要往下講，李文李章在外邊敲門：“殿下，晚膳送來了。”
於是笑笑：“先吃飯。吃飯最大。”
飯菜擺好，光瞅樣子，莊令辰便不由自主讚歎起來：“早知子釋有個好廚子，今日方得機會品嚐。”
子釋拿出主人架勢，請對面三人動箸。斜瞟著長生：“莊兄，我跟你一樣，算是蝦米乘在鯉魚背上，吃點兒甑邊飯。平常哪有這麼豐盛？太子殿下等閒不在家吃，魯師博這是使出渾身解數要討好他呢。”
長生側頭看一眼，淡淡道：“吃個飯也這麼多廢話。”順手接過李文手裡兩個素菜盤子擺到他面前。
五個人吃飯，不過六個菜，三素三葷，品相卻精美異常。就連盛飯的碗，也是坊間難覓的珠明青花瓷。那水晶蹄膀、紅燒滑水、響油糊鱔，平日子釋自己單獨吃飯，從來沒上過，這是特地招待客人。
莊令辰和嶽錚對著滿桌地道家鄉風味，雖然一向不講究，情緒自然上來，吃得甚是陶醉。秦夕卻是頭回品嚐江南菜式，邊吃邊道：“子釋，過年宮裡招待百官，我吃著那御膳也沒你這個滋味好啊。