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李章“咚咚”磕下頭去：“殿下！求你，求你救救少爺！你這麼厲害，一定可以救他的！少爺這是……不要命了……他不要命了啊！”說到這，禁不住哭出聲來。
長生愣了半晌，等恢復神志的時候，發現自己跌坐在床沿。慌忙向後伸手，抓到一隻柔滑細瘦的腕子。脈門處虛浮微弱的顫動，彷彿隨時可能於不知不覺中消失。
猛回頭，看見他沉靜的面孔如止水無波。
定定神，也不管子周子歸在一邊如何驚痛難當，道：“阿章，書呢？給我。”
李章從懷裡掏出來，捧著遞到王爺手上。
長生接過，不過薄薄幾十頁，封皮發黃，泛著蠟光，應當能夠防水。內裡紙張潔白綿軟，又輕又韌——他當然不認得，這是蜀地名產玉清竹紙。只覺那白紙上密密麻麻一行行黑色小字扎得手眼俱痛，趕緊合上，仔細卷好塞到袖子裡。
再開口的時候，似乎看著文章二人，實際卻是說給雙胞胎：“這地方，煞氣血腥氣太重——”頓一頓，決然道，“一刻鐘後，大軍出發，向南三十里駐紮。兩天之內，我要看見趙琚出城投降！”掏出樣東西交到子歸手裡，“我給你一千親衛軍，二百飛廉衛，別的都不用管，專負責中軍帥營安全。子周，至於你——”
回身把子釋輕輕抱起來，趁著子周愣神之際，交到他手裡：“路上沒法時刻顧著他，正好你倆在這裡——如果大哥醒了，叫阿文阿章來告訴我……”
這時，子歸才看清，自己拿著的，是個青銅兵符。
直到子歸帶著文章歌曲把營帳中諸事物安置妥當，在毛氈上又鋪了兩層絲棉褥子，子周還是不敢鬆手。好像只要一鬆手，大哥的身體就會迅速冷卻下去。
——什麼時候，大哥瘦弱成這樣？
自己……怎麼就沒發現呢？
好輕。輕到彷彿抓不住託不穩，以致他一路始終僵著身子動也不敢動。到地頭才發現，手上的分量沒多少，兩條胳膊卻重得像鐵坨。
抬起頭：“子歸……怎麼辦？……”每當這種關鍵時刻，總是妹妹更有主張。
“此地離北安門不過二十里，譚先生就住在北城。但是……剛剛路上聽來的訊息，說是……東西兩面銳健營，都已……攻克，南邊也已圍住。這會兒，西京城裡……只怕是開了鍋了……無論如何，總得進了城，才好想辦法……”
聽到北安門、銳健營、西京幾個敏感詞彙，子周突然想起從昨天到現在一直沒來得及去思考的某些問題。
議和的使團前腳出門，圍攻的大軍後腳便到了城下。
皇帝太子、滿朝文武、全城百姓會亂成什麼樣？出使的尚書僕射未歸，秘書侍郎又跟著對方離城，本該在前線禦敵的宜寧公主以探望家人為由憑空消失，遲早瞞不住——
三兄妹在這場大變故中扮演了什麼角色，叫西京和蜀州，叫天下人，叫後來人……怎麼想？
眼見錦夏就要在面前成為歷史，曾經為它苦苦奮鬥的人，即將釘在歷史的恥辱柱上。
子周於一瞬間血液凍結，感覺自己變得比抱著的大哥還要冷。
子歸的聲音繼續響起：“現在的情形……皇帝不投降，就沒法進城。否則，便只能強行攻城……攻城必亂，亂必生危，到時候，什麼都可能發生。可是……進不了城，就沒法找大夫，沒法用藥，沒法休養……大哥這個樣子……子周，你說……還能……怎麼辦？……怎麼辦？……”
思緒自恢弘遙遠處拉回來。低頭。手裡抱著的，是此生最親的人，是心中最重的人，也是他謝全謝子周……這輩子……虧欠最深的人。
“怎麼辦？”長生忽從外邊跨進來，走到子周面前，徑直將人接過去，“該怎麼辦就怎麼辦！”
說著，盤腿坐下，把子釋抱在懷裡，雙手攏在掌中暖著。
子周手裡一空，心裡也跟著一空。怒氣驟然上湧：若不是因為你……你……你……
長生看都不看他：“都去歇著吧。可以到處走，不過會有人跟著。別糊里糊塗找人動手。真動起手來，自有人制得住你們。”
“哼！”子周發了一會兒呆，揮拳跺腳，率先轉身，出去了。
——就在剛才，他忽然發現，對於