著子釋，眼神沒有絲毫閃避退縮。子釋想：先國家之急而後私仇——果然大丈夫。笑一笑：“你自己決定就好。”
兩天後，傅楚卿帶來了好訊息。又過了幾天，花有信三人終於等到了太師和小侯爺的接見。
等待接見的這些日子，為免不必要的麻煩，三人一直沒有出門。白天子歸親自作陪，多數時候拉著羅淼和花自落對練。最近子周沒空，侍衛當中雖然有高手，可誰也不敢和公主殿下玩真的。說起來，真正功夫厲害又不忌諱她身份的，算來算去，竟只有傅楚卿那惡賊。傅大惡賊有時甚至還帶出指導陪練的意思，教她不少實戰技巧。不過公主殿下往往轉眼就以其人之道還治其人之身，把那些招式如數用在傅大人身上。
羅淼、花自落與子歸打過兩場之後，雙方之間那點尷尬氣氛漸漸消失。
自從進入蜀州以來，兩個小夥子就憋了一肚子氣。無論是峽北關守將的懷疑敵視，西京民眾的麻木享樂，還是真定侯府家奴的仗勢欺人，理方司傅大人抖出的官場規則……種種所見所聞，都叫兩人憤怒不平，繼而灰心失望。見識了公主爵爺府裡的奢華生活之後，憤憤之色明顯掛在臉上。聽子歸提議切磋武功，二話不說，直奔練功場。
第三天，子歸與花自落又打完一場，花少俠險勝。羅淼點評道：“自落你不過以力取勝。若非子歸是女孩子，恐怕不一定能贏。”花自落點點頭，“原來子歸你功夫一直沒擱下。在女孩子裡頭，算是頂厲害了。”
子歸與故友重逢，比起西京城裡各色熟人，倒是眼前二位方談得上坦誠相待。笑道：“什麼叫“在女孩子裡頭，算是頂厲害”，你少瞧不起女孩子！”
“我不是那個意思……”花自落臉又紅了。沉默一會兒，忽然抬起頭，帶點不好意思的神情鄭重道：“子歸，我之前……是有點生氣。生氣你們當初一句話不說就走了。看到這裡的一切，想起，想起爺爺、爹爹，還有留在楚州的許多人，天天跟黑蠻子拼命，可是這裡卻……越看越覺得生氣。”
“嗯。”
“不過，現在我已經不生氣了。”
子歸輕輕問：“為什麼？”
“因為……我想明白了，這些事情，不是你們的問題，也怪不到子釋大哥、子周和你身上。就像叔父昨天說的，哪怕朝廷不幫我們，難道我們就不打黑蠻子了麼？我們這趟來，不過是爭取一個好點的結果……”
羅淼冒出一句：“朝廷本來就應該幫我們。滿朝昏君奸臣，才會不肯出力。”他聲音不大，幾句話篤篤帶著迴音。
花自落忙道：“子歸你別介意，三水哥就是這個脾氣。”
僕從們早已退下去，子歸知道羅淼說這話，那是完全沒把自己當外人。點點頭：“羅大哥，雖然我們使不上多大勁兒，不過，若還有什麼能幫上忙的地方，請一定直說。”
羅淼悶了片刻，突然迸出一個字：“錢。”
子歸微愣，隨即笑了：“沒問題！”
花自落也笑：“我們……還真是缺錢得緊。子歸你既然做了公主，別的沒有，錢大概是有的。”望著女孩兒明媚的笑容，不禁倒出一句心裡話，“子歸，其實，其實，看到你在西京過得好好的，我心裡覺得，你沒有留在楚州，也許不是壞事……總之，看到你不但活著，還過得很好，我覺得，挺高興的……”
羅淼繼續繃著一張臉，杵在旁邊不出聲。
女孩兒十分感動，靜靜站一會兒，最後用了輕快的語調道：“我這就去張羅錢的事。”一面把小歌小曲叫過來，“羅大哥，自落，這兩個是我身邊的人，你們叫上花二叔，在府裡隨便逛逛。這兩天也不要著急，就讓我們盡一盡地主之誼可好？”
拜見完太師和小侯爺的當天，花有信三人就走了。這一趟耽誤時間太長，著急回去。三件信物中，寧愨留下了前兩件，第三件屬花家傳家寶，自須還給花有信。賜了一面理方司鑲金牙牌給他們，就是粱永會見了也不敢怠慢；同時叫外衛所在東邊指定專人負責，與關外義軍保持聯絡，互通訊息。
三人牽了宜寧公主贈送的好馬，背了公主殿下急切間張羅的千兩黃金，在西京城郊與三兄妹告別。
子歸道：“花二叔、羅大哥、自落，路上小心……”明知這一分手，很有可能就是生離死別，淚水聚在眼眶裡，強忍著不掉下來。
“子歸……你也多保重！……”
花有信看侄兒模樣，很有幾分兒女情長。乾脆站開一步，和子周旁邊說話。
羅淼走到子釋面前，兩個人都沒有開口