握了東邊敵人的詳情。
“開春以來，符定不斷加大對峽北關的攻勢，又從楚州雍州調來大批軍馬器械，一場決戰，勢在必行。梁將軍等早得到訊息，積極加強戰備。並且，”子周略加停頓，“大戰前夕，白沙幫突然暗示，可能趁此機會，派出絕頂高手刺殺太子本人。”
子釋聽到此處，抬頭：“是誰？”
“他們沒說。子歸推測，很可能……是屈大俠。”
千軍萬馬中刺殺主帥，就算屈不言這樣的宗師高手，只怕也很難全身而退，配合掩護之人更加無法保全。白沙幫這是打算孤注一擲不成功便成仁了。
子釋沉默片刻，問：“然後呢？”
“從四月十三到四月十八，西戎軍整整持續打了五天，攻勢一天比一天猛烈，上上下下都跟瘋了一樣，雙方死傷不斷，損失慘重……”子周不欲詳述這些，轉口，“但關內守軍士氣很高，絕無動搖之象，直到四月十八正午時分，西戎軍突然大亂，自中軍開始潰敗，迅速全面後撤。”
“這麼說，白沙幫的刺殺行動成功了？”
“是，大家都如此想。梁將軍馬上就要開關追擊，在子歸堅持下又等了一刻。西戎軍人馬踩踏，混亂不堪，斷然不似作偽，況且他們向來軍紀不嚴，這般情形不可能立即重整，所以一刻鐘後，峽北關守軍開始分兵追殺。很快白沙幫傳來確切訊息：符定已死——面對如此千載難逢的良機，誰還能按捺得住？所有守關將士全力出擊，直追出幾十裡，立誓要在敵人逃入封蘭關前全部殲滅。”
“這般情勢，怎麼會——失守了呢？”
“是啊……這般情勢，竟然會失守了……”子周有些茫然，隨即道，“就在峽北關守軍全面出擊的時候，最先潰敗的一支西戎軍，忽然回頭反撲。更可怕的是，不知從哪裡冒出來的鐵甲騎兵緊隨其後，鋒銳犀利，勢不可擋——”
“啊！難道符定詐死？！”
“不是。”子周搖搖頭，“遭遇伏兵之後，我軍與敵人苦戰數日，最後總算退守雲頭關，雙方重新陷入僵持。就在四月二十一那天，西戎軍中素服白旗，全體重孝，主帥營帳也換了旗號。”
子釋“騰”地站起來：“怎麼可能？！”
主帥陣亡，還是太子，居然能設伏兵於前，換主將於後，哪怕未卜先知，也太不合情理。
“那新換的主帥何許人也？”
“是西戎二皇子符生，打著靖北王旗號。據說剛擊敗了東北黃永參，手下盡是精兵強將。一點徵兆沒有，好似平地裡冒出來似的，眨眼就到了蜀州——白沙幫蒐集的情報，僅有這麼些。”子周語氣忽而憤然，“梁將軍因為丟了峽北關，一口咬定白沙幫通敵叛變，下令見一個殺一個！——這些訊息，還是子歸叫張承俊悄悄聯絡白沙幫暗哨得來的。”
天下誰都可能通敵叛變，無論如何也輪不到白沙幫。然而此事之後，西京方面除了三兄妹，還有誰肯相信他們？信而見疑，忠而被謗，廟堂江湖，如出一轍。
子周停下來不說話。半晌，才握著拳頭，輕輕道：“所以，大哥，我覺著，這件事，怎麼看怎麼透著詭異。西戎人中，幾時有了這般深不可測的角色……”
子釋發了一會兒呆，慢慢道：“峽北關一失，蜀中平原東部半數郡縣無險可守，只能等著被敵人蠶食侵吞。雲頭關雖說險要，若想繞過它接近西京，已並非完全不可能……子周，這個靖北王符生，或者是他本人，或者是其幕僚，城府之深，手段之狠，咱們這邊，恐怕沒人能抵擋得住……接下來，你打算怎麼辦？”
“自從得到訊息，策府司已經鬧成一鍋粥。吵了個通宵，除開加強西京防衛這點都沒有意見，其他方面毫無進展。”子周冷哼一聲，“甚至有人提議把邊關軍隊盡數調回護衛京城，太師居然沒有當場反對！”猛然一拳砸向牆壁，“眼看著形勢剛好一點兒……大哥，我不甘心，真不甘心……”
雖說這一天遲早要來，還是沒想到來得如此迅疾猛烈。預設過無數種應對方案，計劃依然沒有變化快。子釋靜靜站著，最後拍拍弟弟肩膀：“先吃飯吧。吃完飯歇會兒，其他的事，睡醒了再說。”
子周想起大哥也一夜沒睡，穩穩情緒，道：“大哥呢？”
子釋動手收拾桌上書籍紙張：“我陪你吃飯去。”
接下來的一個月，局面瞬息變換，形勢急轉直下，叫人目不暇接，手忙腳亂，等回神定睛細看時，已然面目全非。
四月底，西戎棄雲頭關不顧，攻佔蜀中平原東部幾大重鎮，隱隱呈包圍西