”
“皇上……”
幾個急急出聲想挽留住皇帝腳步的臣子們都失敗了，他們的聲浪瞬息淹沒在侍宦高喊退朝及恭送聖駕的聲音裡。
“算了吧！”一名大臣拍拍身邊那伸手想挽留住天子腳步的老臣，“下回再說，或許皇上下回就有心情打理你那樁山賊作亂的事兒了。”
“還下回？”
那老臣翻了翻白眼，“你瞧瞧我都這把年紀了，還能有幾個下回？那群山賊為禍已近兩年，每回我一提，皇上都推說小賊小匪不足為懼，別擾了他興頭。”
“所以說您不會做人嘛！瞧瞧人家韓丞相，只要他吭了聲，哪回皇上不是洗耳聆聽？”
“這不叫不會做人，”老臣子拂了拂袍袖，一臉不齒，“這叫不會做官，怎麼辦？老蔣，上回楊慷舉要走，我還勸了他，可現在瞧瞧，連我都想走了。”
“算了吧！上頭喜歡苟安您就睜一眼閉一眼，少說兩句話，多得幾年餉，您也不年輕，兒孫都快掙出頭了，又何苦去多操這些心，上頭既不怕江山易主，咱們又窮緊張個啥？官場嘛，本就是隨波逐流……”
話音伴隨兩人遠去的身影漸杳，睇著老臣子搖頭嘆氣的背影，張磊彷彿預見自己的未來。
胸口沉沉的讓他憶起方才的信，取出紙箋，裡頭是白寧宇俊逸的字跡。
張兄弟：
叨擾你，情非得已，珂珂出走兩個月，吾日夜尋覓無獲。
蒼天佑，望她平安。
吾知曉於你，珂珂不同於旁人，也許，她會去找你。
若見著，請捎信知會。
家姑託付之事，吾這些天鎮日思量，感情事強求不得，即便與珂珂結為偶乃吾夢寐以求之事。
無緣偕老，但若能見著自己喜歡的人快樂，吾願已足。
她在江都並不快樂，或許她可以求著痴者，卻求不著快樂。
曾問過她要怎樣才能快樂，她戲言讓我在臉上刺字再戴上個鼻環。
為她，吾水火無懼，但誠如珂珂所言，不管我做了什麼，有些事情註定了是無法改變的。
一個沒有快樂的齊珂珂是沒有幸福可言的，既然無法使她得著幸福，那麼，除了放手我別無選擇。
候佳訊
江都 白寧宇
珂兒出走？
兩個月？
張磊心頭一凜，信到他手中約是十多天前寄出的，換言之，小丫頭已不知去向近三個月！
這麼長的時間裡她在哪裡？又在做什麼？
他心頭揚了火，這丫頭，究竟清不清楚她在做什麼？
還有，她那孱弱的身子，禁得住外頭的雨露風霜嗎？
外頭多得是心懷不軌的歹人，見她貌美，欺她勢孤，再加上她那壞脾氣，又怎能不出事？
我祝禱你今日作了這樣的決定，將來不會後悔！
這是珂兒和他說的最後一句話，她氣他，她惱他，他都知道，打小起，即使再如何惱恨，在與他的冷戰中，她從來捱不過半日不出聲的。
她的火氣向來得快，去得也快，只這一回，從說完話到抵達江都，一路上十八天，她不曾再與他說過半句話。
身邊少了她的聲音，他雖然不習慣，但想著若她能因此而當真對他死絕了念頭，那麼，對她算是好事一樁，是以，便由著她。
二人無語到達江都，上白府看她進入後他就離開了，兩個人，連道別都沒，她的眼一瞬都不肯再作停留。
在當時，他原以為她已然乖乖接受了一切，對於這樣的結局，一方面他為她慶幸，另一方面也為自己痛徹心扉。
可這會兒，他竟收到了她失蹤的訊息？
他總以為無論他作了什麼安排，都是出自為她著想的一片心意。
可如果，她卻因此陷入危機，那麼，究竟該是誰的錯？
由江都到洪州不消一個月，這麼久了，如果她想來，人早該到了。
可她並沒有！
那最後一幕對話不住地在他腦中翻騰，他明白她，這回她是真的火了性子。
她恨他，就像她愛他一樣強烈。
她那一句決絕的話一遍一遍在他心底嘶嚷不絕。
第八章
夜雨，一絲一毫，如針芒似牛毛，不致命，卻帶來竄至心底的寒意。
不能生病，不能生病，這是齊珂珂一再告戒自己的話語。
是的，她給了自己三個月的期限，如果她