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李懷遠對於韓館長很是領情，兩人的關係一直非常好，好過了上下級或者是一般同事的關係。
文化館的許多人都對韓世良的“好心”嗤之以鼻。他們認為，由於韓世良的老婆有病，夫妻“性”關係名存實亡，那個李懷遠，實際上就是韓世良包養的情婦！
也怨不得大家這麼推論，文化館的院子以經常鬧鬼著稱，基本上沒人敢住在這裡。可是李懷遠就一個人住後院的小樓。難道她就不害怕？
李懷遠是個嬌弱的女孩子，她也應該知道害怕。她不害怕的原因，很可能是晚上有人陪她。這人只能是韓世良。
假若如此，韓世良能瞞過別人，卻瞞不過一個人的眼睛，這人就是文化館的門衛小簡子。除非他把小簡子收買了，用金錢或者是其他的什麼“利益”封住了他的嘴。
不過人們的懷疑並沒有維持多久，又被另外一個事實沖淡了。他們很快發現李懷遠還有一個男人，此人姓方，三十出頭，任職於湖車鎮經委。小方有老婆，家在農村，他卻經常坐車跑幾十里路來看望“李妹妹”。他也不避嫌疑，上班時就直接到李懷遠的辦公室找她，弄的文化館裡無人不知，結果在很大程度上為韓世良挽回了“清白”。
過了一段時間，那“小方”辭職去南方做生意，李懷遠隨即失蹤。人們都猜測她是跟著小方“私奔”了。
鬧清楚這些事情，吳子陽得力於兩個人：王武佑和秋荷。
吳子陽帶了兩瓶酒去拜訪王武佑，王武佑連連道謝，說，小夥子，你們爺倆哪來這麼些講究啊。關於吳家大院，你想了解什麼就直接問我，我肯定是知無不言，言無不盡。以後千萬別這麼客氣。
不過王武佑是個非常有數的人。他雖然跟韓世良有矛盾，但決不信口開河，無理指摘，拿不準的事情更不會輕易下結論。
他對吳子陽說：“韓世良肯定挺喜歡李懷遠，但如果因此就推論他倆有什麼私情，證據不足。文化館不是個私宅，晚上除了有門衛看門，工作人員有什麼事情也常來常往，並不是說一到晚上就大門一關不準進人了。因此有些傳言不足為信。至於李懷遠敢住院子裡，其實也不奇怪，一是門口有看門的，二是她本人膽子也挺大，從來就不相信鬼啊神的那一套。”
關於李懷遠的失蹤，王武佑傾向於她是跟那個小方走了。原因主要是李懷遠當時還沒辦正式調入的手續，她在文化館只是個臨時工。韓世良為她的“轉正”費了不少心，但牽涉到政策性的問題，能不能辦成還是未知數。李懷遠等了大半年之後有些失望，從而放棄文化館的工作跟小方“私奔”也情有可原。雖然她沒結過婚，小方可是“有婦之夫”，而且丈母孃家勢力很大，小方可能不敢公開鬧離婚，只好一走了之。
看來，王武佑是絕對不相信李懷遠“被害”一說的。
從王武佑那裡沒有得到什麼有價值的線索，吳子陽回來正好看到秋荷在打掃院子，就隨口問了問她。沒想到，關於李懷遠，秋荷知道的要比王武佑知道的多得多。
本來他們是站在院子裡說的。後來吳子陽就把秋荷拉到了門衛室，兩人就對坐在桌子邊上，吳子陽全神貫注地聽著秋荷的講述。
見吳子陽這樣重視自己，秋荷挺興奮。所以凡是吳子陽感興趣的事情，只要她知道的，都毫無保留講了出來。
在吳家大院，秋荷能說上話來的人不多，只有一個小簡子。閒下來的時候，她就經常呆在門衛室，跟小簡子聊天。小簡子喜歡秋荷，卻從來不敢表露出來，唯一能做的，就是自覺自願陪她說話解悶。在秋荷面前，小簡子是無話不說，當然也就會常常提到那個風流嫵媚的“李姐”。
在小簡子口中，他“李姐”是個很好的人。李懷遠來文化館以後，謹言慎行，見誰都是笑臉相迎，熱情有加，自己從不張揚。文化館的人對她的評價，除了“作風問題”以外，總體上還是不錯的。
小簡子認為，那個小方實際上是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，仗著以前在鎮上的時候，曾經幫助過李懷遠，就老是纏著她不放。李懷遠很討厭他，卻也無可奈何，只好求助於“恩師”韓世良。韓世良晚上常到文化館來，就是為了防止小方的騷擾。因此小簡子一直不相信所謂的“私奔”一說。
李懷遠失蹤的頭天晚上，文化館的院子裡只有小簡子和李懷遠兩個人。
頭兩天，李懷遠剛拔了兩顆牙。可能找的是“庸醫”，拔牙以後處理不好有些發炎，