臨近端午，家家戶戶都在準備過節。備牲醴，扎風箏，架鞦韆，泡雄黃酒，街邊早早便有了賣粽子和鹹蛋的，空氣之中從早到晚飄蕩著粽葉的芬芳。
趕巧了，端午的前一日正是趙重華曾祖母的八十壽誕。
前一陣子有不少州府遭受雨災，聖上和趙閣老等重臣忙得人仰馬翻，總算從各地調撥來一百萬兩賑災款項。大部分受災的土地已趕在入夏之前補種完畢，餘下的，也經由官府出面協調和勸說，更改了根深蒂固的種植習慣，從旁的州府引進果樹、藥草等物進行栽種。
這突如其來的災情，基本上算是解決了。
眼下情況剛有好轉，趙老太君的八十壽誕，趙閣老本不想大肆操辦。不料聖上竟在朝上當著文武百官的面提起此事，並直言大壽當日欲親往趙府恭賀。
連聖上都要大駕光臨，文武百官豈能不前往捧場？到時必定賓客盈門，不想大肆操辦也要大肆操辦了。
趙府上下自半個月前就緊張而忙碌地籌備起來，趙重華也叫趙夫人拎回府裡幫忙。直到大壽前一天才偷得半日清閒，藉著給沐蘭送豆娘的由頭跑來國公府。
一見著沐蘭的面兒就開始訴苦，“……我娘最會指使人，一會兒叫我幹這，一會兒又叫我幹那，這些日子生生把我給累瘦了。”
沐蘭忍不住笑，“我怎沒瞧出你瘦了，這不還是白白胖胖的嗎？”
“哪裡白白胖胖了？”趙重華擼起袖子，露出半截白生生的胳膊，遞到她眼前，“你瞧，你瞧，我這胳膊都細一圈了。”
“是是是，你受委屈了還不行？”沐蘭替她把袖子拉上，扭頭吩咐瑞喜，“把咱們剛做的五毒餅拿來，給趙大小姐好生補一補。”
趙重華憋不住笑了，“你也太摳門兒了，就拿五毒餅打發我啊？”
沐蘭眨眨眼，“要不我給你殺頭豬？”
“去你的。”趙重華作勢推了她一把，“我看你是拿我當豬呢。”
說笑幾句，又正起神色打聽，“對了，你不是在給我曾祖母繡抹額當壽禮嗎？可繡好了？”
這下輪到沐蘭訴苦了，“別提了，瑞喜她們繡得好好的，我一接過來就走了樣兒。繡了好些天，布料倒是糟蹋了不老少，連一個像樣的福紋都沒繡出來。
我算是瞧出來了，我天生就不是拿針線的材料！”
趙重華笑得倒在榻上，抱著肚子直嚷疼。半晌才止住了，拿帕子擦著笑出的眼淚，“等我回去把這話兒學給我娘聽，看她還總說天底下再找不出比我更笨的人了？”
沐蘭輕輕地嘆了一口氣，雖然安老太君經了紅玉的口告訴她，女紅不精也沒關係，國公府還不至於連個針線房都養不起。可她認為女紅乃女子必備的生存技能之一，學總比不學要好。即使不能像瑞喜她們那樣，隨手繡出個物件兒來就像工藝品似的，至少也要達到衣裳破了能補得體體面面的程度吧？
以前她總覺得只要努力就沒有辦不到的事兒，現在她知道了，有些事情還真不是努力就能行的。
兩輩子加起來，她頭一回覺得自個兒這樣笨法兒。
趙重華見她半晌不說話，拿胳膊肘碰她一下，“我說你比我笨，你生氣了？”
“沒有。”沐蘭回神，衝她一笑，“我就是犯愁呢。”
“哎呀，這有什麼可犯愁的？”趙重華會錯了意，只當她是為著壽禮的事兒，給她出主意道，“就叫瑞喜她們幫你繡嘛，你紮上兩針意思意思就罷了。
送禮的人多著呢，我曾祖母年紀大了眼神兒又不濟，你當她還會一件一件仔細瞧不成？”
沐蘭拿手點點她，“好哇，原來你就是這樣糊弄你們家老壽星的，瞧我明兒個見到趙老太君，揭不揭你的底？”
“你當我傻呢？”趙重華將手裡的帕子丟過來，順便白她一眼，“我曾祖母知道我針線不好，我送繡活兒給她，不是明擺著告訴她不是我自個兒動手做的嗎？”
聽她這樣一說，沐蘭倒有些好奇了，“那你打算送什麼當壽禮呢？”
“一個玉葫蘆，請了有名的玉石工匠雕的，上頭有壽星圖。”趙重華表情有些得意，“這本是我二哥的主意，叫我搶了來，他另外燒了一套壽紋的茶器。”
提到她二哥，又想起一件事來，趴到沐蘭耳邊小聲地道，“我無意間聽見我娘和我爹說話兒，好像成宣大長公主透出口風來，想將湘河郡主嫁給我二哥呢。”
沐蘭聞言吃了一驚，“你爹和你娘願意？”
趙重華的二哥她沒見過，不