沐蘭費了半日口舌，好不容易將趙重華勸住了。
閻靜蘿心裡怎樣想的且不論，表面上看來，她不過是當面道了個謝，並沒有做得太出格。趙家便是知道了這件事，也會大事化小小事化了，睜一隻眼閉一隻眼讓它過去，絕不會因為這一點子事兒就退親。
否則成宣長公主那一關且過不去，更何況她上頭還有一個當今聖上。趙閣老再位高權重，那也高不過聖上去，敢打皇家的臉，除非他不想在大晉混了。
閻靜蘿和趙遠澤即將成婚，趙家才是最不希望節外生枝的那一方。趙重華將這事兒捅出去，落不下半分好處，只會連累不該不連累的人。
道理趙重華都明白，只為她二哥抱不平。回到水閣也不搭理閻靜蘿，和李溪、黃黎她們湊在一處說話兒。好在閻靜蘿心事重重，並未覺出趙重華態度的變化。
女孩兒們作得了詩畫，便拿去夫人們那邊傳閱。像模像樣地評出頭名次名，連同之前彈奏出色的，一併得了彩頭。彩頭自然是常夫人準備的，頭名是羊脂玉的荷花瓶，次名紅瑪瑙的荷花簪，其餘的都是碧玉的荷葉指環。
李溪作得一幅畫，得了一枚指環。黃黎作了一詩一對，都不曾入選，沒得著彩頭，便有些無精打采的。等到天黑下來，大家相約到水邊去放燈，她又興致勃勃了。
夜色下的荷塘水色深幽，花葉影綽，比白日平添了幾分神秘。荷花燈載著女孩兒們最美好最純真的願望，順著水流緩緩飄遠。一盞，兩盞，三五盞，漸漸匯聚成了一條燈火的長河。燈光點點，閃爍如星，遠遠望去，猶如銀河從天而降。
趙重華在自個兒與二哥之間猶豫許久，最終還是在紙上寫下了“保佑二哥覓得良人，夫妻恩愛，白頭偕老”，細細捲了，插在燈上，雙手合十禱唸一番，將荷燈放了出去。
沐蘭原是不信這些的，只心中掛念島上的人，也鄭重地寫下了自個兒的願望，祈求辣椒婆她們健健康康，平平安安地等到她回去與她們團聚的那一日。
因著過節，宵禁推遲了一個時辰。這頭散了，絕大多數人都趕在宵禁之前回去了。有那不願趁夜奔波，便留了下來。
席間有幾位夫人透了意思，說親朋家中有品貌不錯的兒郎想要入贅。常夫人想與安老太君仔細說一說這事兒，加之認了沐蘭做幹孫女兒，兩家比之前更近了一層，便盛情挽留安老太君和沐蘭在住上一晚。
趙重華和黃黎都跟著家人回去了，李溪的父親李大人叫公務絆住分不開身，只李夫人領著一雙兒女前來赴宴，唯恐走夜路不安全，也留在莊上過夜。
安老太君同常夫人談了半宿，對那幾家的兒郎都不甚滿意，拜託常夫人替她婉拒掉。夜裡睡得晚，早上難免起得遲。
沐蘭晨練習慣了的，一大清早便醒了。在別人家裡做客，步是不能再跑的。又不到主家給安排早飯的時候，閒來無事，只好領著丫頭到園子裡散步。
畢竟依山傍水，這裡一早一晚的溫度比城裡要低上許多。太陽還沒有升起來，晨風帶著絲絲涼意拂過面頰，空氣也溼潤潤的，深吸兩口，五臟六腑都跟著清爽起來。
走得一段路，梳財忽地指著一處驚呼起來，“你們瞧，那是什麼？”
沐蘭循著她手指望去，就見前頭的水面上漂著一物。水汽濛濛，看得不是十分清楚，可那形狀怎麼看都像是個人。
莫不是什麼人不小心落水了吧？她心頭一沉，立刻拔足朝那邊奔去。瑞喜和梳財一愣的工夫，她人已經在幾丈之外了，雙雙喊著“姑娘”追趕上來。
沐蘭腿長步子邁得大，不一時到了水邊，凝神細看，果然是個人。臉孔朝下，一動不動地浮在水面上，不知是生是死。她第一個念頭便是下水救人，剛踢掉了一隻鞋子，便叫隨後趕來的瑞喜攔腰抱住了，“姑娘，使不得！”
“人命關天，有什麼使不得的？”沐蘭掙脫她的手，踢掉另一隻鞋子便要下水。
瑞喜急了，脫口喊道：“姑娘，那是個男人！”
沐蘭怔住，定睛再看，那人身上的衣裳果然是男式的長袍，叫水汽撐得鼓鼓囊囊的。她只想著救人，先前竟沒有留意到這一點，一時間倒有些犯難。
下水施救難免會有肢體接觸，這男女授受不親的，她連那人是死是活都拿不準，真個值得冒著搭上自個兒的閨譽的風險去救嗎？
瑞喜見她沉吟不決，急聲勸道：“姑娘，咱們不能管這檔子事兒，還是叫了旁人來吧。”
聽了這話，沐蘭心中那一絲猶豫反而消失了。這園子空曠得很，