解國公府府上有一位安姓的側室夫人，同解國公一樣，乃將門之後。自小喜歡舞槍弄棒，年輕之時還曾與解國公共赴戰場，並肩殺敵。
兩個本是天造地設的一對，無奈蒼天弄人，安府遭逢鉅變，家道中落，安氏成為失怙孤女，身份門第再無法與解國公相提並論。解國公抗爭無果，只能另娶門第顯赫的大家閨秀為正妻，納安氏為妾，立為側室。
叫逼著娶的哪有自家選的好？解國公十分偏愛如夫人，成親之後十日有八日都宿在安氏房中。不到半年工夫，安氏便先於正房夫人懷上了身孕，更於懷胎月滿之後誕下一個男孩兒。
大戶人家庶長子的身份，遠不如常人所想的那般尊貴，反而是十分尷尬的。人們不會去苛責一個剛出世的孩子，只會指摘安氏，說她狐媚，尊卑不分，不知進退……
在這樣的氛圍之下，安氏又如何能夠安然？整日鬱鬱寡歡，不得開顏。
那孩子大概也覺出自個兒是個不受歡迎的，還沒出滿月就大病一場。也不知是底子不好，還是太醫沒有盡心醫治，竟留下了病根。自那之後三日一病，五日一燒，不到半歲便夭折了。
安氏在府中本就度日如年，孩子沒了，更是心灰意冷，不顧解國公的勸阻，執意搬到庵堂清修。這一去便是二十餘年，再也沒有回去過。
解國公獲罪被抄家的時候，安氏正同庵堂的住持在外雲遊，之後又被有心之人藏匿起來，這才得以避過一劫。如今解國公冤情得雪，安氏亦被新帝迎回解國公府，尊為國夫人。
說書先生講完了這一段，轉而講起解國公與安氏並肩殺敵、沙場定情的故事，人們聽得愈發津津有味。
沐蘭驚得那一回，這會兒反倒淡然了。她還沒出生就叫冠上“奸生”的名頭，從來就不曾姓過解，解國公府是敗落了還是又叫捧起來了，都跟她沒有一絲一毫的關係。
只當大春和二驢子聽了一段故事，之後便將這茬拋到腦後去。
過完臘八，村裡的人都忙起年來。條件好的殺頭豬或宰只羊，條件稍遜一些便殺幾隻雞鴨，再不濟也能買幾根大骨頭燉一燉。熬肉凍，炸丸子，蒸年糕，空氣之中從早到晚都瀰漫著濃濃的香味兒。
小年這一日，旺財關了鋪子，帶著雲翠和福娃、雪娃回村裡過年。遇見沐蘭，告訴她說韓掌櫃叫她年前往多寶軒走一趟，想是要跟她結算上一批首飾的利錢。
月亮聽她說了這事兒很興奮，“俺陪你一道去，正好俺哥明日要到鎮上去，俺叫他帶上咱們倆。俺哥很疼俺的，一準兒答應。”
沐蘭笑著睨她一眼，“你不怕叫人瞧了去，將來不好嫁人？”
“那都是俺娘說的話兒，俺才不怕呢。”月亮許久不曾到鎮上去，說起來一臉的憧憬，“往年去了也只能買個頭花兒，今年俺自個兒有銀子了，想買啥就買啥。”
沐蘭不自在地咳了一聲，提醒她道：“咱們掙錢的事兒暫時要保密呢。”
“哎呀，俺差點兒給忘了。”月亮懊惱地拍了一下額頭，“那就不能買東西了……”
“對不起啊。”沐蘭不好意思地道，“為了遷就我，你有銀子也不能好好買東西。”
月亮忙擺手，“不礙的，不礙的，俺先去瞅瞅，日後再買也是一樣的。”
她雖沒問過沐蘭為什麼要保密，不過猜也猜得到是要因為秀姑。
秀姑在村裡是出了名的錢簍子，進得多，出得少。沐蘭剛被大春撿回來的時候，大家都在背地裡議論，說以秀姑的性子，白養一個大活人在家裡，要不了幾日就得鬧起來。她沒鬧，大家還覺得奇怪，說這人莫不是轉了性子？
再看一陣，才知道沐蘭是個勤快的，家裡家外地幫著忙活，絕不是個吃白飯的。秀姑一面使喚著人，一面還沒個好臉兒，但凡有眼睛的，哪個瞧不出來？
寄人籬下可不得瞧人臉色嗎？她能理解，也樂得幫沐蘭瞞著。
兩人說定了去鎮上的事兒，又將這陣子做的首飾拿出來，撿最好的選了二十來樣，明日順便帶過去，給韓掌櫃瞧一瞧。
月亮她哥的名字不叫太陽，叫青子。個頭很高，臉盤跟月亮彷彿，只不過要黑一些，是個高大英俊的小夥子。如月亮所說，是個疼妹妹的，答應帶她和沐蘭往鎮上去，還特地問別家借了一輛車。既有車，拉兩個是拉，拉三個也是拉，便將月亮嫂子一併叫上。
月亮嫂子名字裡也有一個月字，叫月琴。是個脾氣溫柔的人，說話細聲細氣兒，未語先帶三分笑，跟月亮素來親近。沐蘭往月亮家去過幾回