沐蘭和安老太君一人乘坐一頂軟轎來到宮門口，謝過替薛遼送她們過來的小公公，便出了宮門。
陸辛正在宮外不安地徘徊著，聽見開宮門的聲音，便頓足觀瞧。見果是安老太君和沐蘭出來了，忙快步地迎了上來，“太君，姑娘，你們沒事吧？”
安老太君簡單地回了句“沒事”，又問道：“你怎過來了？”
“聽說皇后遣人將姑娘帶進了宮，屬下放心不下。”陸辛答著話，將祖孫二人各自打量一番，見她們不像是受過磋磨的樣子，便舒了一口氣。
這裡不是說話的地方，安老太君也不同他細說宮裡的事情，只吩咐一句，“回府吧。”
陸辛應了聲“是”，指點著叫車伕去牽他的馬，自個兒接過馬車的韁繩，打算親自駕車。
沐蘭攙了安老太君走到車前，正要踩了腳凳上車，忽然聽得一陣急促的馬蹄聲由遠及近而來。隔著還有百十多米的距離，馬上的人便揮著手大叫，“讓開，讓開……”
陸辛聽出那人嗓音尖細，料是宮中哪位大人物的扈從。
聖上和裴皇后是走不脫的，太子和豫親王有朝務在身，藍珏公主正在備嫁，不會出來拋頭露臉。這個時辰無所事事在宮外閒逛的，除了果親王不作他人想。
聖上原有三子兩女，其中一女在宗正院染病過世，餘下三子一女。太子、豫親王和藍珏公主均系已故太子妃解氏所出，果親王則是朱賢妃所出。
果親王是幾位皇子皇女之中年紀最小的一個，遭到圈禁時還不滿五歲。聖上和朱賢妃都覺得虧欠了他，在宗正院的時候就對他格外疼愛。
如今翻了身，朱賢妃更是不遺餘力地彌補，對他可謂千依百順，有求必應。因他是庶出，沒有繼承皇位、擔當大統的重任，聖上對他的要求也遠不如對太子和豫親王那樣嚴格。
朱賢妃的溺愛，聖上的縱容，極大地助長了他驕奢跋扈的性子。如今京城之中提起果親王，無有不搖頭嘆氣的。
陸辛亦不願招惹這隻混世魔王，便牽了馬同安老太君等人避讓到一旁。
這邊站定了，只見一人一騎風馳電掣般地駛了來，馬蹄飛揚，塵土滾動，不出片刻的工夫便來到宮門之下，一勒韁繩停住了。
馬上坐著一個十五六歲的少年，身著繡工精緻的騎裝。上身套了一件豹皮背心，小腿上綁著一對虎皮的護腿，腰間挎刀，馬上掛著箭筒長弓，渾身上下都散發著張揚不羈的氣息。
隨後又駛來幾匹快馬，在他後面陸陸續續地停了下來，騎馬之人俱是同他年齡彷彿的少年。看衣著打扮，應該京中有頭臉的世家子弟。
“殿下的騎術愈發精湛了，令我等望塵莫及。”其中一個長臉少年語帶諂媚地稱讚道，其他人紛紛附和。
被稱作殿下的自然就是打頭跑來的果親王了，聽得這話似不屑又似得意地哼了一聲，“你們可真沒用，本王還沒盡全力呢！”
說著目光往那幾個少年中間掃去，“小杜子呢？”
“來了來了。”不知哪個喊了一聲，眾人順著他手指的方向望去，便瞧見一人一馬跌跌撞撞地跑了來。
說跌跌撞撞並不是恰當，那馬跑得還是很正常的，不正常的是馬上的人。馬跑得速度並不快，那騎馬的人卻東倒西歪，搖搖晃晃，幾次險些從馬背上掉下來。
“小杜子，你該不是早上沒吃飯吧？”先前諂媚的那長臉少年揚聲喊道，“你怎不早說呢？要不剛才路過集市的時候我就給你買倆肉包子了。”
話語之中戲謔意味十足，引得果親王和另外幾名少年放聲大笑。笑過了，又七嘴八舌地嚷嚷起來：
“小杜子，你倒是快著些啊。就剩不到半里地，你要讓我們等到天黑嗎？”
“莫催莫催，人家魏國人騎馬都這樣。”
“胡說，魏國人根本不騎馬，人家上戰場都是騎烏龜的。”
……
一時間西北風颳蒺藜，連諷帶刺。那人卻無暇理會，兩手死死地抓著韁繩，苦苦撐到近前，繃著的那口氣一鬆，便從馬上翻了下來。
沐蘭直到此刻才明白那人騎馬為何這般古怪，原來馬上無鞍無鐙，馬背上還叫塗了油。經得一路的滑擦，兩側馬腹上的毛緊緊地貼皮子上，與其他地方形成鮮明的對比，樣子十分滑稽。
那騎馬之人的樣子比馬還不如，兩條褲腿的內側全是油漬，在落下馬背的時候又沾染了灰塵，瞧著如同失禁了一般。一張汗津津的臉煞白如雪，髮髻散亂，伏在地上大口大口地喘息著。