銀色龍鰩穿過三萬五千天文單位，出現在緋紅星的大氣層空間站外。它扁平的金屬軀殼緩緩起伏，就像海洋中玄奇的遠古生物，接近空間站時摺疊起翅膀收攏，成為一艘橢球型的太空飛梭，表面上的光澤黯淡下去，顯出黑色，並呈現出無數花紋。
緋紅星外環繞著密密麻麻的空間站，兩兩之間形成序列，距離上千公里。銀色龍鰩靠近一處，便有四個空間站同時發出明亮的電弧，構築成一張網，阻攔住太空梭的進一步前進。
飛船上通訊器響起電子聲：“歡迎來到緋紅星，請輸入您的通行證號碼，並提交入境申請。”
太空梭前段的指示燈亮起紅點，藍色水晶頂端射出一道光，雜亂的電子聲響中，聲波伴隨著電波發射出去，透過身份驗證。
雷克特沒有開口，他的聲音卻在歐泊腦海中響起：“每進入一個星球，都必須填寫一份入境申報表，以免攜帶宇宙中的某些違禁物，通常行政星上對此管理得更嚴格。”
歐泊緩緩點頭，心想申報表呢？沒看到雷克特有什麼舉動。
雷克特彷彿猜到了他的思想，又以意識交流道：“龍鰩具有自己的智慧，已經透過電波方式把申報表內容傳遞給入境中心，這裡麵包括飛船攜帶物，以及船上成員，行李內容。”
歐泊心想：我們的身份呢？
雷克特以意識答道：“沒有進行你們幾個的申報。”
歐泊心想：那我們該怎麼辦？
雷克特沒有再回答他了。
“歡迎您，來自共和國原子撞球俱樂部的技術顧問白先生。”這次換了溫柔的女聲，問：“請告訴我您造訪緋紅星球的目的。”
雷克特說：“來探望一位老朋友，身份編碼是RU301707。”
女聲靜了一會兒後答道：“您的朋友住在天堂火庭院第17號街，她已經接到通知，並歡迎您的到訪，入境後請遵守星際和平公約，今天緋紅星的天氣很好，祝您愉快。”
雷克特道：“也祝您愉快。”
環狀電弧撤去，太空梭進入大氣層，朝地面降落。
“原子撞球俱樂部的顧問……”歐泊問：“是什麼玩意？”
雷克特淡淡道：“只是個方便旅行的身份，聽起來很滑稽？”
歐泊笑著說：“有點。”
雷克特莞爾道：“原子撞球是一種娛樂活動，利用機器讓微觀世界裡的原子之間互相碰撞，獲取積分。”
歐泊問：“你很喜歡這個活動？是不是玩得很好？”
雷克特道：“勉強算過得去的。”
歐泊懷疑地看他，說：“但你從來沒教過我這個。”
雷克特眉毛動了動，說：“沉迷於娛樂很容易令人荒廢他該做的事情，我也有許久沒玩了。”
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飛船緩慢降落，宇宙之心叮的亮起，雷克特馬上示意他別說話。
通訊器裡又響起電子提示聲：“注意，入境人員報備核對。”
雷克特報出了一個名字與通行證編碼，電子聲道：“現在進行射電掃描。”
雷克特一手對著控制水晶作了個動作，銀色龍鰩的外殼變為透明，歐泊彷彿感覺到有一張網罩了上來，緊接著藍色水晶幻化出液體般的波紋，形成光罩，籠住了歐泊、安雅與烏戈的妻子。
“這是一種欺騙機制。”雷克特說：“能瞞過大部分的射電掃描。”
歐泊道：“多虧有你，老師。如果我自己來了說不定會令事態更加棘手。”
雷克特道：“不，我倒是認為你如果開著飛船過來，方式說不定會更直接。你在防禦空間站外就會被攔截下來，你沒有身份證明，填寫完入境申報表之後就會引起行政星的重視。”
歐泊道：“所以他們會聽取我的報告？”
雷克特點頭道：“通常這種事會得到解決，但時間拖得太久，對B…11上的局勢不利。”
幾句話說完，外面的小型飛行機器人已掃描完離開，銀色龍鰩朝著飛艇停機坪緩慢下降，停在空曠地。
歐泊說：“下去了？”
雷克特擺手，又作了個動作，龍鰩再度縮小，船內的空間層層壓縮，繼而幻化為一個不大的合金磁力跑車，雷克特坐上駕駛位，歐泊坐在副駕駛位上，長車外殼反射出燦爛的陽光，載著四人離開停機坪。
連地面車都省了，雷克特環抱手臂，不需要駕駛，銀色龍鰩沿著專用的地面交通車道離開。歐泊湊在車窗前，好奇