道，在西陵峽之東。自從西陵峽開通之後，水勢都向西陵峽而流，那條江漸漸乾涸斷絕，所以現在大家就叫他禹斷江。閒話不提。
且說文命自從開通了西陵峽之後，遠望西邊，連峰際天，愈西愈高。但是那一股水勢還是從梁州山上冒下來。因為梁州地勢從前瀕於西海，水都向西而流。後來地殼劇變，南西部聳起無數大山脈，西海之地，愈升愈高。因此所有海水分作三方面面傾注。向東北流的就是大河，釀成北方洪水之災。向東流的就是大江，釀成南部洪水之災。向南流的直向南方流去，倒亦不生問題。
梁州境界，東北從華山之南起，西南至黑水止，四面群山環繞，中間又有一個大湓地，本來是一個大湖。西海之水既然向東傾注，所以現在四川地方就受了極大的水災。水既積滿，當然從巴山、巫山溢位去。這種情勢，與龍門、呂梁未闢鑿以前的冀雍二州真差不多。所以夏禹治水，在北方是鑿龍門、擘太華、闢砥柱；在南方就是鑿三峽。但是龍門山高，下面臨著山海，施功難而日期較短。三峽之中綿亙七百里，山山相連，峰峰不斷，施功易而日期反長。這次最告奮勇是七員天將。一因地方平靜，並無妖怪，閒空之至。二因此地巫山是雲華夫人所住，他們彷彿家鄉之地，一切形勢，頗為熟悉，所以特別出力。而七將之中尤以黃魔為最。
一日，開鑿到一處，只見一座大山迎面而立。黃魔興之所到，就將它鑿了幾下，頓然成了一個老者之形。又將旁邊一座較小之山鑿了幾下，成了一隻黃牛之形。鑿好黃牛峽之後，一路又鑿上去，又開了好幾重山峽。那水勢奔騰而下，更是迅疾。
一日，正在開鑿之際，一塊大石陡然崩落，山洪就從缺口中衝來。七員天將趕快升天。七員地將趕快入地。獨有那蒼舒等及工人等，無從逃避，被石頭打傷而死。及被水衝去受傷而死的人不計其數。幸而文命、皋陶、伯益等此時適在他處，未遭此險。
後來仔細調查，知道蒼舒、叔獻二人系在旁邊監工，大石崩落之時急急奔避，足絆而僕，頭顱觸著岩石受有重傷，叔獻並傷及左臂。龐降、仲容、仲堪、季狸四個被山洪所衝，隨流而下，幸喜前有大木攀住，得以不死。其餘都尚無恙。惟工人之受傷者，及為巨石所壓而成齏粉者，以及為洪水衝去而失蹤者不下百餘人。後來由天地十四將急入下流尋覓，因而救生者約十餘人。
文命睹此情形非常痛悼。一面先將受傷者叫醫生從速妥善醫治；一面暫停工作，叫工人將附近山上大木，斬伐製造棺木將死者盛殮。那死於傷、死於水的，還不算慘。最可慘的，是被巨石壓死之人。眾人將巨石移去之後，但見一大塊人餅，血肉模糊。究竟總共死了幾個人，一時亦查不出；究竟這顆頭臚是哪個的，那兩隻手腳是哪個的，亦莫名其妙。要想棺殮，竟無從著手。有人主張將這許多辨不清的屍骸索性用火化了。文命連連搖頭道：“不可，不可。太忍心，太忍心！”橫革在旁說道：“人已死了，知覺全無，何謂忍心？”
文命太息道：“你道棺葬之禮何以通行起來的呢？上古之時，人死原是不葬的。父母死了，兄弟妻子死了，總是扛出去向曠野一丟，以為他已無知覺了。後來走過一看，只見他父母兄弟妻子的屍骸，竟在那裡給狐狸吃，給豺狼咬，你想心中過意得去嗎？過意不去，所以要葬。葬就是藏的意思，就是保護的意思。於萬萬無可保護之中，想出一個葬法來保護。又恐怕赤體埋在土中，雖則免了狐狸豺狼的咬嚼，仍逃不了蟲蟻蚯蚓等的攢噬，所以從前葬法總是厚衣之以薪。為什麼要厚衣之以薪？就是為保護。為什麼對於已經滅了知識的屍體，還要保護？這就叫作事死如事生。活在這裡的時候，有狐狸豺狼來咬他，有火來燒他，你看了忍嗎？活在這裡的時候，既然看了不忍，到得一死，相隔不到幾時，就拿了火來燒去他，試問良心到哪裡去了？離我們中國西面幾萬裡之外有一個國家，比我們中國的開化還要早。他們人死之後，就用藥周身塗擦，保護屍體，可以歷幾千年而不壞。以為幾千年之後，這屍體會得復生，所以需如此保護他。並且他們的君主，特別造起一個極大的大墳，專為儲藏屍體之用，以至於屍體堆積得很多。這種叫作迷信，叫作太過，原是不可為訓。還有一個國家，在我們中國的南方，幾千裡之外。他的開化比中國稍為遲一點。在現在亦算文明之國了，但是他們於人死之後就用火葬，而且以燒得淨盡為主。燒剩的灰和燒不盡的骨殖，則拿來丟在水裡。這個依我看起來，似乎太忍，似乎太覺不及。但是細細考察他們所以必定要火葬的緣故，亦有他們不得已之苦衷。原來他們那邊天氣甚熱，本