二老爺謀一京缺不是難事。
可是去做正五品的京官；還不如現下從五品的學士清貴。
大老爺道：“要是想升轉；京缺不能了；外放的話；從四品的布政司參議、鹽運司同知可補；正四品的按察司副使也可勉力一試……”
說到這裡；他猶豫一下道：“要是想留在京中；也不是不可；詹士府右諭德有缺……”
詹士府雖是炙手可熱的衙門；可右諭德只是從五品。二老爺現下過去熬；等到太子登基；就能混個太子近臣的身份；不過想要出頭也不容易；上面壓著好多人。
外放地方；即便不是掌印官；可有大老爺這個尚書胞兄在京城為奧援；二老爺也不會被欺負了去。
要是按照大老爺的意思；自然希望二老爺選擇外放。
二老爺也是奔五十的人；繼續在從五品的位上熬rì子；說不得就止步正五品。趁著外放的時候放出去；品級升上來；以後再回京；就可謀小九卿之位。
不過二老爺自打入仕；就在翰林院；並不曾出京。大老爺這個當哥哥的；還真有些不放心他外放。
二老爺聽了兄長的話；耳邊響起一句話：“做官就是做人；你不會做人；也做不好官；不過翰林院又添一酸儒亦是天下之幸；使你不得負君負民”
二十餘年的蹉跎；已經印證了三太爺當初這句話如此準確犀利。
二老爺只覺得心裡一揪；沉默了好半響道：“大哥；我想要出京……”
三老爺身體不好；到了三伏天上下都jīng心看護著；倒是沒出問題；沒想到伏天過了；秋風乍起時；三老爺貪涼吹了夜風；就開始發起燒來；隨即誘發宿疾；沒過幾rì就臥床不起。
三太太已經將八個月；肚子顯懷；為了三老爺的病；差點動了胎氣；被徐氏下令臥床養胎。
大老爺、二老爺都有職在身；輕易脫不開身。三太太重身不便；徐氏又要忙著裡裡外外的事；侍疾的差事就最後就交給沈瑞與沈珏兩個。
沈瑞自然是無話；雖說在三太太有身孕後；大老爺夫婦沒有再提過讓他兼祧兩房的話；不過身為長房嗣子；為徐氏分憂；給叔叔侍疾也是盡孝。
他進京半年；已經瞧出來大老爺夫婦對三老爺完全是養兒子沒模式。或許三房沒選嗣子；也是大老爺夫婦不放心將三老爺交給旁人照顧。
至於沈珏；這半年與沈瑞同出同進的已經成為習慣。即便在侍疾過程中略顯笨拙；看到三老爺咳出黃綠sè濃痰時面上有些僵硬；不過總的表現依舊是可圈可點。
三老爺每年都要病個一兩回；之前除了兄嫂探問；就是三太太jīng心服侍。如今換了晚輩在身邊侍疾；對於三老爺是個新奇的經歷。
沈瑞、沈珏侍疾沒兩rì；沈琴、沈寶兩個也主動請纓。
客居半年；三老爺待他們兩個教導的用心；他們心裡也念三老爺的好。開始時候；兩人沒好意思主動請命；是因徐氏只安排了沈瑞、沈珏兩個侍疾；沒有吩咐他們倆。
他們兩個一個有學生之名；一個有學生之實；其實主動請命侍疾也是情理之中；不過三老爺至今未定嗣子；他們怕有嫌隙；才畏縮不前。
不過他們兩個坐了兩rì；到底心下不安；就坐不住了……
如此一來；三老爺跟前就換成四人侍疾；分作兩班。沈瑞與沈琴一班；沈珏與沈寶一班。
沈瑞之前對沈琴的印象並不算好；沈琴即便沒有什麼壞心；不過嘴巴很壞；常犯“無心之過”。
不過經過這半年接觸；沈瑞也看出沈琴的變化。
沈琴已經在儘量剋制自己的衝動；行事穩重許多。只是他畢竟只有十四歲；言談行事已經能看出幾分略帶稚氣的急公好義。
這rì下午；輪到沈瑞與沈琴侍疾。
服侍三老爺用了藥；安置他睡下後；沈瑞與沈琴兩個就退到西稍間。
炕几上有一本《四書集註》；還有一本上一科會試的時文彙編；前者是沈琴的書；後者是沈瑞的。
這也是徐氏對他們的要求；讓他們幾個在侍疾的時候也要溫習功課。
學習向來如逆水行舟；不進則退。要不是看他們幾個自律；徐氏早就另請先生；暫代三老爺授課；不會讓他們放羊似的；畢竟讀書是大事。
沈瑞洗了手；坐在炕邊開始看了起來；沈琴卻是面帶躊躇；一眼又一眼地望向沈瑞；yù言又止。
沈瑞抬起頭：“琴二哥有事？”
沈琴猶豫了一下；道：“瑞