弟中；沈滄與沈洲都有姨娘；只有三老爺因身體緣故；並未置妾
只是沈家書香門第；置妾並不是為私慾；而是為了子嗣計。
如今沈滄的妾或是病故或是恩典放歸；沈洲的妾除了玉姐兒的生母病故外；還有兩人在；一個是良妾；早年為子嗣進門的；一個是沈洲身邊的婢子抬舉的；出京後才抬舉的。
既是回京；本應是喬氏見她們；給些賞賜；以慰她們這幾年在外服侍沈洲的辛勞。都是跟了沈洲十幾年的老人；這點體面還是要給。只是如今喬氏臥病不能理事；此事便有徐氏代勞。
直到此時；沈洲才帶了幾分訕訕地來上房；對徐氏道：“大嫂；我又納了一個妾”
徐氏頗為意外；道：“是什麼時候的事；之前倒是並不曾聽二叔提起？”
沈洲道：“端午節後抬進來的。”
徐氏看了沈洲兩眼；若有所思。
端午節後；那沈滄反對沈瑞“兼祧”的信應該已經到南昌；沈洲這是動了納妾生子的念頭；才納了新妾進來？
換做其他人家的老爺；別說不到五十；就是年過花甲依舊置妾的大有人在。沈洲本不在女色上留心；就算生了這個納妾生子念頭；也情有可原；哪個男人不重視血脈傳承？只是這有什麼好隱瞞的；難道誰還會反對不成？
端午節到現下；已經半年；期間沈洲也往京城來過信；卻是從不曾提及此事。看來要不是回京；這件事多半是要繼續瞞著的。
徐氏想到這裡；覺得沒意思；只吩咐紅雲道：“既是新姨娘初來家裡；去預備份表禮……”
沈洲依舊是訕訕；欲言又止。
這些日子家裡預備喜事；又要看顧沈滄；徐氏早已經是身心俱疲；實是沒精力卻猜測小叔子心思；便擺擺手叫人進來見禮。
等到婢子挑開簾子；便見幾個女子進來；其中兩個眼熟的；年長的是沈洲早年納的妾侍；已經三十出頭年紀；還有一個二十二、三來歲年紀；是沈洲身邊服侍的婢子；低眉順眼；是沈家家生子；前兩年才開臉的；還有一人十八、九歲；容貌不過清秀；身上穿戴也素淨。
三人進來；對著徐氏恭恭敬敬地拜了下去。
徐氏在那年輕女子身上打了個轉；心裡明白這就是沈洲方才提及的新姨娘了清揚的幸福空間。她望了沈洲一眼；才開口叫人扶起。
“二太太在京休養；這幾年你們服侍二老爺辛苦；我代二太太謝你們……”徐氏道。
那年長的兩妾忙道：“都是奴等分內之事；實稱不上辛苦……”
那年輕的倒是規矩；並不掐尖賣好；只老老實實地站在兩人旁邊。雖說同為妾室；可這女子身上不卑不亢的氣度；與旁邊兩妾迥然不同。
徐氏活了五十多歲；見慣了世情；哪裡瞧不出這女子禮數雖周全；卻是隱帶傲氣；似是目下無塵的性子。如此身份；這樣的性子委實也可笑了些。又不是十幾歲天真爛漫的小姑娘；十八、九歲的女子難道還不知尊卑貴賤？
不管沈洲為何納妾；這可人選選的真是不怎麼樣。
徐氏心下一沉；也不耐煩與幾個姨娘寒暄；叫紅雲送了表禮；便道：“連日趕路；你們也辛苦；下去安置吧……”
那兩個年長妾侍忙俯身應了；那年輕女子卻是眉頭微蹙；望向沈洲。
沈洲擺擺手道：“既是見過了大太太；你們就先下去吧……”
那年輕女子低下頭；隨著兩個年長妾侍退了出去。
“到底是怎麼回事？”徐氏的臉耷拉下來；臉上帶了幾分怒氣：“這個梁氏到底是什麼身份？平民小戶人家可養不出這樣的小姐氣派”
眼見徐氏惱了；沈洲哪裡還坐得住；忙站起身來；道：“大嫂；梁氏確實不是百姓家出身……她亡父是成化十一年三甲進士；論起來正是小弟的同年…
徐氏大驚；“騰”地一下坐起；指著沈洲呵斥道：“糊塗納士人之女為妾都是該忌諱的事；你竟然納同年之女為妾；名聲不想要了？”
她本就上了年歲；驚怒之下；只覺得眼前一陣陣發昏；幸好紅雲在旁機靈；立時上前攙扶；才沒有跌倒。
沈洲漲紅了臉；道：“實在是陰錯陽差；並非小弟所願……”
徐氏怒極反笑；道：“牛不喝水；誰還能強按頭不成？你也不是才當官；就不曉得什麼能做什麼不能做？就算你想要納妾；什麼樣的人尋不得；偏要尋個官家女？”
沈洲滿臉羞慚之色；道：“梁氏也是可憐人；下邊又有個弟弟讀書；父母已故；