病的一命嗚呼，只擔心他請假太長，這刑部尚書的實缺保不住，真退下來榮養，蹙眉道：“衙門那邊請了多久的假？如今瞧著這樣子，還要耽擱些ri子？賢侄好生侍疾，還是讓令尊早ri好起來為上，衙門裡公務繁忙，莫要辜負陛下器重！”
沈瑞抬頭看了喬三老爺一眼，道：“父親昨ri又上了告退摺子……”
喬三老爺瞠目結舌：“怎麼會？”
雖說如今兵部尚書劉大夏也病休，可劉大夏情形又不同。劉大夏老邁，即便早先任兵部尚書，可公務也多是兩位侍郎打理，兩位侍郎都是兵部老人，資歷頗深，坐鎮兵部，有條不紊；刑部這邊，兩位侍郎都資歷不深，而且都不是刑部出身，是外頭衙門後進來的，威德有限，無人能支撐起一部來，沈滄短期告病還行，時間長了，說不得真要致仕休養。
喬三老爺已經坐不住，站起身來，左右踱步，後又站下，扥了扥腳道：“糊塗，怎麼能這個時候又上摺子？”
“京察”剛落下帷幕，多少考了“卓異”的京官等著升遷。沈滄空出來的刑部尚書之職，就像是一塊大肥肉，多少人盯著。先前沒有主動出擊，不過都在觀望中。
如今沈滄自己將摺子送上去，幾位閣老不僅不會為難，反而會推波助瀾，使得沈滄“心想事成”，好將刑部尚書的缺空出來。
喬三老爺畢竟是長輩，他既站起來，沈瑞也沒有繼續坐著的道理，便也站了起來。
“不行，我要去勸勸……”喬三老爺只覺得心裡在滴血。喬家雖也有幾門姻親，可真正能依靠、存了大指望的就是沈家。喬三老爺能想象得到，要是沈滄真退了，那明年自己服滿想要留京就不容易了。
“哪裡就到了這個地步？你父親病著，腦子糊塗，你也跟著糊塗了不成？”喬三老爺一股邪火無處可發，眼見沈瑞站在旁邊，神sè淡淡的，便呵道。
話音剛落，就聽門口有人道：“糊塗什麼？”t
第427章 時不待我（三）拜求月票
門口說話的不是旁人，正是面帶風塵之sè沈洲。他眉頭緊皺，帶了幾分不怒而威的氣勢，全無平素的和氣。
“姐夫……”喬三老爺露出驚喜來：“您總算是回來了……”
沈洲對喬三老爺點點頭，大踏步進了屋子，卻是沒有與小舅子先寒暄，而是望向沈瑞：“瑞哥兒，與我說說，這些ri子家裡情形如何？”
他連梳洗都顧不上，怎不著急去見沈滄？
沈瑞若有所思，道：“二叔這是去了正院？”
沈洲點點頭道：“大老爺正睡著，瞧著大太太也憔悴得不行，我沒好細問究竟，這才過來問你……”
沈瑞並未立時作答，看了旁邊的喬三老爺一眼。沈滄的病情雖不是秘密，可也沒有必要宣傳得人盡皆知。即便是病著，沈滄也能起到震懾宵小的作用；就是“世態炎涼”那些，沈宅一時也感覺不到，原因就是沈滄的病情外頭知曉底細的不多，大家還是當他能病癒，還沒有人敢踩沈家。
喬三老爺反應過來，臉sè立時黑了。
沈洲順著沈瑞的目光望去，眉頭蹙了起來，道：“親戚裡外，你能來探病，我十分感激，只是大哥如何行事還輪不到表弟來置喙！”
喬三老爺這才曉得，方才自己的話被沈洲聽了個正著，被這樣直白訓斥臉上立時漲紅一片。原本是對自己最親近的姐夫，如今眼見著神態冷淡，喬三老爺又羞又惱，哪裡還待得下去？
“哼！是我多事，以為是至親骨肉才費力cāo心，沒想到卻是自討無趣！告辭！”喬三老爺喘著粗氣，甩袖而去。
沈洲冷著臉，並未開口留人，沈瑞眼見沈洲反應，腳下邊也定住，只喚了個管事跟上去送客。
要是通透的人家，在知曉喬氏所作所為後，面對沈瑞如何能有底氣？喬三老爺方才咋咋呼呼擺了半響長輩姿態，不知是沒有將沈瑞放在眼中，還是真的忘了，沈瑞與喬家不僅不算親近，細論起來還是有仇的。不說幾十年前的芝麻穀子，就說喬氏害沈瑞這一出，沈瑞就算再豁達，也不會這麼快就忘到腦後。
只是喬家當此事沒發生事的似的，依舊往來尚書府，看在長輩面上，沈瑞也只能敷衍應對。
沈洲已經坐下，有小廝送茶上來，他端起來吃了兩口，聲音有些發澀：“大夫到底怎麼說？可否能……”
沈瑞嘆了一口氣，道：“大夫說‘年關難過’，可是自從西山回來，父親就食不下咽，這幾ri只能吃藥與湯湯水水這些，乾飯吃了就是胃痛嘔吐。