“部堂大人請，咱們裡面談。
沈默帶著歐陽必進向書房走去。誰能幫我揭開木牛流馬之謎。我就答應他一個條件，但必須是我力所能及且合法的。”說著看沈默一眼道：“沈大人請講吧，只要符合這兩點，老夫一定答應。”
沈默笑道：“那是當然。”便從桌上拿起個燙金紅皮的騁書。雙手遞給歐陽必進道：“希望您老能接受下官的聘任，擔任蘇州研究院的院正。”
“什麼研究院？”歐陽必進接過那聘書道。
沈默便將那研究院的情況。介紹給歐陽必進，道：“自古都只重視經學文章，所謂萬般皆下品、惟有讀書高，身為這種情況的受益者。我卻要說，這種看法是極端片面。甚至是錯誤的。”
歐陽必進面色微微有些激動。但仍強自抑制道：“願聞其向。”
“上溯遠古時代，沒有漣人氏教我們取火，我們只能茹毛飲血。沒有女媧氏教我們穿衣服。我們只能赤身裸體。赤身裸體、茹毛飲血便與禽獸無異！沒哼哼巢氏教我們蓋房子，我們就只能住山洞，也沒法走出山林，到平原來發展文明；沒有神農氏教我們耕田種地、我們在平原上也無存活，又何談發展文明？沒有伏羲氏造字，我們的文明又如何薪火相傳，發展壯大？”沈默陳詞道：“坯人、伏羲、女娼、有巢、神農，這些上古先賢生在孔孟之前，定然不會說什麼道德文章，但他們向我們傳授技藝，讓我們脫離矇昧，走向文明，這份功德難道是任何哲人可比的嗎？”
歐陽必進搖搖頭道：“比不了。�