“現在該我羨慕你了。”沈默苦笑道：“太嶽，你比我高明，能一直置身事外，現在落得輕鬆。”
張居正神色一凜，旋即笑起來道：“說的什麼話，如今漩渦已成，誰也脫不開身。”說著沉聲道：“江南，聽我一句，雙方必然針鋒相對，你若再猶豫不決，定會反受其害啊。”
“嗯，我知道了。”沈默重重點頭，深深望著張居正道：“多謝提醒。”
張居正點點頭，兩人便分開了。
望著他離去的身影，張居正陷入了沉思，雖然沈默的表現很符合他的期望，但這傢伙太鬼了，你根本看不透他的真實心思。
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沈默坐在轎子裡，臉色陰沉下來，張太嶽確實是高明，言官把他當成是徐閣老的代言人，將他的話奉若圭臬；而他和宦官那邊，聯絡雖然十分隱秘，但京城巴掌大的地方，發生的事情還逃不過錦衣衛的耳目……張居正的大管家遊七，最近和一個叫徐萬貫商人的過從甚密。而這個徐萬貫，雖然號稱是白手起家創下偌大家業，但其實是靠上了宮裡的關係……他有個遠房堂兄，叫徐爵，而徐爵，正是馮保外宅的管家。
說起馮保，沈默也只能輕嘆無奈了。其實原先，這個宦官和自己的關係也算尚可。但他身居高位以後，愛惜羽毛，不便再與閹寺多打交道……這是個很矛盾的命題，任何時候，與宮裡的關係，都十分的重要，劉謹柄政的年代不必論，單說嘉靖朝，皇帝對宦官多有壓制，太監的影響力到了最小。然而嚴嵩卻靠著這些無根之人，擊敗了素來瞧不起太監的夏言。
徐階後來能跟嚴嵩抗衡，其中一方面原因，便是他也很注意交好內監，如李芳、黃錦、馬森等，均與他相善……這樣才能避免對方的太監打小報告時，自己無人說話的危險。然後當絆倒嚴嵩後，徐階便迅速和內監疏遠起來，原因無它，身為首輔要愛惜羽毛，和閹寺過從甚密，必然引起清流士林的反感，繼而名聲大壞。
在本朝，因為大家屁股底下都不乾淨，無底限的互揭，只能同歸於盡，因此政治鬥爭往往泛道德化，品德好則事事好，品德壞則事事壞。除了在天高皇帝遠，撒潑沒人管的小地方當官外，做官就是就是做名聲，你的名聲好，則攻高血厚，東方不敗；但一旦名聲敗壞，就等於被破了防禦，下場必定悽慘。
所以徐階之前與太監交往，還可以用對抗嚴嵩來解釋，但嚴嵩一走，他也沒有理由再和他們卿卿我我了，結好士林才是正途…這幾乎是保全名節的唯一選擇。
沈默的心路歷程，也跟徐階類似，之前位卑官小，和太監眉來眼去不算什麼，但現在已經身為閣老，又沒有不得不去結交太監的理由……畢竟他的老師是首輔，他又是皇帝的老師，這樣的條件在士林看來，那就是金剛不壞了，要是還去巴結內宦的話，便純屬自甘下濺了。
沈默深知自己前路艱險，現在所遇到的種種困難，不足將來的十分之一。眼光放長遠，雖不必時刻保持‘偉光正’，但也必須留一個清白之身，才能在未來的疾風惡浪中，能穩住下盤，站定身形，不至於因為臭了名聲，而功敗垂成。
沈默之所以這麼早就勒馬，也是從徐階身上得出的教訓……當年徐閣老阿附嚴嵩，曲侍先帝，雖然是迫不得已，但現在如何去掩蓋，都已經成為別人攻擊的素材。目下徐閣老如日中天，當然不怕，但哪有長盛不衰的臣子？說不定將來什麼時候，又被人揪出來批鬥一番，就夠他喝一壺的。
不佔是非，不惹因果，這才是做官的長久之計。除非你的權謀之道，能高到張居正那樣，讓言官以為他是自己人，宦官也把他當成好朋友，且誰都不因為他和另一方交好而生出反感，這種在鋼絲上跳舞的手段，張居正卻耍得左右逢源，遊刃有餘，實在不負徐階對他的期許。
沈默自問，在這方面確實比不了張居正，更讓他顧忌重重的是，世上哪有不透風的牆？這樣劍走偏鋒，必然會留下後患。身為一派領袖的自己，應儘量避免這種兵行詭道，而應發堂堂正正之師，按照戰場規則來對敵。只有遵守規則的人，才能將規則為我所用，而不會受其反噬，這是唐師叔教他的道理。
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就像張居正看不透沈默，沈默也無法完全弄清他的套路，好在兩人早就習慣了這種犀牛掛角、金鉤攬月的出招，你能跟上了，大家就配合一次，共同進退；要是根本不上，就連你一起坑了，也怨不得人家