這
下輪到餘寅和沈明臣莞爾了，心說看來平賞贛南，果真給大人平添了不少底氣啊。
說去就去，一行人偏離官道，到了七八里外的分宜縣城中。縣城很大，城牆很高，城門樓也很氣派，進去城中又見到寬闊的街道，兩邊整齊的臨街店鋪，乃是此行所僅見，好像跟府城相比也不遜色。
只是此刻雖然停了雪，但天還是賊脊，老百姓都貓在屋裡不願出來，大街上店鋪關張、行人寥寥，只有幾個抱著掃帚的老頭，在無精打采的掃雪，卻愈發讓這個空蕩蕩的縣城，顯得有些寂寥。
胡勇上前問明道路，便率隊來到了縣衙左側的驛館中，只見這驛館才叫個氣派，十分考究的裝修，獨具匠心的佈置，直追杭州驛館的檔次。
胡勇遞上一份，淅江參議，的關防，那驛承驗過之後，從櫃檯裡拿了串鑰匙，便帶他們往後院去了。只見後院也是十分的軒敞，從那一石一木的設計，一簷一角的構思，皆能看出乃是高手名匠的作品。只是那粉白的牆皮有些錄落，便顯得有些破敗了。
沈默一行被安排進一個跨院內，他們在雪中奔波數日，終於能好生休整一下了，於是眾人燒熱水、點炭盆，忙得不亦樂乎。
沈默脫下滿是灰塵的行裝，洗了個澡、修了修面，穿上身得體的便裝，便坐在炭盆邊，靜等頭髮乾透。
這時天已近中午，驛承帶人送來飯菜，有魚有肉有白米飯，還有一碗熱乎乎的湯，就這樣那驛承有些惴惴……因為省參議的接待標唯是八菜一湯，這個顯然不夠格。要是這位參議大人感到被怠慢，他難免會屁股開花。
但今天主太好伺候了，這位參政大人笑容和煦道：“已經很好了，這幾天光吃乾糧了，早就盼著這頓熱飯呢。”
驛承如釋重負，咧嘴笑道：“等會兒小得去集上看看，晚上給大人做頓好的。”
“不必費心了。”沈默搖頭笑道：“我對飲食沒什麼要求”，便問道：“請問從這裡怎麼去相府？”
“相府？”驛承面色有些複雜，遲疑道：“什麼相府？”
“難道除了嚴閣老府上，還有別的相府？”沈默奇怪的問道。
“那倒沒有……”驛承搖搖頭，小聲道：“不過現在分宜城已經沒有相府，也沒有嚴府了。”
“啊……難道嚴閣老已經過世？“沈默有些吃驚道。
“不，還健在，但……”，驛永有些憤懣，但沒忘了沈默的身份，唯恐禍從口生，便蒼聲一嘆道：“但官府查封了他的住處，他只好去鄉下居住了。”
“哪裡？”沈默輕聲問道。
“介橋村。”驛承低聲道。
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介橋村位於城南二里的地方，出南城門後，沿著一條寬闊的細石子路蜿蜒下行，走了不久，便看到一座長達二三十丈的五拱青石橋，扶欄上雕鑿著形態各異的石獅，下面的石護板上，又刻著龍、虎、獅、象等珍禽異獸。從石料選取、到雕塑工藝，無不美輪美奐，沈默本以為只有吳中才會有這樣審美意趣與實用價值並駕的橋，卻不意在這裡見到了。
在橋中間的一塊漢白玉護板上，沈默看到三個雍容端莊的大字曰，萬年橋”他當然認識這是嚴閣老的手筆，但後面的題款被用油濤遮住，邊上的石碑也不翼而飛，讓沈默心頭升起一絲不太好的預兆。
過了橋便到了，請平村”看那嶄新的石碑，應該是剛立上沒幾年，沈默命胡勇拿自己的拜帖先行進村打聽，自己則慢慢的向村要的巷中誓去。
這是個典型的江西村落，巷岔盤旋，形同迷宮。走在被雪的青石路上，發出咯吱咯吱的聲音，抬頭仰望，高低錯落的馬頭牆，一齊辣身擁向天空，四角飛簷，劃出一塊狹窄的藍天。
從這些建築的樣式和年代看，這個村中住宅，大都才經過的重起……最多不會超過十年。但巷乎裡很靜，沈默走過幾家牆門，都是緊緊地關著，彷彿沒有什麼人住，再往內探，卻分明看到，有人在往外窺視。
對方眼神中的驚恐、慌亂，讓沈默打消了上前攀談的念頭力繼續往前走，就越是觸目驚心，只見一座座恢弘的宅邸上，都貼著刺眼的封條，雖然看不到裡面，但那落在地上的匾額、被打碎的門前石獅，都在無聲的訴說著主人昔日的富貴和今日的蒙難。
一直到了嚴氏祠堂前駐足，沈默發現，竟有五座宅院被查封，還有相當數量的宅子被廢棄，昔日的