齒掉光，還在鍥而不捨。
如果科舉能夠真正選拔出人才也行，然而四書五經八股文的教條考試，註定除了極少數智商絕倫的天才之外，選拔出的絕大多數是書呆子。這些人本身毫無政務能力，又大都在層層考試中耗盡了精力和銳氣。年紀且大，無心學習，只想著如何補償過往受盡的苦累。
浪費精力”埋沒人材，選拔出的又大都年長事故，幕氣沉沉”只想著升官財的官吏，科舉制遂成為吏治的大害。不知道有多少天官輔”想要扭轉這一局面，使宴場的升遷不論出身，只看政績，然而無一例外，全都失敗。
沈默的前任，隆慶年間的相高拱就曾提議，國初舉人為名臣者甚眾，以後偏重進士，輕視舉人，積弊日甚，請求自今以後，惟論政績，不論出身。這是一個有見地的提議，但是以高拱的手段都沒有推行下去。現在輪到沈默來做這件事，他沒有表刺jī科甲官的〖言〗論，卻默默的做了很多。
他知道，高拱和之前的官員之所以失敗，是因為作為既得利益者的科甲官群體，對任何妨礙他們獨吞官位，虎口奪食的舉動，都會極為警惕，堅決反抗。一個人想和一個集團鬥，哪怕是皇帝也不可能成功，唯一的辦法，就是將這個集團從瓦解，讓爭論乃至爭鬥產生於集團內部。只有這樣，才可艉找到同盟軍，取得鬥爭的勝利。
沈