，幾百名太監正在有條不紊的擺著冷盤，水陸八珍布成奇巧huā樣，極盡用心。太僕寺的官員則仔細地檢查著每一個座位，力求每一張餐桌都一模一樣……
一道厚厚的牆壁，將前殿的聲音完全隔斷。後殿靜悄悄的，這裡擺著各省獻來的壽禮，為了分散注意力，不被心裡的緊張壓垮，萬曆提早來到這裡，陪著二位母親來檢視這些賀禮。只見什麼瓊瑤琪琳、璞理琬瑜、圭璧璋瑚琳琅滿目、應有盡有，還有的投太后所好的，獻的珍版佛經、佛寶舍利、瑪瑙念珠、金質佛像，貼著黃籤，堆得到處都是，看得二位太后心huā怒發。
邊走邊看，至南窗前，便瞧見一塊黑乎乎的大石頭，在滿屋子珠光寶氣中，顯得格外突兀，萬曆不由大奇，指著道：“這是什麼物件？”
“這是廣東巡撫獻的。”管事太監趕緊回稟道：“說是什麼天外隕石，上頭還有字，說是祥瑞……”
“祥瑞？”這下連二位太后也提起興趣，萬曆讓人轉過來一看，只見那青黑sè大石的背面，果有八個篆書字順石筋突起，仔細辨認，卻是“聖君賢相、國運昌隆”二位太后不禁嘖嘖稱奇。萬曆卻變了臉sè，他使勁盯著那渾然天成的八個字，見上面毫無人工作偽的痕跡。但他絕不相信這是上天的啟示！
他第一時間想到的，是這鬼東西一旦傳開，那麼不光自己這個皇帝是天命所歸，某人當宰相也成了順應天意。那樣的話，自己豈不是一輩子動不得他沈某人了？
“一定是他搞的鬼把戲”按照以往“任何事皇帝都是最後知道，的經驗，萬曆幾乎可以肯定，這八個字已經傳遍了兩京十三省。想到這，聖心終於堅如鐵石起來一尾大不掉，遲則生變，今日，一定要他狗命！
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吉時一至，百官入宮，不用任何人指引，每個人都準確的找到自己的座位，沒有任何人會坐錯。坐在左首首位的，自然是當朝首輔，太傅、太保，中極殿大學士沈默。
他今天心情似乎不錯，將雙手攏在袖中，與同座的定國公朱希忠輕聲交談著。
他的對面，坐著內閣次輔張四維，卻顯得興致不高，一直在低頭喝茶，沒有跟任何人說話。
不知何時，宮廷樂師開始奏樂。環佩叮咚聲中，六十四名身披輕紗的宮女，踏著節拍出現在大殿之中，揮著流蘇扇載舞載歌：“端午臨中夏，時清日復長。鹽梅已佐鼎，曲集且傳餡。事古人留跡，年深縷積長。當軒知槿茂，向水覺蘆香。億兆同歸壽，群公共保昌。忠貞如不替，貽厥後昆芳……，這首端午樂曲，是唐朝皇帝李隆基所創，萬曆皇帝用在這裡作開場歌舞，可謂用心良苦。欣賞著優美的歌舞，群臣的舉止似乎也變得從容優雅起來。
一曲奏罷，禮讚官才唱道：“皇上駕到，二位太后駕到”
群臣轟然起身行禮，山呼吾皇萬歲，太后千歲，聖壽安康待命平身後，一身玄sè龍袍的萬曆皇帝，已經端坐在御座上。他左側的珠簾後，隱約坐著兩位宮裝fù人，顯然是二位太后娘娘。
萬曆站了起來，樂曲聲停，大殿中安靜下來。
“來人！”
便有宮人躬著身，穩穩地端著托盤上來。
萬曆伸出手，拿起托盤上的金酒壺，斟了滿滿兩樽酒，雙手捧到珠簾前，由宮人傳到了二位太后的手中。
這時候，客用又為皇帝斟了一樽，萬曆接過來，大聲道：“今日是聖母仁聖皇太后的壽辰，又逢端午佳節，故而大宴群臣，為聖母華誕賀，為大明國泰民安賀！”說責高高舉杯道：“眾卿隨朕一齊舉杯！恭祝聖母萬壽無疆！”
“謹為太后賀！”所有的人一齊舉起酒杯。
張四維手舉著酒杯，眼睛卻死死地盯著對面的沈默，眼見他將酒樽送到嘴邊，隨著皇帝的號令一飲而盡，表現得毫無戒心。他懸著的心放下來，也把樽中酒一飲而盡。
皇帝敬完酒後，沈默又代表群臣向二位聖母敬酒，然後兩宮太后便離席…雖然民間已是風氣大開，但在宮裡還是緊守著禮教。男女不同席，二位太后只是象徵xìng的出現，接受皇帝和群臣的祝賀後，便會回到後宮，與女眷開席吃酒，那才是她們的天下。
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